李纲知道金兵必然要撤退，他放飞信鸽，传达旨意。一场激烈的歼灭战开始了。
完颜宗翰的大军遇到了前来迎敌的韩世忠兵马。宗翰不敢恋战，拼着老命朝北方逃跑。完颜宗望也遇到劲敌张俊，待跑到黄河边时，两路大军只剩下三万人马。
金军似如过街老鼠人人喊打，完颜杲无可奈何，只好命令部队朝着赵构管辖之地逃去。
令完颜杲意想不到的是这里却和宋军的其他驻军完全不同。无有任何的拦截、抵抗，竟然会像过无人之地似的，开始以为又是宋军的什么“诡术”。当双脚确实踏进了金国土地的时候，完颜杲叹气道：“天不亡我，赵构乃金国大恩人也。”完颜杲不得其解，康王为何会放他们一条生路？
话说，宗泽一到汴京，就急忙向李纲报到。李纲见宗泽调防京城做留守，极为高兴，他早就盼望着这一天。两人虽说年龄相差很大，但他们的思想、理念完全一样。早年就不约而同的反对“海上之盟”，如今又为共同的抗金大业走在了一起，李纲终于可以腾手谋划整个抗金大业了。他连忙将抗金设想与城防理念的奏疏呈与钦宗。钦宗看后大悦道：“如此看来大宋翻身之日为期不远。”他将事先拟好的圣旨由吴敏宣读于李纲，要李纲统领各路兵马抗击金兵，收复失地，若有违令者斩首处置。李纲接过圣旨，便着手准备召集各路兵马元帅会议。
听说是因为黄潜善的到来，才使宗泽离开了河北，大伙对他心存芥蒂。康王在召集群臣议事时说：“黄帅乃国之栋材，他协助朝廷不畏强权铲除“六贼”，希望河北的将士能向尊敬宗帅那样尊敬黄帅。宗帅的调离是朝廷的需要，也是京城的需要，希冀众人以朝廷社稷为重，齐心协力地做好河北的各项工作，不辜负皇上和‘太上皇’的殷切希望，诸位能做到吗？”只听见台下稀稀疏疏的声音：“能”。此时，康王要黄潜善为河北的将士说上几句。
黄潜善十分谦卑地说道：“承蒙皇上的厚爱，让我认识了敬爱的康王，能在康王的手下与诸位一起为朝廷效力，潜善感到十分荣幸。本人不像大家尊敬的宗帅那样，他是打过了无数次胜仗的元帅，卑职呢？来河北之前没有带过兵，更别说是打仗了，鄙人期望各位能与卑职相互关心，互相支持，在康王的领导下做好河北的防务工作。”
“这个黄潜善虽然说没有带过兵打过仗，可实在是谦逊之人，京城之官能做到这个份上也算是难为他的了，更何况他自己也不愿意来这重防之地，树大好遮风，谁又不想躲在天子的脚下呢？”大家你一言我一语地议论着，刚开始时的责罪之气已荡然无存，原本是想弄明白宗泽为什么要调离河北，因为他们听人说大家尊敬的宗帅是被人赶走的，于是众人就想利用这次会议，向初来乍到的黄潜善发难，以泄心中愤气，哪里知道来人是灭了“六贼”的大功臣，大家非常敬仰之人，又是这般心平气和，平易近人。不但没有责难，反而相濡以沫，愿意听从黄元帅的指挥，坐在一旁的汪伯彦对黄潜善的表现佩服极了，正当他要出来说话的时候，却有人跑过来急报。
康王连忙宣布会议解散，来人拿了一封插有三根鸡毛的信件呈与康王，康王一看是要自己火速赶往京城议事，康王一时间没有了主意，便问旁边的汪伯彦，“如何应对？是否前往？”汪伯彦连连摇头道：“康王切莫前往，皇上对您心存疑虑，他会听从别人的建议将您软禁，到时候想回可就回不来了。”
“这如何是好，叫谁去呢？”见康王为难，黄潜善说道：“康王如果信得过潜善，潜善愿去，只要卑职去了，皇上才会相信河北。”
黄潜善为什么要毛遂自荐地代替康王去京城开各路兵马元帅会议？一则，钦宗皇帝目前对他还是十分信任，钦宗要了解河北的情况和动向。二则，自己可将钦宗对康王的疑虑做些说明和解释。三则，可以了解军事布防，接触军事统帅要员。今后无论如何都有用得着他们的地方。
