赵一曼被捕后，珠河县地方党组织想方设法，竭力开展营救工作。
关在敌营里，赵一曼冷静沉着。她知道这里的伪军，对她的身份肯定了解少。因此，几次“过堂”时，对于敌人的讯问，她都回答一无所知。称自己是一个农村妇女，逃难来到这里的，而且她在敌人面前装傻，说话东拉西拉不着调。
审讯的人，也认为赵一曼只是一个傻女子，她的身上没有“油水”可捞，也就放松了对她的审讯。
在被关押期间，一天放风时，赵一曼在院坝里看见一个年轻的伪军官，直觉告诉她：这个人的心没有死，也许可以争取。于是，她就靠近这个军官说：
“小兄弟，你毕竟是个中国人，为何要用血肉身躯，去当日本鬼子的炮灰？假如哪天被游击队打死了，你死后也会受到中国人的谴责咒骂的。”
听到一个被捕女子讲出这样的话，让这个伪军官顿感瞠目结舌，瞪着惊呆的眼睛，一时说不出话来。
赵一曼一看他的表情，意识到她的话，戳到了他的心窝窝，立即又向他连发炮弹：“你们还帮助日本鬼子，烧杀掠抢自己的同胞，真是要遭天打五雷轰的！”
“其实，我们也有苦难言……”伪军官听了赵一曼的咒骂，不但没有发火，反而表情纠结。
见状，赵一曼又向他开口：“现在请你倒戈抗日，可能难以做到；但我希望中国人不要像日寇那样残忍，自己给自己留一条后路。至于我，要杀要砍，由你连长下令，但我不要死在日本人的手里!”
伪军连长被赵一曼凛然大义的言辞深深触动了。
当地党组织很快通过内线，找到了当地一个商会林会长的小老婆李阿珍，让她出面找人去营救赵一曼。
李阿珍为人和善，更支持抗日救国的大事。于是，她就去关押赵一曼的敌营里，找到了那位在这里管事的伪军连长说：“我想找一个人伺候，看中了你们抓来的那个女的，而且，我不会让你白帮忙的。”
伪军连长听懂了李阿珍的话外之意，而且，他也钦佩赵一曼，也想放她一条生路。加之，赵一曼的真实身份没有暴露，在被关押中什么也没说。大家都以为她只是个普通妇女，没什么了不起的。于是，就私下答应了李阿珍的要求。
为了向日本人交差，伪军连长对李阿珍说：“放她，我还要仔细地考虑一个放她的方法。”
李阿珍和伪军连长见面后的第三天，伪军要枪毙几个反日会员，就把赵一曼也列入其中，押出去枪毙。
伪军连长在押送“犯人”去刑场的路上，偷偷地把一张写着“听到枪声一响，你立即倒下”的纸条，塞给了赵一曼。
于是，在刑场上赵一曼按纸条上的用意，被“枪毙”了。
之后，李阿珍就把赵一曼的“尸体”运回了自己的家里。
为了不连累李阿珍，赵一曼在她家里住了３天之后就归队了。李阿珍看着冬天逐渐临近，她还送了赵一套新棉衣。
据说，不久后，那位伪军连长主动与我方接触，得到“政策”允许后，他就在一次皇军组织的“扫荡”中，举枪反戈一击，带着几个伪军，跑到了赵尚志的部队里。后来，他在一次与日本侵略者的战斗中，英勇牺牲了。
有了这次被捕的经历，赵一曼在后来的抗日救亡活动中，变得更加机警和坚强。
回到根据地后，赵一曼又立即投入战斗。组织当地的人民群众在保卫地方，肃清游击根据地内的汉奸走狗，与孙大明、杨林海一起，组织领导农民自卫队，同日寇作战，起到了举足轻重的作用。
敌人在围困追缴游击队时，游击队时刻处境艰难，最急需的是枪支弹药。经常同敌人交战，而敌人的武器装备精良，自己的队伍总不可能赤手空拳作战。
地下党组织好不容易，通过各种关系，在珠河县城，从伪军手里买了几十只枪和一批子弹，但敌人盘查得严，枪支弹药无法运出，大家都束手无策。
