让我们先看一个神话故事：
从前，有位农夫上山砍柴，回来的时候斧头掉进了河里。农夫焦急地想：没有了这把斧头，我怎么上山去砍柴呢？
正当农夫绝望的时候，一位老爷爷出现在他面前，农夫惊讶地说：“你是哪来的啊？”老爷爷不理他，跳进河里，捞出一把金斧子，问农夫：“这是你的斧子吗？”“不是的。”农夫说。第二次老爷爷捞出一把银斧子，说：“这是你的斧子吗？”农夫摇摇头，说：“不是我的斧子。”第三次老爷爷捞出一把铁斧子，说：“这是你的斧子吗？”农夫高兴地说：“这是我的斧子！”老爷爷说：“你是一个诚实的人，这把金斧子我送给你了！”说完就消失不见了。
农夫把金斧子拿回去，换了许多米，分给了很多穷困的人家。
后来一个财主知道这件事后，赶快跑到河边，把自己的斧头丢进河里然后大哭起来。忽然，一位老人出现在他面前，老人跳进河里，捞出一把金斧子，说：“这是你的斧子吗？”财主一把抢过斧子说：“这是我的斧子！”老人说：“你是一个贪财的小人。”老人说完就不见了，金斧子也变成了一滩泥。财主说：“真是偷鸡不成，倒蚀把米。”
后来，财主走到哪儿，都会被人嘲笑。
虽说只是一个神话故事，但是它告诫我们：天下没有免费的午餐，不要拿免费的东西，否则最后得到的只会是“一滩烂泥”，留下一声“真是偷鸡不成，倒蚀把米”的喟叹。
车站或是步行街上，会有人派发带有消费广告性质的面巾纸，有时还会有其他免费的礼品。有人觉得，白送的东西不收白不收。但是接受免费的东西并不体面，尤其是大庭广众之下拿广告主的东西更是不体面的。天下没有免费的午餐，拿了免费的东西虽然心里好受一些，岂不知丧失了自己的品格。所以要用自己的标准取舍选择那些免费的东西。
生活中处处有诱惑，如果你只看到眼前利益，而忽略长远利益，那么你就会掉进贪小便宜的陷阱。唐代诗人柳宗元说过：“廉不贪，直不倚。”不拿免费的东西，坚守自己的信仰，放宽眼界，不为眼前利益所诱惑，不占小便宜，生活也会慷慨地给予你。
有一乡下的年轻人，找牙医拔牙。
他问医生：“拔一颗牙齿要多少钱？”牙医说：“拔一颗牙500元，拔两颗牙收800元。”这个年轻人想：来一次不容易，只拔一颗牙浪费时间和金钱，既然拔两颗比较便宜，就拔两颗省得再跑一趟又省钱。结果就拔了两颗牙。
坏了一颗牙，却因贪小便宜拔了两颗，这便是生活中爱占便宜的下场。生活就是这样，不想占便宜的人，生活也不会让他吃亏。如果我们着眼于长远，我们占不到便宜但是也不会吃亏。
成功者之所以成功，富人之所以成为富人，就是因为他们不但不拿免费的东西，也善于利用人们的这种贪便宜的心理。所以千万不要因为一点小便宜而丧失了品格。
俗话说：“天上不会掉馅饼。”没错，天上不但不会掉馅饼，还可能是陷阱。很多诈骗犯之所以能成功地骗到人，很大程度上就是利用人的这种贪便宜的心理。
阿里巴巴的CEO马云曾经表示：“免费是世界上最昂贵的东西，所以尽量不要免费。等你有了钱以后再考虑免费，免费不是一个好策略，它付出的代价会非常大。”
读到这里，我们不得不说“午餐”不是免费的，它是要付出沉重代价的。一种好的品格是成为富人的一个条件，经得起时间考验的富人中，没有一个是不劳而获的。所以从日常生活做起，不接受免费的东西，培养一种高雅的品格。
