不公正的批评是变相的恭维
1929年，一个年仅30岁的年轻人被任命为芝加哥大学校长。芝加哥大学在美国大学中排名第4位。这件事震动了美国教育界，各地学者纷纷前往芝加哥，都想知道这个新校长是个什么样的人。
原来，这个引起轰动的年轻人名叫罗伯特·哈金斯，半工半读地从耶鲁大学毕业后，做过作家、伐木工人、家庭教师和卖成衣的售货员。8年后一跃而升为芝加哥大学的校长。他的阅历真叫人难以相信。
老一辈的教育人士都大摇其头，人们对他的批评就像山崩落石一样，一齐打在这位“幸运儿”的头上。有的说他太年轻了，经验不够；有的说他教育观念不成熟；总之说什么难听话的都有，甚至各大报纸也参加了攻击。
在罗伯特·哈金斯就任的那一天，有一个朋友对他的父亲说：“今天早上我看见报上的社论攻击你的儿子，我真替他担心。”
“我也看见了，”哈金斯的父亲回答说，“话说得很凶。可是请记住，从来没有人会踢一只死狗的。”
不错，一只狗愈重要，踢它的人愈能够感到满足。后来成为英王爱德华三世的温莎王子（即温莎公爵），他的屁股也被人狠狠地踢过。当时他在帝文夏的达特莫斯学院读书——这个学校相当于美国安那波里市的海军学院。
温莎王子那时候才14岁。有一天，一位海军军官发现他在哭，就问他怎么了。他起先不肯说，后来终于说了真话：他被海军军官学校的学生踢了一脚。指挥官把所有的学生召集起来，向他们解释王子并没有告状，可是他想晓得这些人为什么要这样虐待温莎王子。
大家推诿拖延了半天之后，这些学生终于承认说：等他们自己将来成了皇家海军的指挥官或舰长的时候，他们希望能够告诉别人，他们曾经踢过国王的屁股。
所以，如果你被批评，请记住，那是因为批评你会给他一种满足感。这也说明你是有成就的，而且引人注意的。很多人凭借指责比自己更有成就的人来得到满足感。
哲学家叔本华说过：“小人常为伟人的缺点或过失而得意。”
可能谁都不会认为耶鲁大学的校长是一个庸俗的人，可是担任过耶鲁大学校长的蒂莫西·德怀特，却对一个竞选总统的人破口大骂：“如果此人当上总统，我们就会看见我们的妻子和女儿，成为合法卖淫的牺牲者。我们会大受羞辱，受到严重的损害，我们的自尊和德行都会消失殆尽，使人神共愤。”
不知情的人还以为这几句话是在骂希特勒，但不是的，这些话可是在骂一个叫汤玛斯·杰佛逊的人呢？想必不是那位不朽的汤玛斯·杰佛逊吧？那个写独立宣言的，那个民主政体的代表人物？一点也不错，骂的正是这个人。
乔治·华盛顿也曾经被人家骂做“伪君子”，“大骗子”，和“只比谋杀犯好一点点”的人。有张报纸上的漫画画着他站在断头台上，那把大刀正准备把他的头砍下来；在他骑马从街上走过的时候，还有一大群的人围着他又叫又骂。
不过这些都是很久很久以前的事了，也许从那时候开始，人性已经有所改进。让我们拿1909年4月6日乘雪橇到达北极而震惊全球的名探险家皮尔里海军上将做例子。
几百年来，无数勇敢的人为了要达成这个目标而挨饿受冻，甚至丧生。皮尔里也差点因为饥寒交迫而死去，他的八只脚趾因冻僵受伤最后不得不割除，他在路上所碰到的各种灾难使他担心自己会发疯。而他那些华盛顿的上级海军官员们却因为皮尔里这样受到欢迎和重视而嫉妒非常。于是他们诬告他假借科学探险的名义敛财，然后“无所事事地在北极享受逍遥”。而且他们可能还真相信这句话，因为无知的人是不可能知道冰天雪地的北极那些难以想象的困难的。他们想羞辱和阻挠皮尔里的决心强烈到最后必须由麦金莱总统直接下令，才使皮尔里能在北极继续他的研究工作。
但如果皮尔里当时是在坐华盛顿的海军总部里的办公室的话，他就不会引起别人的嫉妒和批评了。
格兰特将军的经历比皮尔里上将更尴尬。在1862年，格兰格将军赢得了北军第一次决定性的胜利，使得格兰特顿时成为全国性的偶像，甚至连遥远的欧洲也引起了相当大的反应。这场战争使得从缅因州一直到密西西比河岸，处处都敲钟点火以示庆祝。但是在得到这次伟大胜利的6个礼拜之后，他却莫名其妙地遭到了逮捕，兵权被夺，身陷囹圄，他只能仰天长叹。
