出了画院，两人还未上马，便看到一辆华贵马车，停在门口，两位衣着不凡的书童正迎着刚刚出来的漂亮的公子，只见这位公子面容姣好，神情平静，只是衣着奇特，看样子并不像是大安国人。
“这是太子的马车。”白子秋道：“看样子，太子待此人很是不一般。”陆听寒上了马，道：”子秋，我饿了，快走吧。”
此次丹青赛虽只是一项技艺竞赛，却因参赛者众多，还有不少外域画师前来参加，便为整场大赛带去了人们更多的关注。
这几日，画斋徐掌柜可忙坏了，不仅来店里采买笔墨的客人越来越多，来店里订购画作的客人也多起来，尤其是来看上次那两幅画的人更是络绎不绝。
徐掌柜便想出一个主意，规定道：必须在店里买够五两银子的物品，才能上二楼观画。这样总算好了几日，但总有些不拘花费的公子三两日便来观画，看完也不走，竟在楼上论画，见自己哪一位都得罪不起，便又想了一个主意。
于是，金陵城有名的徐记画斋门口便贴上了这么醒目的规定：每日只限十人观画，如有错过，明日请早。人们来来往往，竟因这规定对画斋里的画更是好奇不已，传来传去，竟成了金陵城的一个特色去处，这就是后话了。
但不管怎样，这徐记画斋的生意都因这两幅画红火非常，因此之后，这徐掌柜对着韩府来人无不热情招呼，若是亦君来买画，更是亲自招待，恭敬异常。
不过，由于丹青大赛的举办，整个金陵城对于绘画的确热衷了起来。大家都对于丹青大赛的结果好奇不已。
城郊画院里，太子正看着面前的几幅三水画作，一旁的老院首苏暮道：“太子殿下，这三幅山水各有千秋。这第一幅，名曰青山不老，此画以云连接山水，群山点翠，蜿蜒溪水，隐在云中，若有若无，甚是雄美。”
太子点点头道：“这幅一定是子秋的画作吧。”
苏暮笑道：“太子慧眼，这幅的确是白子秋所画。”太子笑说：“这子秋的画作每每都是欲说还休，画一半藏一半，跟他的人一样。”
说着，又看向另一幅画，此画名曰千树蝉声落日中。画中的近处是三两棵老树，旁边有零落的农舍，稍远些有小河潺潺，更远处有农田，最远处有淡淡的群山......”
太子突然凑近仔细一看，便笑出声来：“怪不得名字里有千树蝉声呢，你看，这树上有好几只蝉。”
苏暮低头道：“这是小子拙作，让殿下见笑了。”
太子拍拍他的肩膀道：“哎，苏院首太过谦了，贵公子的画作很是独特有趣呢。你再看这蝉。”
说着，他指着画中一处道：“这蝉正在叫，那一只展翅欲飞，下面那两只凑在一起，真是惟妙惟肖，妙不可言啊。”
苏暮笑道：“小子画画在别处不甚在意，只在鸟兽鱼虫上尤为上心，失于小道了。”
太子摇摇头道：“院首太过求全了。”说着，边看向最后那一幅画。
只见此画有三尺来长，山势陡峭，如巨笋落地，又像山涛巨浪，山顶厚厚覆着白雪，山间有云有雪，更有冬青松柏，最是难得的，是山顶上那个背着竹篓的砍柴人，步履艰难而稳健......
太子看着，不由击节而道：“这幅雪山是谁画的？”
苏暮道：“这幅的确是气势滂沱，这位画师殿下是知道的。”见太子露出疑惑的神情，便道：“这幅画正是维君国的第一画师薛渐明所作。”
太子恍然，心道：我道此人不同凡响，果然不出所料。正神游中，苏暮的声音又响起。
“殿下，此次女画师们的画也评选出来了。”
太子回神道：“怎么，女画师的画院首你和几位老师评选一下便可，不用给我看的。”
苏暮却笑了起来，道：“这次的这幅我想太子错过怕是要可惜了，比起公主殿下的画也不遑多让啊。”
果然，太子好奇地走向苏暮展开的名叫桃源深处的画卷。
苏暮做了这么多年的画院院首，见惯了许多阿谀奉承，也遭遇了不少贵人的为难，各种大风大浪也见过了，所以当初看此画时，竟不由神往：如果能够告老还乡，归隐于此，真是不枉此生啊。
正想着，转头看向太子，只见他双目炯炯，对着此画大笑出声：“此画师真正隐世脱俗，另一世界了！”
苏暮道：“太子，此人不是别人，正是韩少师的次女。”
太子大笑：“怪不得，原来是老师的女儿。只是安宁妹妹恐怕是要落第了。”太子想起自己一母同胞的妹妹，就有些头疼。
诸事说毕，待二人走出内室时，太子瞥见院首手里拿着一幅卷轴，略顿了顿，便移开了目光。
御书房内，皇帝则刚刚与几位心腹大臣议完朝事：想着最近几场大雪造成的南边的灾情，便有些头疼；又想到南边维君国人竟散布谣言说大安面对灾情，毫不作为......，便更是上火不已。
正在此时，小太监来报：“陛下，太子殿下和二皇子殿下请见。”皇帝挥了挥手，请他们进来。
只见太子和二皇子前后进来，见礼后便道：“父皇，此次丹青大赛已经有了结果。
皇帝虽是疲倦，却也不忍打击这个儿子，便道：”我来看看。”便移步来到书案旁，看向太子徐徐展开的两幅画卷。
皇帝看了第一幅便笑了：“这桃源深处倒是清净自在，只是哪有那么好的去处呢？我们也就是凭着这画，寄托些烦恼罢了。”
太子低头同看，道：“父皇，您的眼光也太高了。”
皇帝看了这儿子一眼，唇角微微弯了弯，没有作声。
一旁的二皇子一边看着画，一边注意这二人的互动，总觉得有些不同寻常，却也不动声色地低头看画：此画虽是幽静自由，总觉得太过避世，人生于世，不就应该建功立业，轰轰烈烈才好，这样深居简出，活着又有什么意思？
