为什么现实生活中，有那么多人都有着失败的人生呢？原因有千千万万，但有一点是相同的，皆因心性法门未打开。《六祖坛经》中讲：“法即无顿渐，迷悟有迟疾，只此见性门，愚人不可悉。说即虽万般，合理还归一，烦恼暗宅中，常须生慧日。 ”
意思是说，真正的佛法并没有什么顿渐之分，只是有这种明心见性的教法，愚昧无知的人是难以理解和接受的。虽然讲说的教法可能千差万别，就其所隐含的真理而言却只是一个。如果有错误的思想和不良的情绪存在，那么心中就一片黑暗，应该以智慧的阳光来驱散黑暗。
如果用六祖慧能的观点来回答，只能是这些人“烦恼暗宅中”，而这些人若想从失败走向成功的话，就必须“常须生慧日”。从六祖慧能的观点中我们不难得出，错误的观点和不良的情绪常常会直接导致失败。南阳慧忠禅师是当时一位很有名的得道高僧，禀受六祖慧能法脉，隐居南阳白崖山党子谷 40余年。唐代宗大历三年，诏南阳慧忠禅师入宫传法。当时，代宗手下有一位奇异之士，能掐会算，自称太白山人，代宗对之极为尊敬。两位高人会集，代宗便有意让二位见上一面，以分高下。俗话说：“文无第二，武无第一。”慧忠禅师与太白山人一见面，两人便互相考较起来。慧忠禅师问道：“不知太白山人擅长何术？”太白山人回答：“知山知地知人文，算生算死算万物。本人精于算法，无所不知，无所不晓。”慧忠禅师微微一笑，道：“那么我问你，你所住的山是雄山还是雌山？”这可是从未有过的问题，山还有雄雌之分吗？太白山人听都没听过，一时茫然，不知如何回答是好。
慧忠禅师不给他喘息之机，又问道：“殿上此地是何地？”
太白山人回答：“容我掐算一下。”
慧忠禅师道：“不用算了，你既识字，且看我写的是什么？”
说罢，随手在地上划了一笔。太白山人立即回答：“是一。”
慧忠禅师道：“在土上写一笔，难道不是王字吗？你所站的地方是王地，这还用算才知道吗？”
慧忠禅师又问：“三七是多少？”
太白山人回答：“是二十一。”
慧忠禅师道：“难道就不能是十吗？”
慧忠禅师随即对代宗说：“这个人，问山不知山，问地不知地，问字不知字，问算不知算。陛下，从哪儿弄来了这么个活宝？”
代宗随即对太白山人说：“慧忠禅师才是真正的国宝呢！”
二人相视，莫不哈哈大笑。太白山人也被慧忠禅师的风趣机敏所倾倒，佩服得五体投地。
然而，慧忠的言辞却令便殿上的鱼朝恩气愤不已。鱼朝恩自负精通佛法，却没见过慧忠禅师这样谈吐机敏的佛门人物。他心想：慧忠名为高僧，却靠卖弄口舌取悦于人，莫不是欺世盗名之徒吧？
他也想当众卖弄自己的学问，便昂首阔步来到慧忠跟前问道：“请问禅师，佛法所谓的无明是什么？无明从何而起？你既是当世名僧，对这个问题自该有些心得吧？”
鱼朝恩的问话内含讥讽之意，慧忠禅师焉能听不出来，便回答说：“人快死的时候，满脸衰相毕现，这时即便是奴才也会问学佛法了。 ”
鱼朝恩一听慧忠禅师竟敢侮骂自己，不禁大怒。慧忠禅师却微微一笑道：“大人，这就是无明，无明就是从此而起的。”
从这则故事里，太白山人之所以能够与慧忠禅师互相钦佩、没有发生冲突，原因与他们考较的出发点有很大关系，他们考较的目的并非为了让对方难看，而是为了切磋技艺；相反，鱼朝恩的出发点就不同了，他的出发点就是想抬高自己，给慧忠禅师一个下马威让其出丑，才导致了他技不如人反被羞辱的结局。
由此得出，在正确的思想意识指导下的行为，往往能够产生正确而积极的结果；相反，在错误的观点引导下或者无思维意识下的行为，一般都是以失败告终的。
农民起义的领袖李自成的失败教训就是一个很好的例子。
在明朝末年，由于政治腐败、官僚贵族横行霸道、朝廷不断增加赋税，另外加上连年的灾荒，使生活在明朝统治下的人民陷入了绝境。
于是在 1628年，农民举行了大规模的起义。李自成也在这一年参加了起义军，后来投到高迎祥的手下。
高迎祥战死之后，因为李自成作战勇敢、谋略过人，在起义军中声望很高，于是众将推他为首领。他带领起义军不断取得胜利，于 1643年攻占了西安，在西安建立了大顺政权。接着攻入北京，逼得明朝崇祯皇帝上吊自杀，最终推翻了明朝。
占领北京之后，起义军领袖便失去了起义时的宏图大志。他们以为只要举行了皇帝即位典礼，天下就会归一、人心就会归服，在这种错误思想的指导下，在京的文武官员都忙于筹备皇帝的即位典礼。
以宰相自居的牛金星，每天不停地迎来送往，遍请同乡好友，其他官员也开始效法起来。以刘宗敏为首的武官们，则忙于对京城的官僚摊派饷银。李自成则以帝王自居，深居内宫、脱离士卒，对部下的所作所为也不像以前那么清楚了。首领们的不义之举，直接影响着士兵，士兵们违纪现象常常发生。
李自成和他的农民起义军既没有采取措施肃清明朝的残余势力，也没有防备山海关外清军的进攻。
本来驻守山海关的明将吴三桂答应归顺李自成，但在带兵进入北京的途中，听说起义军在京城大肆追缴银饷，严刑拷打包括自己的老父亲在内的官员，而且自己的爱妾陈圆圆又被刘宗敏强占了。鉴于这一系列事情，于是他率部队挥师东进占领了山海关后，引清军入关。李自成仓促率军前去收复山海关，不料战斗失利，李自成和他的起义军被迫退出北京。以后虽多次打击清军，但已无法扭转不利局势了。
李自成不听劝告，在尚未取得全线胜利的情况下，先立政权，不到享受时先享受，不能不说是失败的一个重要原因。然而这种失败仅是由一个错误的观念导致的。
故而，做任何事之前一定都要运用智慧详加思量，争取让正确的观念来引导我们的行为，成为我们行动的准则，那样我们便不容易掉进失败的深渊了。
错误的思想容易将我们引入迷途，正确的思想却能给我们带来积极的效应。因此，行动之前一定要重视思想的引导作用，在正确的指导思想下确定明确的奋斗目标，才是取得成功的前提。