为什么格兰特将军会在胜利的巅峰状态被捕呢？是因为他的功绩引起他的那些不可一世的上级的嫉妒和愤恨。
如果我们因为不公正的批评而忧虑的时候，请你这样想：不公正的批评通常是一种变相的恭维。
多进行自我批评
拿破仑被放逐到圣海伦岛时说：“我的失败完全是自己的责任，不能怪罪任何人。我最大的敌人其实是我自己，这也是造成我的悲惨命运的主因。”
1944年7月31日，豪威尔在纽约大酒店突然身亡的消息震惊了全美。华尔街更是骚动，因为他是美国财经界的领袖，曾担任美国商业信托银行董事长，兼任几家大公司的董事。他受的正式教育很有限，在一个乡下小店当过店员，后来当过美国钢铁公司信用部经理，并一直朝更大的权力地位迈进。
每当他在自我评价和自我控制的时候，可以称得上是一个艺术家。豪威尔先生成功的秘诀是什么呢？“几年来我一直有个记事本，登记一天中有哪些约会。家人从不在我周末晚上给我安排什么活动，因为他们知道，我常把周末晚上留作自我省察，评估我在这一周中的工作表现。晚餐后，我独自一人打开记事本，回顾一周来所有的面谈、讨论及会议过程。我自问：‘我当时做错了什么？’‘有什么是正确的？我还能干什么来改进自己的工作表现？’‘我能从这次经验中吸取什么教训’这种每周检讨有时弄得我很不开心。有时我几乎不敢相信自己的莽撞。当然，时间一年年的过去，这些错误也就渐渐减少了。这种自我分析持续了一年又一年，它对我的帮助非常大。”
豪威尔的这种作法可能是向富兰克林学来的。只不过富兰克林不会等到星期天的晚上，他会在每天晚上把当天的事情重新回顾一遍。睿智的富兰克林知道，不改正这些缺点，是成不了大业的。所以，他一周订一个要改进的缺点作为目标，并每天记录赢的是哪一边。下一周，他再努力改进另一个坏习惯，他一直与自己的缺点奋战，整整持续了两年。
难怪富兰克林会成为美国历史上最受人爱戴、极具影响力的人物。
艾尔伯特·哈伯特说过：“每个人在每一天中起码有5分钟不够聪明，智慧似乎也有无力感。”
一般人常因他人的批评而愤怒，有智慧的人却从这些责备他们、反对他们以及“在路上阻碍他们”的人那里，学到更多的经验。诗人惠特曼曾说：“你以为只能向喜欢你、仰慕你、赞同你的人学习吗？从反对你的人、批评你的人那儿，不是可以得到更多的教训吗？”
与其等待敌人来攻击我们或我们的工作，倒不如自己动手。我们可以是自己最严苛的批评家。在别人抓到我们的弱点之前，我们应该自己认清并处理这些弱点。
达尔文就是这样做的。当达尔文完成其不朽的著作——《物种起源》时，他已意识到这一革命性的学说一定会震撼整个宗教界及学术界。因此，他主动开始自我评论，并耗时15年不断查证资料，向自己的理论挑战，批评自己所下的结论。
如果有人骂你愚蠢不堪，你会生气或者会愤愤不平吗？我们来看看林肯是如何处理的。林肯的军务部长爱德华·史丹顿不但拒绝执行林肯的命令，而且还大骂林肯签发这种命令是愚蠢之举。林肯知道后平静地回答：“史丹顿如果骂我愚蠢，我多半是真的很笨，因为他几乎从来没有错过。我会亲自去跟他谈一谈。”
林肯真的去看史丹顿。史丹顿指出他这项命令是错误的，林肯就此收回成命。林肯很有接受批评的雅量，只要他相信对方是真诚的，有意帮忙的。
应该欢迎这样的批评，因为我们不可能永远都是正确的。连罗斯福总统也只敢期望自己能在4次里面，有3次是正确的。当今最伟大的科学家爱因斯坦，也曾说他的结论99％都是错误的。
法国作家拉劳士福古曾说：“敌人对我们的看法比我们自己的观点可能更接近事实。”
