（第三节）
李自成得到李千秋等数千将士逃走的消息，叫前方发兵追赶，只因两军实在相距甚远，追了几十里，见追赶不及，也就收兵回营去了。
那李过、高一功等，知道消息，快马赶来。见了李岩夫妇尸首，莫不痛哭，甚或田见秀、刘芳亮等，捶头顿足，在李自成面前，发了脾气。自此那手里头有兵的，唯恐李自成对他等不利，所以万分小心地呵护着，以至于后来李自成死，身边也没有几个大将，兵马也少得可怜，当然，这是后话。
李千秋原指望在河南会与李侔会合，却不知大军刚到河南，又遇到北上的明军，只好避其锋芒。走到偃师，却见杨明义夺了两匹马，换了骑着，居然死里逃生，追上了大部队。李千秋见杨明义无恙，问及李侔一行消息，杨明义说不上来，只是他说李自成那里，并无李侔消息，想来应当是跑了。不然，李自成定然不会再派人去追。李千秋想了一下，认为杨明义所说，大有道理。于是以为：这一次好歹总算救下了李侔，虽然还是没有能改变李岩、红娘子命运，但想到远在黔北的易铭，他的目的基本达到。于是，李千秋没有继续打探李侔的消息，向全军宣称说李侔全军覆没，他让所有的消息变得扑朔迷离。由于音讯两无，都传说李侔真是死了。
大军经河南、湖北、湖南，一路躲避袭扰，最终赶到了湘西及黔东北，方才找到相对安全的立足之处。回首一看，六七千人倒还损失不多。
殊不知李侔找李千秋大军未果，李侔一行十数人，隐藏在杞县、太康交界处的一座寺庙里，为了掩人耳目，除了留一个小厮充作农户，在寺庙不远处给人当了上门女婿，其余的都剃度出了家。
好在这庙宇由于兵荒马乱，寺里和尚早避祸四方云游、逃之夭夭了。李侔等人将留下的残垣断壁，稍加整修，这十几人便装模作样，打坐念起经来，时间长了，坐地安身，庙子里也渐渐有了香火钱。
不一年，清军南下，进占河南，杞县、太康，相继陷落。李侔见豫内皆为清军所占，虽然有当地民众组织过一些抵抗，但清军势大，不几年，由于情势迅速安定，老百姓只要有饭吃、有衣穿，不流离失所，就不会在乎是哪家天下，所以反抗竟然销声匿迹。见此情况，李侔心灰意冷，那些雄心壮志都抛到九霄云外，打定主意就此出家了。
那作农户的小厮每隔一段时间，就要到县上走上一遭，以寺庙采办用度物品为名，打探消息。经多方接触，常常从各种渠道听到一些有价值的讯息。杞县、太康，离南方湘赣鄂几省并不遥远，这几年南方战场你争我夺，往往风云突变，形势反复不定。李侔数度想再次举义，但一直缺乏良机。后来就得知西南方向，似凭空冒出来一股反清力量，枪支大炮、威力无比，听说还击败了清军十万，击毙了阿济格。又乘胜追击，占领了四川全境，天下震动，据说多尔衮也招架不住，兵败之余，派出使臣前往求和。
李侔得到这些消息，不以为奇，直到这天，那打探消息的将黔府情况，探得真实，于是火急火燎，跑回来给李侔讲了。李侔听了，不敢相信，再三询问，那厮一口咬定所说事实。李侔只好亲自出马，多方求证，这才确信占据川黔一地的不是别人，正是他朝思暮想的三弟李易铭。易铭不但没有死，而且还在西南边成了气候，成了威震天下的抗清英雄，手里雄兵数十万，已挫败清军多次，眼下俨然一方霸主……。
得到消息，李侔狂喜之情，溢于言表，他想到当年在军中，易铭勇敢无畏、智谋过人，既能文、又能武，宁武之战，立下首功，要不是牛金星等人反对，他会被大顺皇帝当场封侯。于是李侔心想：三弟文武全才，这几年在他和先生带领下，竟然取得如此辉煌战果。他又想到了还有赵龙甲、钱虎乙、孙象丙、李马丁等将领，心里断定：这是他“李家军”东山再起了……。
自确定了消息的真实性，李侔一刻也不想耽搁，他急切万分，决定立即动身赶往西南，那十几个也兴奋不已，感觉四五年的孤苦和尚没有白当。要知道，这军队是李岩、李侔拉起来的，就易铭来说，不过是李侔的小兄弟。这些人这么些年跟随李侔左右，甘当和尚，不离不弃，这样委屈自己，还不是心存幻想，指望将来有个出头之日。这几个想着：这要是到了那里，李侔重掌大权，那自己还不高官厚禄、锦衣玉食啊！所以一个个不等安排，早就作好动身的准备。
李侔在这些人鼓噪之下，也决定不再当这个“酒肉和尚”了，他想着：这些年隐姓埋名，不就是为了找到他的兄弟挚友，不就是为了兄弟团圆这一天吗？这十几个想好了，就一天也不想待下去，选了个吉利日子，一把火烧了寺庙，趁夜出了门。那上门女婿的小子，已生了儿子女儿若干，见有这等好事，也狠心别了丈人媳妇，偷偷也跟着头也不回地走了。
话说清廷使臣未达到出使效果，多尔衮急了，因为前方一再报来不利消息，先是CD失守，接着四川全部沦陷，川中清军一败再败，而今已仓皇退回陕西、湖北。只有湖南、广西、广东战事尚还顺畅，但耿仲明父子、尚可喜、吴三桂等汉将，见四川清军失利，自己却突然坐大，就变得有些骄横起来，再这样下去，如何节制都成了问题。想到这里，多尔衮不寒而栗，他担心要是汉军都反水怎么办？
