朱匡此举一是为他的贞儿出气，二是给自己立威。他要告诉大臣们，天下终究是皇帝的！
群臣颤栗，再无敢进谏之人。事情再明白不过了，谁要是敢求情，这结党营私、意图不轨的罪名就会给谁扣上，先帝最恨朋党之祸，前朝因为大臣结党之事，不管是确实有之、还是捕风捉影，到最后杀了多少人。大臣们是给杀怕了。
正义要紧、忠心要紧、朝政也要紧，说到底，都不如自家的脑袋要紧。
当年叱咤风云的吴氏父子如今成了瓮中鳖、砧板鱼肉，在腐臭阴冷的天牢里苟延残喘，而且，很快就要被移送刑部审判，有皇帝“关照”的案子，死罪难逃吧。父子二人抱头痛哭，只希望不要牵连到子孙，给吴家留个后。
吴铮老泪纵横，当初为了咽不下一口恶气而把女儿的劝诫当成了耳旁风，到如今，吴家落得近乎灭门绝后的地步，一切的一切都是因为自己的固执倔强、一意孤行。他撕下一块衣襟，咬破手指，一笔一笔写下忏悔乞命的万言血书，自己的性命他已不在乎了，只求皇帝能念在吴家世代忠心为国的份上，莫要赶尽杀绝，给吴家留个后。
乾西宫。
冷宫的墙，是千年不化的坚冰，隔绝了外面的世界。外面的世界，有春夏秋冬，四季分明。这里，只有漫长的冬，春风越不过冷宫之墙。
不过，外面世界的消息却如漏网的一条小鱼，钻进来。
这一日，天光甚好，夏日的太阳新鲜、热烈、暖和得很，正好可以驱散些冷宫里的寒气。四角的天空，规规矩矩得蓝，金色的阳光百无聊赖地落到这个封闭的小院子里。
废后吴氏在院子里晒太阳。时光是凝滞的水，流过指尖，质感，像是可以抓住。人都说，青春短暂、易逝，红颜弹指老。冷宫中的岁月则不然。不过，在这里，青春也无用了，丑或美、年老或青春，都没人在意的。
两个痴痴傻傻的白头宫人正喜滋滋得在破棉袄里龇牙咧嘴地捉虱子。已是六月，后宫里的女人着轻纱还嫌香汗淋漓，冷宫里的女人却好像再辨不清冬夏。
吴氏晒了会子太阳，倦了，起身进屋打算睡个午觉。在这里，时间是泛滥的。
内殿里，两个形貌粗陋的壮实宫女正马马虎虎洒扫，边闲话宫里的杂事，也算是长日无聊的调剂。
一个说，“真想不到，曾经高高在上的凤凰现如今成了落难的鸡。”
“曾经的凤凰”，在说她吧——落难的鸡，想不到一个大字不识的小宫女一句话就透透彻彻概括了她的半生。心中并未泛起涟漪，说就说吧，已经是过去的事了，没什么相干。
一个说，“可不是，还连累家人进了大牢，听说快要砍头了呢，哎……”
她听到“砍头”二字，心一下子吊了起来，喘不过气，两眼一黑，天突然黑了。怎么会？是谁要被砍头？