这句话是很有道理的。可是每当被人批评的时候，如果不提醒自己，我们还是会不假思索地采取辩护姿态。每次我们都对自己极为不满。不管正确与否，人总是讨厌被批评，喜欢被赞赏的。我们并非逻辑的动物，而是情绪的动物。我们的理性就像狂风暴雨下汪洋中的一叶扁舟。
假如我们听见别人在谈论我们的缺点时，首先不要急于辩护——每个没头脑的人都是这样的。让我们放聪明点，也更谦虚一点，我们可以气度恢弘地说：“如果让他知道我其他的缺点，只怕他还要批评得更厉害呢！”如此一来，我们必能因此而赢得别人的喝彩。
如何对恶意的攻讦呢？现在提出一个很好的想法：当你因恶意攻击而怒火中烧时，何不先告诉自己：“等一下……我本来就不完美。连爱因斯坦都承认自己99％都是错误的，那么我最起码也有80％的时候是不正确的。这个批评可能来得正是时候，如果真是这样，我应该感谢它，并想法子从中获得益处。”
美国一家大公司的总裁查尔斯·卢克曼曾经用100万美元请鲍伯·霍伯上广播节目。鲍伯从不看赞赏他的信，只看批评他的信，因为他知道自己可以从中学到很多东西。
福特公司也希望找出他们在管理和业务方面存在什么缺点，于是对全体员工做了一次意见调查，请他们来批评公司。
有一位香皂推销员，甚至主动要求人家给他批评。当他开始为高露洁推销香皂时，订单接的很少。他担心会失业，他确信产品或价格都没有问题，所以他想问题一定是出在他自己身上。每当他推销失败，他会在街上走一走，想想什么地方做得不对，是表达得不够有说服力？还是热忱不足？有时他还会折回去，问那位商家：“我不是回来卖给你香皂的，我希望能得到你的意见与指正。请你告诉我，我刚才什么地方做错了？你的经验比我丰富，事业又成功。请给我一点指正，请你坦诚地、不加掩饰地告诉我。”
这种诚恳的态度为他赢得许多友谊以及珍贵的忠告。
想知道他后来的发展吗？他后来升任高露洁公司总裁，高露洁公司是当代最大的香皂公司。他就是立特先生。
只有心胸宽大的智者，才能向豪威尔、富兰克林及立特看齐。你何不照照镜子，问问自己到底属于哪一种人？
沉湎过去容易丧失斗志
当今的时代是一个庸人苦恼万分的时代。有的人在冥冥中等待着上帝赐予其人生之契机，祈求着未来那即将出现的美好万分的光明前途。而有的人则常常念叨着，希望时光能够倒流，回到以前那种“美好的古老时光”中——当时理发只要2分钱，空气也清新宜人，生活简单却美妙。
今天，倘若你拿起报纸，翻到社论版，你也许会看到像以下这样的东西：
这个世界对我们来说太大了。你全力以赴，却总是落在人后。你不断地遭受压力，想要跟上别人……但是，到头来，你将迷失方向，科学上的发现及发明不断地推陈出新，令你惊愕万分，不知所措。政治舞台的变化是这样之大，你尽管努力要记住谁上台了和谁下台了，却总是白打工。所有事情都使人承受沉重的压力。人类再也没办法承受更多压力了。
这篇社论读起来，就像是上周或昨天晚上才写的。但事实上，它却是写于150多年前，刊登于1833年6月16日的《大西洋日报》上。那正是许许多多的人的所谓的“美好的古老时光”。
对你我而言，这又有什么意义呢？我们能从这里面学到什么呢？我相信，这篇简单。不完整的社论，尽管已经有150多岁的高龄了，却能教导我们明白所有成功秘诀。
拿破仑·希尔在美国各地高中学校的研讨会上及毕业典礼上演讲时，总喜欢把学校外面的真实情况告诉学生。并对他们说，我们不会被“熔毁”或被“炸成碎片”，这些将成为我们以后领袖的年轻一代，似乎也并不相信他说的话。拿破仑·希尔告诉他们：“你们是历史上最幸运的人，你们一年看到的变化，超过我们的祖父一生所看到的。所谓美好的古老时代，事实上并不像大家所说的那么美好。”他们听到拿破仑·希尔的这些话，眼睛瞪得如铜铃那般大。
拿破仑希尔向这些年轻人解释所谓“美好的古老时光”，就是第一次和第二次世界大战，以及朝鲜战争中的那些日子。拿破仑·希尔谈到本世纪之初，马匹由于染上霍乱，而在纽约街头暴毙的情景。
