向太后听政的时间还不到2年，便仙鹤离去，宋徽宗赵佶掌管了朝廷的军政大权，朝廷里旧党的人相继离去、丢官罢职，新党的人陆续回廷，执掌大权，而作为新党的代表人物章惇，却因为极力反对端王继承帝位。赵佶为帝后，就一直把此事记恨心上。元符三年九月，宋徽宗采纳了国师林灵素的谋计，借口章惇为山陵使的时候失职，使哲宗的灵车陷于泥泞中不能前进，罢免了章惇的官职。
章惇为人多谋善断，对政治特别敏锐，能知人善任，同时还具备了较高的军事才能，是个文武兼备的朝廷重臣。如果宋朝当时能够接受他的建议，不选端王承袭哲宗大位，那么，也就不会有日后的艺术皇帝宋徽宗。章惇为人刚直，对新法和王安石深信不疑，对哲宗陛下更是忠心耿耿。堪称哲宗朝代的复兴重臣，宋哲宗赵煦重用他，重新西征西夏，打败了曾经侵扰北宋西北边境多年的劲敌，收复了被旧势力代表人物司马光无耻割让的横山诸多要塞，同时要对守旧派的党羽如司马光之流的坟墓进行了开棺鞭尸，彻底打压守旧派势力的嚣张气焰，贬斥了诸多守旧党派人士，如苏轼、吕大防、刘挚、梁焘等人的复古主张。
倡议对哲宗前期窃国权柄的高太后进行彻底地清算，然而，他的主张，未能成行，功亏一篑，以至于后来高太后派系的支持者——神宗皇后向氏，能够安然无恙地自立北宋朝的亡国之君——宋徽宗。倘若清算了高太后的罪行，则能够更加深深地打击旧党，维持神宗和王安石的新政，进一步增强国家的军事力量，从而保持了北宋对异族的军事打击优势，也可能避免接踵而来的靖康之耻，宋氏南渡，国土沦丧，在旧党盛行的南宋时代，第一次整个民族沦丧在异族之手。章惇实为整个哲宗朝的中兴名臣，后世由于宋朝均为旧党把持，给章惇带来的是群臣的欺负和诽谤，然而站在历史的高度，章惇不愧为一个正直不阿，德才兼备的北宋名相。
在诸多新党重臣的跪求之下，宋徽宗无可奈何地允许章惇返乡养老。然而他再次听取国师林灵素的意见，拟命太尉高俅暗派禁军高手，企图在章惇回乡的路上痛下杀手，结果被章惇护卫杨青打败，碍于章惇在新党中的威信，徽宗只好摈弃了国师的意见，章惇得以安稳养老，而杨青却遭到了禁军追杀，逃至山东濮州临泉的蜈蚣岭。
徽宗亲政后，蔡京成为了新党的红人，他高举王安石变法革新的大旗，顺利推行青苗法、募役法、方田均税法、农田水利法、保甲法……解决了北宋面临的种种危机。继续推行新法后，社会矛盾得到缓和，政府收入有所增加，促进了农业生产，全国各地兴修水利工程一万多处，对当时整个社会起到了一定的促进作用。取得宋徽宗信任，成为宋廷的太师。当然，那仿周朝“王姬”位号，改帝女“公主”为“帝姬”也算是当时的改革举措之一。
然而，为了巩固自己的首辅地位，蔡京广招贤才为己所用，为了讨好皇帝，为了贪渎聚财，他大兴花石岗之役；建延福宫、艮岳，耗费巨万，设西城括田所，大肆搜刮民田，为弥补财政亏空，他尽改盐法和茶法，大肆铸币，制照混乱，民怨沸腾，时称“六大贼首”。
花石岗之役：加重了人民沉重的负担，为了运花石岗到京城，一路上累死、饿死和被官兵打死的人，不计其数，惨不忍睹。而这么多的生命换来的竟是艺术皇帝的审美需求。
赵佶即位，为了粉饰太平，降旨童贯于苏、杭置造作局，开始筹建他的享乐游玩场地——延福宫。延福宫是皇家宫苑，其规模之旷巨，气派之宏伟，制作之奇巧，亘古未有。它是北宋劳动人民的智慧结晶，也是宋徽宗荒淫糜烂生活的见证。
艮岳，初名万岁山，后名艮岳、寿岳，或连称寿山艮岳，因园林正门为华阳门亦名华阳宫。是北宋时期一座位于京城汴梁（今河南省开封市）里城（汴京城有三围，从内到外依次是宫城、里城、罗城）东北部的大型人工山水皇家园林。
这三项巨大的工程劳命伤财，朝廷花费巨资，却填鼓了蔡京等人那贪婪的肚皮。同时也加深了朝廷和人民的矛盾，有压迫就有反抗。南、北正酝酿着空前规模的农民起义。也加速了蔡京等人的灭亡进程。最后，“皇恩浩荡”，将其发配至岭南韶关。还刚走了一半路程，便一命呜呼、命丧黄泉。
太后去世，邓应保着实地伤心悲戚。原本以为皇上会看在向氏的面上改变主意，不再叫自己寻找靖谐。谁知，徽宗不改初衷，“若是找不到靖谐，公公莫进皇宫。”
一个太监不在皇宫里，能有什么作为？剩余的日子，还如何过活？功夫不负有心人，通过半年多的寻找，干儿子灵宝帮着邓应保找到了王靖谐。
邓应保一边让人暗中盯住靖谐，一边叫干儿子灵宝赶紧通知郑皇后。
郑皇后在灵宝和宫女的簇拥下，从“永宁宫”来到了御书房。
听说邓公公找到了显恭的弟弟，徽宗心里万分高兴，他要亲自迎接，拟任官职。
郑皇后一听，用力摇头，连说不妥。
“有何不妥，朕有愧显恭，相信了邓公公的诬陷之词，说她是个行为不检点的皇后，还暗派刑部周鼎调查，使她终日郁郁寡欢，过早谢绝人寰。”
见徽宗热泪盈眶，显肃叹气道：“皇上有了负罪感，想用官位来赎罪，妾身能理解，显恭之事，已然过去，靖谐为何躲藏？如何成为老板？皇上要求得心灵上的慰籍，难道非要从官场上才能让他得到补偿吗？”
徽宗觉得有点道理，他不希望别人提起王皇后的过去，更不希望靖谐知道姐姐的死因。
此后的靖谐，因为有了朝廷的暗助，生意越做越大，越做越顺，成为京城著名的商人。
后来马觉因为在西北军粮掺假事件中遭到了陷害，王靖谐实际上成为了开封的第一富商。