但多尔衮这个“睿亲王”可不是吃素的，此人少时就聪明机智，16岁就获“墨尔根代青贝勒”（满语：聪明机警）之号，成为正白旗旗主，其“定国开基，成一统之业，厥功最著。”虽然其历史上死于1650年，但时下顺治年幼，军国大计，多尔衮厥功最著。他知道眼下形势，黔军势大，只能避其锋芒。他有闻永历、孙可望巴结未果，知道了这个李易铭是想单干，于是他灵机一动、计上心来，找来身边高参，如此这般交待安排，自然是妙计。
话说易铭梦见自己到了山西平阳，经历了一次与李岩、李侔和众将士的别离，在那儿，他和李千秋费尽心思，也没有能挽救李岩夫妇的性命。于是，在一片肃杀、危机四伏那个晚上，易铭只得按照李千秋安排，未打招呼、不辞而别……。
当他醒来，想着梦中情景，感觉异样，他深知，这不是梦，而是实实在在的经历。只是他不知道，为何自己一夜之间，就经历了那么多的事。他翻身起来，唤进怡晴，问了一些事，见怡晴讲来，并无异常，于是，他知道了原因，肯定又是李千秋在捣鬼……。
川中黔北，在易铭“励精图治”下，各项事业得到全面发展。人民安居乐业，一派欣欣向荣，经济总量再上新台阶，国民经济保持健康、快速、平稳的发展势头，国防工业继续跨越发展，早就不是“小米加步枪”了。开年三月以来，他们一再招兵买马，再次扩编，其总兵力已好几十万。
但最为远见卓识的，是在重庆等地建立了水师。由于去冬今春以来，每战必胜、损失很小，大可忽略不计。而攻城略地，则收获颇丰，按时下话说，简直打疯了，其结果导致士气爆棚。又由于装备列装，武器升级换代，后勤保障进一步加强。三军上下，个个感觉良好，目空一切、不可一世。当然放眼当时天下，无人敢与之争锋，也是事实。
在这些成就中最让易铭欣喜的，是教育事业上也取得长足发展，已在川黔渝三地筹建了十数家大学，且均按照他的意见，建立完善了几乎所有的学科门类。
政治体制改革也按部就班的进行，在部分地方先行展开了选举试点，群众踊跃投票产生了宗务代表、政务参议，选举结果公开、公正、公平。达到了预期目的，老百姓积极拥护、好评如潮。
易铭一直想要笼络的王夫之、顾炎武、黄宗羲、方以智等名流均千里来投，当然，这些家伙此时此刻，还没有易铭之时代的那种名声和影响力，比如他和王夫之讨论哲学话题，感觉这王夫之还很肤浅。
凭着易铭对他们的重视，四人对自己的人事安排都很满意。易铭知道，这几个堪称高级知识分子的代表，为严防以四人为代表的高级知识分子，在理论层面和具体工作中思想跑偏、行为抛锚、自以为是、胡乱作为。易铭安排办了几期高级干部培训班，由易铭、李千秋亲自讲课，短期之内，统一了思想、提高了认识、强化了改造，大同宗及黔府的路线、方针和政策，由此得到了自上而下的贯彻执行。
自李千秋离开之日算起，将将一月时间，又神奇地毫无征兆地回来了。易铭知道，他无非又玩儿了一次时空之旅。他选择在离开的一个月后再介入，其目的易铭明白，那是在观察易铭独立治理下的走势，可能是为了将来离开作准备。李千秋不在期间，易铭倒还尽职，精力都放在了工作上，麻将则一回没有打，和怡晴等女孩也疏远了不少。
他深入工厂、学校、矿山、军队巡视，还走访民众、体察民情，一路轻车简从。同时抓住赵龙甲、朱信、秦任等几个关键的头头不放手，每天都要宣召进见，大到军务政务，小到鸡毛蒜皮，都要问及。因一些参议闲官，对军务政务，说三道四、指指点点，动辄意见直密报与易铭，易铭择其紧要，组织质询几回。赵龙甲等，均感到工作没有做好，又不敢欺上罔下，所以搞得战战兢兢、诚惶诚恐，至此工作不敢半分马虎和懈怠。李千秋见了，对于易铭表现，甚为满意，他哪里知道，易铭生平当惯了甩手掌柜，还是当年村支书时就这样，愿意相信人人皆尧舜，人人均都可独当一面，疑人不用、用人不疑。
他最欣赏邓爷爷，工作举重若轻，就抓头头，把要紧的几个管好了，就管好了全盘。他是懒人，人说但凡懒人最聪明，因为他知道怎么样才能偷懒呀！
易铭以为：要是事事都亲力亲为，那还不累死啊！就他当下，生杀予夺、大权在握，谁是能臣，谁是庸官。就是自己看不出来，有范旷等好事之徒，频频打小报告，听也听得到一些。所以易铭今儿提拔这个，明儿裁撤那个，时时诫勉赵钱孙李等。这川黔一地，大小官员，如有反宗反政******的、为害一方的、贪污腐化的、作奸犯科、鸡鸣狗盗等等，情节较轻的，一般宽大处置，彰显仁德。但凡危害甚大，杀伐一二、以儆效尤，表明施行廉政决心。居然个个处置得当，久而久之、上下折服，域内无不颂其英明。
