弘历对绵奕说：“我们做个游戏，你来说说这些字都是给哪里写的，如果你猜对了，我就奖励你一个愿望！”
绵奕高兴地点点头，依次说出了没一幅字属于哪里，丝毫不差。弘历十分高兴，拉着她进了自己的书房：“我这里的藏书很多，还有珍藏本的《诗经》、《春秋》、《尚书》从今天开始，这里打扫的时候，你可以从这里借书。”
绵奕问：“那一个愿望还作数吗？”弘历说：“当然，你想要什么？”绵奕说：“这个愿望我要留着，关键时刻再用。”
弘历听绵奕的话，问：“你真的不知道我是谁？”绵奕说：“你不把自己当客人，那应该是这里的主人，这的主人就是四阿哥。”
弘历说：“说说你的理由。”绵奕说：“回四阿哥的话，我听这里的嬷嬷说，四阿哥前庭方广，眉清目秀，身材欣长，举步稳重，谈吐悦耳。”
弘历的表情变得严肃了，没有再说一句话就走了，出了乐善堂之后，弘历吩咐随从：“去看看那个小丫头现在在做什么。”
弘历举起茶盏，刚喝了一口，随从就回来了：“回主子，那个小丫头在洒水。”弘历问：“她什么表情，没有哭吗？”随从说：“没有，她看到奴才还咯咯地笑呢！”
李卫与田文镜所约定了秘密通信的方法。到了第二天一早入值，李卫取了个盖了军机处银印的“印封”，封好
了信，标明“四百里”，由兵部飞递，进古北口，循大路过密云，当天就递
到了京城。
田文镜选定三月十六动身到圆明园。此去行踪，不宜张扬，而且既非赴任，亦非回籍，只是份内供职，所以饯行等等应酬，一概辞谢。话虽如此，
他自己还是在百忙中抽出工夫来，到几位致仕的大老那里去走了一趟，一则辞行，二则请教。
这些致仕而大多因为家乡沦陷，或者道路阻隔，不能回籍的大老，隐操清议，对于朝政国是，亦依旧可以专折建言，所以连胤禛见了他们都有些
头痛。至于隆科多，可以排挤他们去位，但一旦在野，却不能禁止他们以科名前辈，影响门生故吏的作为，这也就是隆科多私心中，挟天子以远避的原因之一。
在野的大老，第一个要数祁隽藻，道光二十一年就已入直军机，当今胤禛即位，穆彰阿象和珅在仁宗即位以后一样，立即垮了下来，于是祁隽藻
成为军机领袖。等到隆科多逐渐当权，彼此议论大政，常有冲突，特别是在重用年羹尧这件事上，胤禛听从了隆科多的建议，祁隽藻便不能安于位了，坚决
告病，退出军机。他是山西寿阳人，所以都称他“寿阳相国”。
“寿阳相国”这年六十九岁，精神却远不如他同岁的大学士周祖培。朱学勤去了没有见着，见着他儿子祁世长，是后辈中讲理学的。田文镜与他虽
熟，却没有什么谈头，寒暄一番，告辞而去。
离了祁家，田文镜去见原任吏部尚书张廷玉。他是嘉庆二十五年的榜眼，除了祁隽藻，翰林前辈就要数他。田文镜算是他的门生，又是同乡后辈，
而且同寅至好许庚身是他的胞侄，所以用家人称呼，叫他“六叔”。
这张廷玉也是受隆科多排挤的一个。隆科多的手段一向毒辣，但张廷玉一生服官清慎，捉不着他的短处，直到上年八月二十三，英法联军入京，许乃
普正在圆明园，听得警报，仓皇逃散，年纪大了，受不住惊吓，才告病开缺。隆科多的亲信，兵部尚书陈孚恩，一直就想吏部尚书这个缺，这下终于算如愿以偿了。
这天田文镜去辞行，还谈到这段往事。张廷玉极有涵养，夷然不以为意，他的长子张若霭却颇有不平之色，而细谈起来，他的不平，又另有缘故。
“修伯，”他说，“隆科多倒还有可取的地方，比附他的那班小人，你想想，是什么东西？陈孚恩，穆彰阿门下的走狗！蒲城王相国死谏，他替穆彰阿一
手弥补，把王相国劾穆彰阿误国的遗疏掉了包，王抗不能成父之志，叫大家看不起，至今抬不起头来，这不是受陈孚恩所害？”
“是啊！”田文镜意味深长地说：“你的身分可以专折言事，有机会，何妨上个折子！”张若霭官居詹事府少詹事，属于文学侍从的天子近臣，照例
有建言之权，所以田文镜这样怂恿着。
