夜半更深明月高悬，喧闹繁华的越州城渐趋宁静，太白楼内大多数房间都熄了灯火，恩客们快活过后搂了姑娘进入梦乡。
如烟的小院内，一间偏房还闪烁着灯火，丫鬟春红身穿夜行衣悄无声息翻过院墙推门而进。
房间内，如烟正慵懒斜靠在软榻上，见她进来开口问道：“事情办得如何？”
“那姓宋的离开太白楼后，直接便返回楚家和丰楼歇息，未曾有可疑举动。你那边呢？”
“毛头小子而已，还是个银样镴枪头。偏生折腾劲大，尝试的花样到不少，把我累得够呛，他如今也已睡熟。”
春红愠怒道：“谁问你这个了？我是问你，可曾从他口中套得口风？”
此时二人交谈语气，哪里还有半点主仆之分，分明是平起平坐。
如烟媚然一笑：“你可是吃醋？我记得每次我与男人欢好后，你都是这幅模样。好了，我说就是。那毛头小子没甚心机，确是倾慕于我，从会稽请来那姓宋的。
姓宋的应该是个赌术高手，虽然旁人都说他是运气，可能在双陆棋上连赢石布桐两局，又一连扑出一十八把浑成，岂会只是一句运气？”
春红蹙眉，沉思片刻道：“可能为我所用？咱们正缺钱银，若是将他纳入教中，你我也是大功一件。”
如烟摇头：“姓宋的奸猾似鬼，你还是省了心思吧，小心被他坏了教主大事。”
春红点头，认可如烟分析：“那就除掉他！竟敢要挟你我，当真不知死么！”
“咯咯，你果然吃醋了。”如烟轻笑，身形婀娜飘至春红身后，从后面搂住春红耳鬓厮磨，“你知道的，我心里只有你。”
“滚开！”春红粗鲁推开如烟，“休要碰我，你身上尽是男人污秽！”
如烟笑着送上香吻一个，而后正色道：“暂时莫要碰他。”
“怎么，莫非你真被他一篇《爱莲说》所动？”
“我岂会为男人动心？”如烟坐到桌旁，表情严肃，“府衙内传来消息，范狗官已对我起疑，如今正在暗中查访。昨日锐金堂失手，跑了路家小姐不说还折损了教中四名兄弟。你我最好暂时蛰伏，莫要再闹出动静，先避过眼下风头。须知小不忍则乱大谋。
至于那姓宋的，暂且放过便是。只需派人暗中跟踪，再到会稽探查一番摸清他的底细。若他果真未与官府勾结，那就让他多活些时日又如何？”
“也罢，就依你所言，暂且饶他一命！”说完这些，春红身形骤动，一把将如烟扑倒在软榻上，双手抓住如烟****大力揉搓，“正事已完，该我惩戒你了。”
如烟双手抱住春红，轻声**道：“你不是嫌我身上尽是男人污秽么？”
春红在其胸部狠抓一把：“正因为如此，我才要替你洗个干净！”
撕拉一声帛裂之声，房内**大作，颠鸾倒凤假凤虚凰，尽是女子欢愉之声……
宋玉可不知道如烟的身份会如此复杂，他一直还以为对方只是个老千而已。一大早起来，便在和丰楼后院晨练。日上三竿的时候，楚留香回来了。
“姐夫！”
离着大老远，就听见楚留香的喊叫声。这声“姐夫”楚留香叫的心甘情愿，经过昨天一系列的事情，包括最后他如愿成为如烟入幕之宾，全赖宋玉相助。他是真的希望宋玉能成为自己姐夫。
“骚年，看你**满面，想必昨夜很舒爽吧？”宋玉一边擦汗一边问道。
楚留香还是那副拉风打扮，脸上挂着得意笑容，走起路来一步三晃生怕别人看不出他的得意。
“嘿嘿嘿。”贱贱一笑，楚留香凑到宋玉身边，“昨晚太痛快了，打我出生到现在，就属昨晚最痛快。姐夫，你是不知道，如烟小姐那身子，那模样，那水灵，那……”
急于与人分享的楚留香，滔滔不绝讲述着昨晚他与如烟在**上以各种姿势大战数百回合的光辉事迹，唾液横飞，听得宋玉烦不胜烦。
“好了好了，骚年，你心愿已了，我该回去了。”
“姐夫，你干嘛这么着急回去？哦，我明白了，是为了我姐。你放心好了，你和我姐的事儿，包在我身上。”
“我回去不是为了你姐，而是打算跟你姐解除婚约。”
宋玉从文宝斋敲诈来了五吊钱，作为起步资金足够了。他打算前往东京，以这五吊钱为本，赚上一大笔。
东京是北宋都城，有钱人多不说，治安肯定也好于别处，赢了的钱多半可以带走。然后用赢来的钱在东京城内买宅院，城外买田地，逍遥小地主的日子即将到来。。