孙大明几次和大家商量，准备把这些枪支弹药运回“为我所用”，发展壮大自己队伍的实力，但几次试运，都没有成功，暂时放弃了运回武器弹药的想法。
赵一曼从敌营救出来后，她听说此事就计上心来，亲自带着杨桂兰，化装进城。她和杨姑娘用油纸和油布，把枪支里三层外三层地包了个严严实实，放进事先联系好的大粪车里，然后，再灌进粪水，盖好箱盖，两个女人埋头拉着大粪车在街上前行。
他们在过敌人设防的一个“卡子”时，日伪军上前一看，一股臭气冲击眼睛，立即捂着鼻子大声叫嚷：“快拉走，臭不可闻，臭死人了。”
赵一曼她们就这样顺利地通过了各个关卡哨所，巧妙地把武器弹药运出了城，顺利完成了偷运枪支弹药的任务。她就亲自把枪支弹药，完好无损地交给了孙大明，为农民自卫队解决了急需的武器弹药，为日后这支队伍的发展壮大，奠定了坚实的基础。
随着抗日战争形势的严峻形势，赵一曼就把原来的农民自卫队，改成了珠河县游击队，并委任孙大明为队长、杨林海为副队长。而她自己只担任游击队的军事和政治“顾问”。
赵一曼渐渐成了各个抗日群众组织的“主心骨”，哪里需要出主意、作决策，都少不了“瘦李”。因为她足智多谋，常常想出妙招、拿出绝招，别人想不到的，她能想得到，别人没想到的，她也能想到。因此，“瘦李”的名气越来越大。
担任满洲省委巡视员冯仲云，一次到珠河县巡视后，回去给省委的报告中称：“珠河县抗日救国运动，在赵一曼等人的领导下，几个月发展壮大很快，这里的群众工作轰轰烈烈，士气高昂，根据地相当巩固，组织各种参加抗日力量的有30000多人，这里的群众团结一心，共同抗日……”这是对赵一曼来珠河县工作，直接参加并领导这里反满抗日等工作，给予客观而又高度的评价。
1935年1月，根据抗日战争的发展形势和需要，共产党领导的哈东反日游击支队，改编为“东北抗日联军第三军”，赵尚志任军长，冯仲云任政委。
东北抗日联军第三军，在赵军长、冯政委的领导，珠河地区抗日斗争非常活跃，给了敌人一次又一次的沉重打击，有力地打击了日本侵略者的嚣张气焰，成为中国抗日战争史上一支赫赫有名的英雄部队，名扬四方。
当地群众并不知道赵一曼的本姓，曾一时盛传赵一曼是赵尚志的亲妹妹。而且经常有同志问她这个问题。
赵一曼总是笑着解释说：“我和赵军长不是亲兄妹，他是北方人，而我是南方人。不过，我们也算是亲兄妹，加入了抗日队伍，就是亲如兄妹，同生共死打鬼子，比亲兄妹还亲。”
在游击根据地从事党的地方工作，以支援、配合东北抗日联军第三军开展抗日游击战争。在游击区工作期间，赵一曼以坚毅果敢、智慧超群、平易近人而赢得了大家的信任和尊重。
1935年２月，一支抗联队伍开进珠河县刘家村，只见一位20多岁身挂手枪，步态轻盈的女同志走在前面。她身穿一件没吊面的羊皮袄，系着腰带，头戴一顶黑色狗皮帽子，英姿飒爽。
在最初的日子里，人们不知道她叫什么名字，都叫她“女长官”。她就在大会上解释说：“乡亲们，请大家不要叫我女长官，我们抗联同志都是为了打日本鬼子，从祖国各地、四面八方来到一起的，没有什么长官，全是同志，大家就叫我小李、李大姐就好了。”
在艰苦的战争岁月，赵一曼与群众建立了非常密切的关系。因她十分消瘦，老乡都亲切地称她为“瘦李”。
游击队没有固定住所，常常是走到哪里，住到那里；住到哪里，就像是一家人一样，与群众亲密无间。
赵一曼关心群众，重视少年儿童工作，让孩子们参加群众会，听她讲抗日救国道理，还成立了抗日儿童团，把孩子们组织起来，站岗放哨，学唱抗日歌曲，加强抗日宣传活动。
