核心调度局。
“欧申纳斯号”缓缓驶进调度局的战舰收容舱。璐比轻推着还在昏睡的部下，低声唤道，“醒醒，我们‘到站’了。”
兰德尔揉着朦胧的睡眼，呵欠连天地醒了过来。“您何时醒来的，殿下？”褐发少年不可思议地打量着静若止水的长官，仿佛SC的传送枢纽没有给他带来任何精神负担！
纵然穿梭机装有高强度的相转移装甲，可在进入星云层的一瞬间他还是被内部的低压电流当场击昏。穿梭机之所以配备了人工智能系统，正是为了在驾驶师失去意识的瞬间接管机体的制控权，以免发生意外。
星云内部是任何一颗导航卫星都无法探测的绝对领域，因而脱离卫星导航的情况下，人工智能的辅助是必不可少的。
“我一直醒着啊。”璐比微微莞尔道，“身为最高指挥官的我每天都会穿越各个枢纽带进行星际勘测，如果每穿越一次就要晕倒一次的话，那我岂不是得活活晕死了？？？”话音未落，璐比早已被自己逗得忍俊不禁。
可兰德尔却显然体会不到那份自在安逸，惊诧之色溢于言表，“虽然属下每次穿越都会被电流击昏，但恕属下直言，失去意识也许比较幸福……”他微微一顿，欲言又止道，“听说能够在穿越时保持清醒的人，除了肉体上要承受巨大的压力，同时还会看到……不得了的东西。相传西蒙。托马斯上尉首次穿越就……”
“西蒙。托马斯是个优秀的军人……”璐比神色淡然地回忆道，“只可惜自负是军人的致命伤，穿越前我已经叮嘱过他不要勉强自己……”
“殿下难道丝毫不受空间错乱的影响吗？”兰德尔不敢相信地瞪大了眼睛，在他看来即使坚强如王，也不可能轻易摆脱那令人战栗的压迫感。
“怎么可能？最初几次穿越也令我吃了不小的苦头呢。”璐比不以为意地挽起左手臂的衣袖，白皙的手腕上赫然显出一道道触目惊心的暗红色伤疤，其中还有一块子弹大小的不规则疤痕。“起初三次我在意识混乱的状态下用贴身匕首割破了静脉，最深的一次险些将筋骨切断……可以清晰地感受到手腕传来的撕心裂肺的剧痛，但身体根本不受大脑支配，反而更加用力地拼命想要致自己于死地。”面带微笑地注视着满眼震惊的部下，璐比不急不缓道，“第四次就没有哪位区长敢放我进去了，更有甚者都泣涕涟涟地给我跪下了……”
谁敢再放您七王子殿下进入传送枢纽，那绝对是活的不耐烦了！！！兰德尔又惊又怕地暗忖。
“直到我同意将全身上下所有能对身体造成伤害的金属制品全部丢弃时，终于有人同意冒险让我再试一次了。”璐比若有所思地回忆道，“可这一次我不受控制地咬伤了自己……”
“死定了……那位批准您进入传送枢纽的区长死定了！”兰德尔不顾一切地脱口惊呼道。
“父王的确准备下令将五防区区长执行枪决的，可在那之前他遇到了更加棘手的问题，使得他不得不暂缓对五区长的处决。”
“更棘手的问题？”兰德尔实在是想象不出还有何等紧急事件能盖过拉斐尔六世的伤子之痛。
“因为我不见了~”璐比一本正经道。
“不，不见了？？？”兰德尔被长官绕的云里雾里，一时间理不出头绪来。
“嗯，我被卡在了时空的夹缝里——穿梭机的能量耗尽了。”
“卡，卡，卡……”兰德尔顿时感到自己随时都有心肌梗死的可能！！！
“那还真是漫长到可怕的72小时啊。”璐比没有顾及部下的震惊，径自回忆道，“在五感完全封闭的空间里，每呼吸一次仿佛都要竭尽生平最后一丝气力，支离破碎的影像在脑内跑马灯似地飞闪而过，直到大脑有限的CPU无法承载更多信息时，我听到了呼唤声——虚无缥缈，却真真切切地传入我脑中的呼唤，顺着那声音的源头缓缓前行，不知不觉中竟回到了第五防区传送枢纽的入口……”见部下屏息聆听着自己即将道出的每一个字，璐比更加坚定了说下去的信心，“我听到了排山倒海的欢呼声，似乎数以百计的军官将我团团围住，不知是谁将我抬入高压仓……”璐比微微一顿，声音低沉道，“因为那一刻我仍然什么都看不到。”