而且算算时间，包黑子也快坐镇开封府了，身居开封城内，也不用担心被人欺压。还有就是，东京的**肯定更多，里面的姑娘不论数量还是质量那都应当是全国首屈一指……
想想将来逍遥自在的美好生活，宋玉有些迫不及待了。
“你要跟我姐解除婚约？”楚留香一愣。若是换做以前，他乐见其成，可现在他是真舍不得宋玉这个姐夫，因为这个姐夫能给他带来好处。“姐夫，你可要考虑清楚啊，且不说我姐那是会稽数得着的美人，只说我楚家家大业大，你舍得么？”
“少爷，少爷！”楚留香话音刚落，一个焦急声音从远处传来。二人转头看去，却见楚来福满脸焦急从远处跑来：“二少爷，老爷让小的特来寻你回去，府里出事了！”
楚来福一大早就从会稽赶往越州，是因为楚家发生了大事。
楚家在会稽城南有处庄子，每年酿造的和丰春酒都存放在里面，算是和丰楼的物流基地。但昨天后半夜那处庄园被一把火烧了。
“什么？你们是干什么吃的？那里不是派了不少人守着么，怎么还可能失火？”
楚留香也知道那处庄园的重要性，他这纨绔能否继续，半数都要靠那处庄园了。
当下在顾不得与宋玉多说，拉着宋玉跳上牛车，急忙赶回会稽。
赶到会稽的时候，天色已近黄昏，楚家在城南的庄园占地不小，可如今已经被烧成废墟。
秋风卷起，残垣断壁呼呼作响，哪怕大火早已熄灭可空气中依旧弥漫着烟熏火燎味道。
楚凡失落的坐在地上，望着满目疮痍的庄园，欲哭无泪。整个人好似老上十几岁，神情呆滞。
楚玲珑在他身边神情关切，不停安慰。可十六岁的少女，遭逢如此骤变又哪是她那稚弱双肩扛得住的？眼下她也只是硬撑，强忍着眼中泪水。
反倒是楚家长媳楚陈氏颇有长媳风范，带着楚府家丁，在被夷为焦土的废墟中不停翻找。
“爹，庄子怎会失火？”不等牛车挺稳，楚留香从中跳下直奔楚凡。见楚凡没有反应，他又转向楚玲珑：“姐，里面的酒水可还在？”
楚玲珑黯然摇头：“今春所酿新酒，只怕全都完了。”
“什么！”楚留香跳脚，“那我以后的月钱怎么办？”
“畜生！”楚凡噌的一下起身，一巴掌打了过去，“老夫打死你个逆子！家中遭逢聚变，家业都可能不保，你居然只关心自己的月钱，老夫怎生了你这个没心没肺的东西！”
宋玉没理会楚家人的争吵，站在一旁看着眼前废墟。废墟里除了楚家人在不停翻找，还有官差同样在四处搜寻。
官差在找什么？
很快宋玉就知道答案了。
只见一个官差吆喝一声，周围三四个官差立刻聚拢。几人合力抬起一块被烧毁的门板，从下面抬出一具尸体，烧焦的尸体。
其他官差继续搜寻，只留下两个官差将烧焦的尸体抬出，放在不远处的空地。宋玉这才发现，那里已经有数具焦尸，一字排开，仵作正在验尸，曾有过一面之缘的王捕头带着两个捕快站在一旁嘀嘀咕咕。
带着宋二，宋玉来到仵作身后，似是自言自语道：“也不知这些尸体口鼻之内可有灰烬？”
其实验尸的工作，不应当是这时候进行。只是这场大火来的蹊跷，楚家庄园内有庄丁十余人，无一人跑出，而大火自昨晚半夜时分燃起，直至今早才被路人发现。
所以王捕头领了张县令之命，与仵作一同来到此处。捕快的职责主要是搜寻证据，以调查此次起火是否人为纵火。而仵作则是要进行初步验尸，验明庄丁死因。
宋玉开口时，仵作正在翻验一具焦尸，听到宋玉的话，他下意识翻看焦尸口鼻：“没有灰烬，很干净……咦，你是何人？”
王捕头也看到了宋玉，走过来干预：“宋公子，官府办差闲人勿扰。”
“哦，我就是问一问。”宋玉神情紧张满脸神秘，“我是听说，这人要是被烧死了，如果口鼻之中含有灰烬，那说明他死不瞑目是要化作厉鬼回来索命的。”
“有这说法？”王捕头一怔，身后一捕快道：“王头，这种事宁可信其有不可信其无啊。”
王捕头点头：“也是，那就劳烦仵作了。”
对于仵作来说，这是举手之劳，随即一一翻看一遍：“没有，口中都很干净。看来没有一人死不瞑目。”
几人松了口气，可宋玉的心却揪了起来。