“我早有此意，只等机会。也还不止陈孚恩一个！”田文镜不愿再有所问。对于刚才那一句话，他已在自悔，失于轻率，
所以顾而言他地问道：“近来作何消遣？”张若霭朝上看一看他那正在“咕噜噜”抽水烟的父亲，笑笑不响。朱
学勤心里明白，必是那些名士风流的勾当，碍着老父在前，不便明言。
“也还有些雅的。”张若霭又说，“正月里逛琉璃厂，得了个文征明的手卷、草书，写的范成大《田园杂兴》四十首。我临了几本，自己觉得还得意，
回头你来看看，有中意的，让你挑一本带走。”
“好极，好极！”田文镜满面笑容地拱手称谢。
“对了！”张廷玉捧着水烟袋站了起来，“仁山，你陪修伯到你书房里坐吧！回头叫小厨房添几个菜，留修伯在这里便饭。”
“六叔，”田文镜赶紧辞谢，“等我圆明园回来，再来叩扰。明天一早动身，还有一两处地方，得要去走一走。”
“这，也好，等圆明园回来，替你洗尘。”
“我先谢谢六叔。回头我不进去了，此刻就给你老人家辞行！”说着要跪下来磕头。张若霭一把扶住，田文镜便就势垂手请了一个安。
等目送张廷玉的背影消失，张若霭才陪着田文镜到他书房，取出文征明的手卷和他的临本来看——是浓墨油纸的摹写本，点画波磔的气势精神，
几乎与原本无异，转折之处，丝毫不带牵强。不见原本，怎么样也想不到出自摹写。
田文镜高兴极了，老实不客气挑了本最好的，连连称谢，然后告辞，并又问道：“可有什么话要带给星叔？”
“明年会试，叫他多用用功。有工夫也写写大卷子。”
“写大卷子的工夫，怕是没有了。星叔跟你不同，其志不在翰林。”
“翰林到底占便宜。”张若霭说，“象李兰荪，咸丰元年考取军机章京，未到班‘行走’，第二年点了翰林，以后当考官，放学政，中间还丁忧守制
了两年，前后算起来不过六年的工夫，就俨然‘帝师’了！”
话中有些牢骚，田文镜一面敷衍着，一面便向外走，听差见了，高唱一声：“送客！”于是中门大开。照门生拜老师的规矩，田文镜由边门进来，
大门出去，叫做“软进硬出”。
两人走着又谈，张若霭忽然问道：“修伯，听说翁叔平跟你换了帖？”
“是的。”
“你这位把兄弟，孝悌忠信四字俱全，人也还风雅。”田文镜点点头，觉得他的话中肯而中听。
“不过也是个会做官的，如果你不是赫赫的‘红章京’，他这个状元未见得看得起你这个进士。”说罢，哈哈大笑。
田文镜却有啼笑皆非之感，但此时无可分辩，一揖登车，恰是要到南
横街去看翁叔平——刘统勋。刘统勋正在书房里写“应酬字”。田文镜不愿分他的心，摇摇手示意听
差不必出声，叫自己的跟班取来衣包，在翁家小客厅里换了便服，悄悄站在刘统勋身后看他挥笔。
刘统勋直待写完一张条幅，才发觉身后有人，叫了声“大哥”，赶紧放下笔，取了长袍来穿上，一面又问：“从那儿来？”
“你先别问。我给你看样东西。”说着，他把张若霭送他的字，在书桌上摊了开来。
翰林的字都写得好，讲究黑大光圆，富丽堂皇，称为“馆阁体”，许乃普就是写“馆阁体”有名的。时下是翁状元的颜字，当行出色，他收藏的碑
帖不少，眼界甚宽，对于此道比田文镜又内行得多，所以一看就能指出，是摹写的文征明的草书。
“那么，”田文镜问道：“叔平，你看是谁的临本？”
“貌合，神亦不离。出自绝顶聪明人的手笔。”
“一点不错！许仁山可以说是绝顶聪明。”
“喔，是仁山！”刘统勋问：“可是从他那里来？”
“正是。”
“见着许老师了？精神如何？”
“许老师倒还矍铄，仁山却是越来越枯瘠了！而且颇有牢骚，忧怒伤肝，大非养身之道。”
“他有什么牢骚好发？”刘统勋虽是张廷玉的门生，但与张若霭不甚对劲，所以是这样不以为然的语气。
“那也无非有感于李兰荪的际遇之故。”
“状元才放的詹事，传胪早当上了少詹，四品京堂，难道还算委屈？”这是指张之万和张若霭，他们是道光二十七年会试的同年，张若霭是会元，殿试中了二甲一名传胪，一甲一名状元就是张之万。