听到部下倒吸了一口凉气，璐比剑眉微锁，似乎直到此刻才回忆起痛苦不堪的经历。兰德尔只是一言不发地倾听着，他没有追问上司被困在SC里究竟看到了什么，也没问那个声音的主人是谁。因为他坚信，只要是王想要表达的，一定会一字不落地表述清楚。而对方又一代过的，也必定有其不能问及的深意。
“待身体状况相对稳定之后，我便要求父王将我暗中囚禁在宫内一间鲜为人知的地牢里，三日之内决不允许任何人前来探视，违者——格杀勿论。”
“您的身体正在逐渐康复，为何还要如此刻薄地折磨自己？”尽管已经决定了不再发问，听闻至此兰德尔还是抑制不住内心激荡起伏的情感——得知王曾如此不珍惜自己，他比任何人都要心痛。
“逐渐康复？无尽的噩梦才刚刚开始。”璐比平稳的语调有了明显的提高，尽管他本人您对此毫无察觉，“我必须趁自己神志清醒的时候尽快将自己封闭起来，否则我无法保证自己不会失手杀掉什么人。”
兰德尔狂跳不已的心脏“蓦”地收紧了——七王子拒绝一切来访的三天他至今仍记忆犹新，因为每天都会有络绎不绝的访客前来拜访这位年仅十五岁，却以超人的智慧领袖群伦的天才王子。七王子拒绝见客的三天里更是不知有多少贵族小姐为之黯然神伤，伶仃落泪。
“就在我失去光明的三天里，成百上千个意识逐一控制了我的身体。他们狂笑，怒吼，声嘶力竭地哀号，支离破碎的身体如潮水般疯狂地涌上我漆黑一片的视网膜，每一滴滚烫的鲜血似乎都要灼裂我濒临崩溃的视神经！无法逃避！无处可逃！那是一场精神领域的惨烈角逐，不是那些战士的亡灵将我完全摧毁，就是我将它们彻底征服！在那猩红纷飞的216个小时里，我经历了人生最为漫长的一场噩梦，可我不允许自己有半点退缩。是的，我已经无路可退。只要出现一丝一毫的懈怠，我就可能在刹那间沦为一个嗜血的恶魔，一具行尸走肉。为此我拼命抵抗——我撕裂了厚厚的床单，在石壁上留下了一道道血淋淋的抓痕，我近乎绝望地发出如同困兽的悲鸣……一切的一切只为保持清醒的自我……”
“为什么？为什么璐比你不得不承受如此非人的折磨？！你不是贵为高高在上的王子吗？你不是拉斐尔六世最宠爱的儿子吗？为什么高贵如你却要遭此劫难？为何你一定要令自己痛苦不堪？”强烈的悲愤令兰德尔激动不已，所谓的君臣之礼等级之别早已无法驾驭他近乎疯狂的理智，他无法忍受自己最珍视的同伴受此折磨！
璐比，谁若令你痛苦，我就让他死无葬身之地！
“我必须尽早成为能够独当一面的王，为此只要还有半点力气，我就绝不允许自己有丝毫的怯懦……”
“可你已经是万人敬仰的准太子，六世也在群臣面前亲手将‘血盟之环’”交付给你。七王子你登基之日指日可待，为何还要如此为难自己？”兰德尔万般不解地追问道。
“你指的是这个？”璐比从衣袋里掏出一枚由红宝石雕琢而成的血色指环，环身刻有精致的古老花纹，此刻正平躺在主人手心，散发着妖媚的光泽。
“如此重要的信物怎么可以随意放置？”兰德尔半是惊讶，半是责备道。
血盟之环乃王室成员的登基信物，由历代统治者保管，并亲自转交给自己的后代。接道改环的王子将被视为准太子而受人膜拜，并于百日之后正式举行隆重的登基仪式。
