“贵妃娘娘，皇上派人来请你过清湖一聚。大家都在那边等待娘娘呢。据来报的顺公公说，皇帝的神色看起来非常不悦，想必是因为娘娘没准时到——”
“聚会？什么聚会？怎么没人通知我？”轮到小钱诧异了。看了一眼一脸尴尬的北翟欢，顿时有些了然。“欢，你知道聚会的事情？”
“是的，皇帝哥哥派的人，是我给拦下的。小钱，你听我说，这场聚会你还是别去的好。就让王姑姑带话去，说你不舒服不能赴宴好不好？王姑姑——”
“等一等！”
小钱阻止她的话，直视她眼中的忧虑，突然有些感动。但是，她扭转过头，不看她，断然道：“原来你真知道。可是为什么要推脱不去？欢，我知道你是为我好，怕我到了那只会徒增伤感，怕我受不了和那么多的女子共同讨好着一个男人，可是你知不知道，要面对的事情始终要面对。我不打算要退缩。姑姑，派人传话去，我们这就到清湖。”
花灯会是北翟国皇室里每年一度，由皇帝亲自为最宠爱的妃子举办的盛世大典，地点设在清湖边的长乐殿间。由宫女太监事先将灯会用的各式灯笼，依照灯面上的裎祥字样摆放整齐，且每个花灯中都有不同的赏罚，以供皇室成员与朝廷大臣共同娱乐。表面上，这花灯会是皇帝为妃子举行的一场宴会，在深点层次上，莫不向些善于见风使驼的人指了一条明路，让他们都知道，谁才是后宫之中最红最有势力的正主儿。
小钱一行人途经通往长乐殿的回廊时，正好听到‘咚’的一声，有人落水有人兴奋地欢呼的声音。“姑姑，是不是有人掉进水里去了？”
“娘娘务须担忧，灯会应该开始了，还是走快些吧。”被王姑姑焦急的声音一催促，小钱也不好再多说什么。只听见身后的宫女们，身上薄薄的纱裙细碎的声音。此时正值初冬，清湖之水素来清寒，落水的人恐怕不见得好受。再走近些，只见远处有人将落水之人拉上来，扶好他，不知去什么地方。
看那人的官服，知道那是正二品的官。谁知竟落到落水如此滑稽。“这皇宫还真是奇怪。”
“宫里奇怪的事有着呢。”一名宫女低低地应着。被王姑姑一目瞪去，也就不再言语。小钱则在心里暗暗记住了那名宫女的相貌。心想，也许以后有用得着她的地方。
花灯轻轻地荡漾在湖中央，小钱远远望去，看到了‘绝代风华’，‘美色如春’，‘绝代佳人’等等字样。估计皇帝对他那‘最宠爱的妃子’是多么的倾情以待。小钱越看越感到心凉。开始明白北翟欢让自己不要赴宴的用心。
“娘娘，前面就是了。”
离人声沸腾的地方越近，她的心就越缩得紧，遥而相望，小钱看到了被众女子围绕，饱享天下至尊的他。没想到，一场莫名的穿越，造就了她和他。但是，两个如此相近的人，心却隔得那么遥远。
“贵妃娘娘。”众妃嫔见她过来，纷纷从座前站立，算是打了招呼。小钱淡淡地点点头，算是回礼。前些日子问了王姑姑，她才约莫知道，在北翟国，后宫嫔妃等级间，由于皇后之位迟迟未立，皇贵妃为后宫之首；其次则立有四个侧妃，八个美人，九个昭仪，九个婕妤；最后还有后宫禾女十个，再另有秀女主子上千。
“臣妾来迟，望皇上见谅。”他身边的美女，个个无不光彩照人，亮丽无双；她则懒得妆扮，接到消息后匆匆从寝宫赶过来，以一张素脸视人。士为知己者死，女为悦己者容，既然她并不想讨好他，那么红妆亦不须专为他而描。
北邪帝见她姗姗过来，朝她勾勾长指，当着众妃子的面，龙颜大悦，露出了让小钱心惊胆战的邪笑。只听他宠溺地道：“爱妃何罪之有？宴会不过才刚开始，爱妃也只不过因妆扮而姗姗来迟。来，过朕这边坐。”
微微抬起头，她几乎以哀怨的眼神瞅他。“臣妾罪过，竟扰了皇上与众妃的雅兴。不如就让臣妾坐下座，以表惩罚。”她偏不顺他的意。
“惩罚不惩罚当由朕来做主才是，爱妃你说对不对？”
小钱不做声，李群早以识时务地递过拂尘，她无奈何将手搭在他手腕间。“那就有劳公公了。”
“皇贵妃折煞奴才了，能为娘娘效劳是奴才的荣幸才是。”侍奉皇帝多年，他自然知道，这位皇贵妃在皇上心目中的地位，实非其他妃子能及。偏偏这贵妃仿佛天生就异于常人，一次又一次地忤逆皇上。但愿别出什么岔子才好，忍恼了皇帝可不是闹着玩儿的。一个不好，就是掉脑袋的大事呢。
“谢皇上赐座。”她疏远冷淡地说。
北邪帝轻佻地偏着脑袋，对着她的素脸，爱惜地说：“爱妃，你与朕之见何须言谢？若真要谢朕，等朕到了你的寝宫再谢也不太迟。”说完，他恢复常态，正经八百地看着座下的表演。
他的声音虽则压低了些，但坐在旁边的人无不听了个一清二楚。
小钱有怒不能发地坐在他左边的雅座，而在北邪帝右边坐的，是一个她从未见过的美人儿，看情形，那女子想必就是最近宫里炒作得厉害的柳美人。人家是真正的一步三跳，由美人升作侧妃，如今大家都称她为柳妃，是皇帝枕边的红人。
看她，淡淡柳眉轻扫，五官精致，神色清傲但不失柔媚，难掩楚楚可怜之姿，颇有林黛玉那种病态美。听说她还有京城第一美女之美称，是唯一能与玉飞雪并驾齐驱的美人胚子。其父是北翟国的定国将军，其母则是当今丞相之幺女，家世显赫。
