棠儿眼神茫然，“我不懂。他要杀谁？你要保护谁？你说清楚呀！”
“你这么蠢的一个人，当然不懂！”飔然正是心乱如麻，见棠儿如此迟钝，一瞬爆发，狠狠的发泄在她头上。
对棠儿，她是从小欺负到大。反正棠儿胸浅心宽，任她教唆指使，哄骗摆布，连知觉也没有。但她从没当面说过棠儿蠢。话一落地，悔的想要掉眼泪。连着方才伤到路征的，一同哭一场才好。
棠儿果然听进去了，低声说，“我是蠢，这辈子也聪明不了。我时常想，若我像你似的，是个又美又聪明的狐狸，我这么死心塌地跟着他，我还没有你的自私贪婪坏心眼儿，他总能有那么一星半点的喜欢我。”
说着说着笑了，“他百般好，只一点——爱犯贱。你对他越坏，他就越喜欢你；他越喜欢你，也就越容忍你对他坏。竟难破的。我看清了这个，也就不怨了。”
飔然拉拉她的衣袖，当做求和。棠儿就像她姐姐一样，而且比她那亲姐姐好了不知多少倍。她这辈子注定辜负什么人，也不能辜负棠儿的。
粉裙少女含笑道，“我走了。他在北平楼，一定睡不着。半夜啊，会偷偷的过来。他以前就这么着干过，你都不知道。”
棠儿离去，飔然内疚好一会子。但她也松了口气。
好容易支走路征，她要做的事，时间很紧。这事她已经做了很久，没能找到答案。如今更卖力的去做，用心却反过来了。
圣泽宫正元殿。
大殿议事，百官会格外小心的不仅皇帝一个，还有路相。这半个月来更是如此，路相出奇的冷峻。近来风言风语扶摇直上，人人都对这第一首辅的忠君之心起了疑问。三省六部并大理寺有半壁江山在路相掌中，这权力已大的前无古人。眼下的天朝江山，如有武文二帝，一个负责打仗，一个负责治家。
不说外人，就宣铎最最心腹的这小阵营中，也偶有投向路征的诡异眼神。下朝后，陈庭之在大殿的汉白玉阶上唤住了他。
“子辰，圣上有意让你放掉飞霜堂，交由我来打理。”
“不行。”路征面无表情的说。
关于此事，宣铎早就跟他换过意见，无非是他管的摊子实在大，而飞霜堂如今步入正轨，已不需他紧跟在旁扶持。还有些别的——不知为何，宣铎老觉得飔然在他手底下任官，他会刻意毁她仕途。但他断然不同意，即便是为了飔然。
若他不在，她所作所为都不再有顾忌，出了乱子，也没人补救。除了他，没人镇得住她，陈庭之只会落得和孟炎一样的下场。
陈庭之抬眼看身边无人，悄声问，“关于那紫眼人，圣上最终如何说？”
“不能留。”路征斩钉截铁的道。
陈庭之对他的事事不解释感到不满，“子辰，这是圣上的话，还是你的话？”
“驾休王族唯一的后裔，留着他，难道等主战派的驾休余部拥立他来复国？长长脑子。”
朝臣们说的很对，路相是变暴躁了。而且，他没有正面回答他的问题。
陈庭之咽了咽口水，“子辰，话是如此，但决定不应由你来拿。……而且，南垂谷呢？杀了那紫眼人，南垂谷中的兵工堂就进不去了，这又如何说？”
“进得去。”
“尊夫人的确有把握？”
明知这会点了火药桶，也得拼死激他一下子。陈庭之清楚的看见，路征由心而发的痛苦将他整个人慢慢吞噬。接着拿刀捅他，“尊夫人究竟如何认识那紫眼怪的？你搞清楚了不曾？”
路征咬着牙根警告他，“你给我记住，将她放到这件事的外面，提也不要提。”
“不然怎样呢？”陈庭之笑笑，“你会下旨将我斩首吗？”
语如惊雷，大逆不道之处足以让紫禁城上面的天空变色。
陈庭之被迫的口不择言，其实心中却是相信路征的。他们这些人，连他自己并上官鸿等，都是东宫策府起便伴随今上的近臣。而路征与皇帝的交情，是从今上还未做太子时就开始的。
换言之，路征是唯一一个曾陪皇帝屠杀亲生兄弟以夺嫡的臣子。
知己做到可以破釜沉舟去共同杀人的地步，又怎会背叛？
陈庭之道，“子辰，传闻我是不信的。我想，陛下也不会信。可你终究要小心。”他回头望望那座皇城，“君心易改。”
程飔然殿试时画了一枚六芒星，驾休王族的标记，根本就是挑明了，那将是她参与进这权力漩涡的筹码。而她究竟如何会与驾休的最后一位王子相识，这是每个人都提过的问题。后来路征不许他们再提，但瞧得出，最烧心的实是他自己。
毕竟，程飔然对他们来说无关紧要，对他来说却全然另一般意义。
只有一个人，从始至终保持反常的沉默。
龙椅上那人对程飔然的种种回护，不知路征看出来了没有。抑或，路征这聪明绝顶的人自不是眼瞎的，看了出来，因此才慢慢变成今天这副样子。
也未可知。
