何青与陈茜趁着天蒙蒙亮，来在黑铁堡外。何青一看那堡，果然雄壮，中间堡楼八九丈高，四面围了夯土城墙，俨然是座小型城池。那城墙足足有三四丈厚，夯土而成，以御石砲。原来城堡一般追求高大威严都以砖块砌成，如此虽高大挺拔难以攀越，却经不住抛石机轰打，故而在红枫城，陈茜一见叛军制成发石机，便知王家城堡守不住了。为了抵御石弹，德洲多数城池之墙垣以夯土而成。土墙极厚，石弹击中墙壁时，可陷在墙内，如此一来抛石机反倒为城墙添砖加瓦而不能将其击塌。这黑铁堡明明是个城堡，却又在外围圈了一层土质护墙，可谓用心良苦，易守难攻至极。
向前在极乐山庄，何青见过黑铁堡草图，却不曾想如此雄壮。他思量着，只怕三车火药尽数爆炸也未必能炸倒墙垣，如此必须越过土墙，将炸药置在城堡之下方能奏效，只是这土墙上铁甲卫士来回巡逻，他那里便可以将火药置墙内。
何青乃别了陈茜，又回极乐山庄去，复与风庄主商议。
风常乐问道：“你见陈茜了？”
“见了。”
“她杀我长子，你如何敢回来？”
何青道：“先前我也不知是她所为。只是那日秦婉儿佩剑已然被腐蚀，庄主为何又说验过剑伤？”
“这修罗女果然狠毒，既然误杀我儿又何故嫁祸同门师姐？她那日所毁佩剑并未全然腐蚀。我暗中将剑藏了，却拿假剑示尔，只等天亮我便上山又验了一回，却见骨上剑痕远比秦婉儿佩剑宽阔，可知杀人者另有其人。她半夜前来阻挠无非让想让我疑心秦婉儿，弄得剑毁无从验证，便令她无从辩驳。”
何青问道：“你起初又为何疑心是我杀的人。”
风庄主道：“那一日验尸你与南城双侄眉来眼去，我后来便疑心是你做下的事。想不到到头来虽然不是你，却是你的相好。”
何青道：“我既然得了你的折扇做信物，又如何会与令郎冲突。这件事事出突然，我实不知情。”
“说这么多又有何用？等我向修罗公主寻仇时，你必然站在她一边。”
何青心中烦了，道：“既如此，我等只谈救人之事。且不谈令郎之仇。今日我一早查看了黑铁堡地形，恐怕再多火药也难以一次性炸钻外墙和堡体。计划另当商议。”
风庄主道：“我儿虽然调戏公主在先，必然罪不至死，陈茜将她教训一顿便是了，何故杀而断其一臂。”言罢他已然老泪纵横。
何青无奈，默默不语。
风庄主闭目良久，开口道：“我令人准备了大量磁粉，营救程思远时可先将磁粉抛上城头，附近铁甲士兵必然被磁粉包裹，动弹不得，我等再趁机携火药贴近堡体，等炸开城堡，尚需女修罗应付符一龙的弟子，余者携带王水进日囚室，只要融断锁链便可将程思远救出。”
何青道：“既如此庄内可多加演练，只是不知符一龙之徒手段如何？”
“你放心，看在程大侠面子上，我不会借此机报仇，若陈茜敌不过那高手，我自安排美髯公等人相助。至于孙毅和秦婉儿只怕要在窄口挡住卫兵。”
“我却何为？”
“你近战功夫太差，堡内卫兵披着铁甲，不怕你飞镖绝技，恐怕你帮不上忙。”
何青道：“既如此我便随机应变罢了，你可在官兵增援路上设置种种障碍延缓官兵支援。”
风常乐道：“这不消说，城内官兵我自派人拖延，只是仅仅堡内三千铁甲军便够我等喝一壶的了，你等救出人尽快撤到西山林中，官兵追来时，我自在林中设下埋伏应对。”
何青道“堡西有道河已经结冰了，可在冰上暗凿窟窿，等官兵到了，自能阻他一阵。”
风庄主道：“这等计较我与庄客都商量定了，只等除夕前夜便行动。好让程大侠与众徒弟共过一个年。我在庄上自抓紧演练，你且当做修罗女每日过来参演，回去时向她传达。”
计较既定，何青果然日日来庄上参演，参与营救的共二十五人。记何青、陈茜、南城双侠、风庄主、李大汉、美髯公等在内，又有庄上多个好手和寄居在庄里的多个豪客。此外，营救外围又有多人负责放哨，挖设延缓官兵的陷阱等种种人员，各自分工明确，互相配合。
演习余者进展顺利，只是以磁粉阻碍铁甲军一节实难进行。原来要瞬间将大量磁石抛上城墙并不容易，磁石在运输途中又容易沾成整块，未等投掷，先把众好汉刀剑吸附住了，风庄主看着也是一筹莫展。