“这是个可以以假乱真的仿冒品。”璐比端详着做工精美的红宝石指环，英俊的脸上划过一丝不屑的神色。
“怎么可能？六世怎么会把假指环交给你？？”兰德尔完全惊呆了，不知所措地望着依然静若止水的七王子，“这一定是某位王子精心设下的诡计。”
“如果只是某位皇兄皇姐设下的阴谋的话，那倒还不足为惧……”璐比不动声色地答道，他一直担心的事情还是发生了。
“那，那么说这是六世的……不可能！”兰德尔赶忙将还未成型的荒唐念想打断——众所周知，七王子乃六世最钟爱的儿子。
“如果是父王的话那也好说……”只要那几个对自己早有微词的老顽固没有插手，一切都还有回转的余地，只要他们不对自己出手……
“那会是……”见璐比没有继续解释下去的意思，兰德尔惊愕之余，只能作罢。
“我只能告诉你，我会用自己的方式亲手制裁那些欲杀我而后快的人，为此就算要兵行险招，九死一生也在所不惜。”璐比拍了拍部下略显瘦削的肩膀，“现在决定离开我还来得及，否则一旦同我踏上那条布满荆棘的不归路，就没有回头的余地了。”璐比神色严峻道。
兰德尔不语，只是一脸黯然地注视着那枚鲜红的指环，“璐比你准备从第几防区的传送枢纽引渡光芒女神？”
很显然，对方勉强而生硬地扯开了话题，璐比心中暗自失落，却没有追问下去的意图，便配合着部下将新话题进行下去，“我已经安排他们前往第七防区传送枢纽的入口了，预计十分钟后将成功抵达。那时引渡该舰前往圣波利的任务就交给你了，兰迪。第七防区拥有直达总基地的太空中转站，随战舰同行受到的冲击也会减弱许多，我会在调度局内部接应你，一切小心行事。”
“属下明白。”兰德尔微微点了点头，随后开启舱门，璐比缓缓飘出舱外。舱外两名全副武装的护卫立即迎了上来，并协助长官共同返回不会被穿梭机启动时产生的冲击所波及的安全区域。
璐比等人已经进入安全地带，却发现穿梭机迟迟没有发动。正当璐比准备再度返回机舱一探究竟时，一个低沉的男声突然从耳畔的微型耳机中传了出来——
“璐比，我虽然不像你拥有许多惊人的秘密，可十年来我也默默守护着两个不为人知的秘密。”兰德尔微微一顿，随后无比深沉道，“第一个是早在十年前我就知道那个光芒如太阳般耀眼夺目的少年之所以收留了奄奄一息的我，并不是出于仁慈或是爱怜……他看中的，只是我拉米西斯七公子这一高贵的身份而已……”
璐比静若止水的心猛地一沉，千言万语阻塞在喉咙里，却找不出半个自我开脱的理由。如果说在他心中一直以来都有两个亏欠最多的对象，那么其一是希恩，另一人无疑是一直对自己忠心耿耿的兰德尔。
“第二个是我当时真的很绝望，甚至想过一死了之。可那个比太阳还要耀眼的少年待我如亲兄弟般温柔，让我在母亲病逝之后再一次感受到久违的关切与爱护……久而久之，我竟然盼望着被他需要，希望自己变得对他很重要。想要为他付出一切的心情随着岁月的流逝日益坚定。他想要利用就任他尽情利用，他想要责备就任他尽情责备……璐比，这就是我兰德尔。拉米西斯一直想要给你的，唯一的回答。”话音未落，兰德尔便驾驶着穿梭机飞驰而去，不再作半点停留。
璐比只是呆呆地望着穿梭机逐渐消散的光尾，细长的眼角被一片酸涩的红潮侵袭，莫可名状地痛个不停。想回答他些什么，想对他说些什么，可怎样感激的话语能够报答对方对自己十年如一日的拳拳之情？
“殿下，请问我们是否可以返回核心调度局？近来几日积攒了大量文件待您审阅。”护卫之一斟酌着开口道。
不知为何，璐比突然冒出了再度逃之夭夭的冲动。