当年，赵一曼曾在珠河县一面坡镇吕大娘的家中住了近一个月，与吕大娘朝夕相处，互相间有着深厚的感情。
吕大娘说，赵一曼本姓李，长得矮小，大家平时也亲昵地称她“瘦李”。至今，在东北老根据地，还有许多关于“瘦李”的故事在流传……
赵一曼受过良好的军事训练，经过长期革命斗争的锻炼，能文能武，机智果敢，胆量过人。她腰里常别着匣子枪，带领游击队、青年义勇军与敌人作战。
一天，一队日本兵到珠河县铁北关门嘴子一带讨伐时，被哨兵发现了，就立即报告了赵一曼，她就决定打伏击战。
赵一曼、孙大明就把队伍带到敌人必经的山路旁，埋伏在树丛中，当敌人大摇大摆地走进伏击圈时，她站起大喊一声：打——
快枪、土炮一起向敌人开火，打得敌军官顿时落马，敌人乱作一团。游击队员勇猛杀敌，一举消灭20多个鬼子，缴获30多支枪和不少弹药。
在艰苦战斗的日子里，赵一曼始终对战士们关怀备至。行军休息时，她为战士缝补衣服，与队员们谈心，讲革命斗争故事，鼓舞大家在严酷的对敌斗争中，增强必胜信心。战士们都尊敬她，亲切地称赵一曼为“李大姐”。
在一次偷袭日寇的战斗结束后，通讯员送给赵一曼一支粗瓷大碗。因为她早就把一个有柄的洋瓷缸送给了新战士。
开饭时，通讯员用这个大碗给李大姐盛了满满一碗高粱米饭，他心想这能让李大姐吃顿饱饭了。
几个月来，日寇到处烧杀掠抢，把当地老百姓的粮食都抢光了，群众没有饭吃，游击队天天都是用野菜充饥，甚至摘橡树子压成面吃，以求填饱空空的肚子。
这两天，他们虽然还有点乡亲们冒着危险，从山下背上来的粮食，但这得留给伤病员吃。游击队员几乎两月没吃过粮食了。
赵一曼看着这碗特殊照料的饭，为战士对她特别关爱而感动了。但她不能独自享用。于是，待送饭的战士没留意时，她转身端着这碗饭，轻轻走进炊事栅，把饭倒在锅里，自己却盛了半碗野菜粥。
第二天开饭时，赵一曼又没碗了，急得通讯员直叫：“我的李大姐呀！给你一百个碗也架不住你这么丢呀！”
赵一曼笑着低声说：“可不见得，革命的饭碗一辈子也丢不了！”
后来，这只粗瓷大饭碗成了战士们的菜盆了。
这个故事后来被写进了小学课本。
这只粗瓷大碗，如今还陈列在中国军事博物馆里，为国家一级文物。
有一次，五六百个敌人在候林乡附近，将孙大明带领的游击队包围了，他们与敌人激战数小时，但敌众我寡，未能冲出敌人的包围圈，情况危急。
赵一曼获得情况后，率领一支队伍，采取偷袭战术，大胆地从敌人的后路插上，使敌军首尾不得相顾。此时的赵一曼骑着白马，身穿红衣，手里握着双枪，旋风般杀进敌阵，直向日伪军指挥部冲去。
忽然，游击队听到从敌人后方响起激烈的枪声，原来是赵一曼率领地方武装前来支援。因此，孙大明、杨林海就分别带领队伍，勇猛攻击，前后夹击，给了敌人当头打击。
敌军怕遭受两面夹击，全军大乱，仓皇撤退。抗日游击队借机发起猛攻，不仅安全冲出了重围，还俘虏了不少敌人，反败为胜。
对于赵一曼在游击区，带领游击队勇猛杀敌，与日寇作顽强斗争的英勇事迹，当时在长春、哈尔滨等日伪掌控的各种报纸，时有报道称——
女匪首赵一曼，经常带着土匪，神出鬼没有于大山丛林之中，扰乱当地治安，破坏东亚共荣圈，打死打伤日本人……
对于这些报纸诬蔑赵一曼英雄形象的报道，却让中国人交口称赞，拍手称快。
从此，“瘦李”的名声在群众中更为响亮，先是在珠河根据地，后在整个哈东游击区，都传说着“瘦李”带领游击队，顽强抵抗日军的侵略，英勇杀敌、威震敌胆的英雄故事……