黄潜善不敢怠慢，拜别了康王和结拜兄长，与信使一起朝着东京汴梁急驰而去
此时，康王赵构正与汪伯彦预测着黄潜善晋京的结果，康王赵构对黄潜善似乎是信心十足，他高兴地说道：“希望潜善此次回来能彻底为我所用。”汪伯彦略有保留地回答：“但愿如此吧。”他深知官场如战场，瞬间的变化都可变换人的心灵。
其他各路皆是兵马元帅亲自来京，河北来的却是副帅，李纲感到纳闷，黄潜善说康王病重卧榻，由他替之。钦宗听说康王病重卧榻，立即召见了黄潜善。黄潜善说：“依下臣多日的观察，说康王拥兵自重，纯粹就是子乌虚有，说他在各路勤王之中走动，更是无稽之谈。”
黄潜善越是这样说，钦宗就越是心存疑虑，他怕黄潜善被赵构蒙蔽，或许根本就倒在了康王一边。他传来吴敏究其原因，吴敏笑了笑说：“陛下是多虑了，疑人不用，用人不疑。黄潜善的话是可信的，如果陛下不能确定，可以传唤信使，问康王病重是否属实。”当信使说康王的确是在病榻上接过去信封时，钦宗这才放下了心来。
其实早在康王决定不去汴京的时候，京城里康王的人就用重金收买了信使，而且信使答应事后逃之无人问津地方。
李纲想让师兄担当重任，早朝时就呈上奏折，内容是：康王病恙，大战即临，河北急需领兵之人。今黄副帅代康王，商讨御兵之策，对朝廷抗金意图及河北兵马的作战任务能更为深刻地理解和掌握，故请陛下给予任之。
钦宗一看，李纲的奏折正合自己的意愿，连其他大臣的意见都没有征询，就宣布：任命黄潜善代理河北兵马大元帅一职。黄潜善诚惶诚恐的跪地呼道：“谢万岁隆恩，臣定然会竭尽全力抗击金兵，精忠报国。”
兵马元帅会议后，康王、汪伯彦、黄潜善三人在王府密室集聚，汪伯彦解释说“康王要小心处事，装出一副病殃殃的样子。否则钦宗的人就一定会探知，要是被人告发，就要落下欺君罪名。”
“李纲要河北拦住金兵，不依令执行，难逃军法追究。”黄潜善征询着康王和大哥的意见。
康王哀叹道：“若是这样，老本拼光，皇上对本王心生疙瘩，若是没有了老本，还不是皇兄砧板上的肉任其宰割，就是你们跟着本王也没有什么好日子过。”
汪伯彦献计道：“敌我双方就兵力而言，金国只是大宋的三分之一，但从作战能力来讲，金国人远比大宋要强悍得多。从作战意图来看，是想拖垮敌人，断其供给，致使敌人不战而退，河北只可做做样子，总不能拿着鸡蛋去砸石头！二位意下如何？”
可是，金兵跑到河北防地时，他们表面的样子也不做了，黄潜善不想拦截金兵，康王的探子用飞鸽传来消息。那个用重金收买了的信使在京都准备封城开战的时候偷偷地逃跑，结果被抓，开始硬撑不说，可大刑伺候，就似如竹筒倒豆子似的供出了事情的全部。
这信使本是守城宋军里的一个尉官，得到重金后，便以老母病危之由辞去了尉官一职，他拿着银子整天泡赌馆，逛窑子。在京城里包了个风尘女子专门供他玩乐，尽享京城荒诞糜烂的生活。早把康王要他立刻离开京城的嘱咐抛到了九霄云外，不经几日囊中羞涩。这才想起了离开之事。可是大战在即，京都已经封城，所以被逮了个正着。
李纲立刻封锁消息，万一河北知道，影响整个战役。河北这一关是金兵的生死关。据前线来报，金兵已经向康王驻守之地移动。哪里知道消息封锁的如此严密，还是被康王的探子知道了？如果让钦宗知道了此事，师兄就必死无疑。
黄潜善知道自己成为了欺君枉上的罪人，他恨信使不及时逃离京城，酿成了今日大祸。现今只能跟定赵构，把自己现有的兵力保存好，审时度势、伺机而动。
