世人皆知，南阳白家，世代皇商，掌握着官府盐铁营生，产业涉及广泛，富可敌国。尽管白家拥有着令人欣羡的财富，但依然为各世家所不耻。商户，在南夏国世家地位中是最低，也就比那平头百姓略微强那么一点，若不是为了化解苏府危机，苏家长房苏钊文是无论如何也不会求取白家长女白蕊，二人婚后育有一女名苏棠，苏棠两岁时白蕊因病去世，留下孤女。白蕊去后不到一年，苏钊文随后就求娶了秦氏作为续弦，并相继诞下女儿苏茉与儿子苏运。
夏日炎炎，九曲回廊尽头的亭子里，女孩斜斜地依靠在栏杆边打盹，清风拂过，吹动女孩脸颊两侧碎发，似乎是感到有些许痒，女孩随手拨弄了几下。“哎呦我的小小姐呀，老爷正四处找账本呢，您又偷了老爷账本看。”嬷嬷呼天抢地的声音由远及近，女孩微微张开双眼，霎时满庭芳华都被比了下去，正是苏棠。此刻已经十二岁的苏棠轻轻起身，随手拿起身侧的账本，道“嬷嬷别嚷啦，我现在就给祖父送过去，一本账簿而已，我还能吃了不成。”随后缓缓便走出亭子。
是的，自打白蕊离世后，孤女苏棠便在苏府不受待见，白老爷看着外孙女可怜，便将她接入家中抚养长大，十年光阴，苏府仿佛将其遗忘了一般，竟也无人前来过问，当真是令人心寒。白老爷对着外孙女格外疼爱，一方面锦衣玉食的供养着，一方面请了先生在家教学，毕竟是苏府的女儿，白老爷格外注重外孙女琴棋书画、插花茶艺的培养，奈何在这方面，苏棠就是块扶不上墙的烂泥，偏偏对商贾之道格外感兴趣，一双小手字写得不怎么好却偏偏爱自己捣鼓一些胭脂水粉。
“祖父安好。”苏棠双手将账本递上，顺便瞅了一眼气的吹胡子瞪眼的白老爷。
“你你你，琴棋书画不好好练习就罢了，刚刚孙嬷嬷给我看了你昨日绣的帕子”，说着白老爷抖开手中白色绢帕，上好的锦布上绣着一坨也不知是花还是草的东西，“你自己看看你这...你这绣了个什么玩意！”
“祖父，这帕子原本能卖二十文钱，经过我这一努力，可能要倒贴十文，您看您也就别勉强我糟蹋着上好的绢子了”苏棠努了努嘴角，一副理直气壮的样子。
“你绣成这样，你还有理！居然又偷老夫的账本，老夫姑且问问你可看出了什么名堂？”
“祖父，账本中有关茶叶的采买，近三年价格浮动太大，不查不放心。”
“这三年？你不是只看过今年的采买账单。”
“我一周前看过去年的，不小心记住了”，苏棠随口说道。
“你居然记住了，你这孩子真是......”白老爷一脸吃惊，“差点忘记了，京城你父亲来信了，说是要接你上京，过几日车马就该到了。”
“这倒是稀奇了，我这冷心无情的爹怎么突然想起还有我这么个女儿了？”
“胡说，那到底是你爹！”白老爷轻声呵斥道，心里却暗暗担心，若不是自己这商户怕耽误了孙女的前途，就算是白家养她一辈子也心甘情愿啊，可是，那总归是孩子父亲，心思几个辗转，沉声道，“京城毕竟天子脚下，比不得这偏僻小地方，到了以后一定要勤勉守矩，切莫在肆意妄为了。”
苏棠轻叹了一声，走到白老爷身边，低头伏在祖父膝上。白老爷爱怜地拍了拍外孙女的手，此去，只怕以后的路这孩子要自己走了。
