秦琼回府，贾氏便上前服侍，见其微醺，很是嗔怪。
嗝~秦琼打了个酒嗝，呼出大口酒气，让人寻罗哲过来。
少倾，罗哲来到厅堂，就闻到一股酒气，立马捏着鼻子，对身旁的香儿道：“让厨丁做道酸菜鱼。”
香儿眼睛一亮，小步跑向厨舍。
厅堂中，贾氏正按压着秦琼的太阳穴，嗔怪道：“世侄不让郎君酗酒，怎的吃成此样。”
秦琼一听，指着门口的罗哲道：“还不是因为这小子，我便为其破戒。”
闻言，罗哲向着秦琼夫妇行礼道：“是极，还请伯母怪罪。”
贾氏翻了翻白眼，这伯侄唱双簧呢，说道：“方才世侄命香儿做甚？”
“小侄让香儿去厨舍弄道鱼汤来给世伯醒酒。”罗哲回道。
贾氏满意地点了下头，说道：“那此处便交由于你，莫让你世伯伤身。”贾氏说着起身要回后院。
“小侄尊伯母教诲，让厨丁多做几道小菜，伯母一同吃食可好？。”罗哲笑着说道，又惹了贾氏一道白眼，眼角悄悄地看向秦琼，见秦琼没有反对，便重新坐到秦琼身旁。
见状，罗哲跟门旁奴仆说了几句。
秦琼面露微笑，对着罗哲招手，待罗哲坐至身旁时，些许迟钝地开口道：“那卢宽非善类，今日世侄落其脸面，实属不智。”
罗哲眨了眨眼睛，轻笑道：“若那卢宽针对，菜谱给他都无妨。”
这让秦琼吃了一惊，转身看着罗哲说道：“这不是世侄聚财之本？为何世伯总觉得在你眼里不值一提？”
罗哲耸了耸肩，说道：“独乐乐不如众乐乐，若其有以一谱化千谱之能，那也是其本事，小侄必登门道喜。”
秦琼听不懂罗哲在说什么，皱着眉思索着，罗哲便解释道：“炒菜之技，根本就是滚油热炒，称不得技术，就如那铁匠，其技艺根本也是如此，举一反三之后才是门道。”
如此解释，秦琼若有所思，问道：“那世侄是项庄舞剑意在沛公？”
罗哲又是摇头，回道：“不是，”点了点自己的脑袋说道：“小侄自有判断。”
秦琼见状，笑着说道：“世侄错了，”指着罗哲胸部，道：“心主神志。”
“这便是小侄异于常人之处。”罗哲微笑着说道。
两人聊着，不久奴仆便送上吃食。
原本都是各吃各的，今天倒是有点像主宴。
罗哲挪了挪位置，奴仆便在其身前摆放了案桌，尔后再放上菜肴。
“酸甜助醒酒，世伯多吃些。”罗哲对着秦琼说道。
秦琼点了点头，接过贾氏帮其盛好的鱼汤，呲溜呲溜地喝了几口说道：“老夫这秦府厨丁又是长进了几分，那添香阁与其比之，都要差那么几分。”
随后又说道：“不过这耗材也颇贵。”
对于罗哲动不动就用香料这样奢侈的做法，秦琼有时也感觉浪费，但美食不可辜负。
罗哲听了，笑着说道：“便是如此，柴米油盐酱醋茶为民之本，民以食为天啊，世伯这胡椒可有人耕种？”
“曾有听闻，但终究或不活，或结不得果。”秦琼夹了口菜，含糊说道。
挠了挠头，罗哲不多说什么，而秦琼见状，就嘲笑道：“莫不是世侄以为此物可种？若如此，便不比黄金了。”
虽说如此，但身为闽南人的罗哲明显记得后世福建便有种植，不过这千百年来，如何培育，罗哲就不得而知了。
再者，如今那些地方都算作蛮荒之地，目前而言，想都不要想。
众人吃菜，秦琼突然发问：“那凝香可为才女，世侄如何感想？”
凝香？罗哲皱着眉，思索片刻后问道：“若舞文弄墨，对世侄实在无用。”
“非也，其执掌一阁，大小事务便由其操办，莫看其为女子，正因如此方显特殊。”秦琼道。
“世伯是说，其有非凡之处？”罗哲发问。
秦琼故作疑态，说道：“为何世侄不想起为教坊一伎子，仍为处子，再言道，于宴席之上，其不歌不舞，那卢宽为何留她？卢宽此人颇好色，为何不收她？”
罗哲不知秦琼在卖什么关子，直接开口说道：“世伯莫要拐弯抹角，若是世伯在意，赎她便是。”
罗哲说话时还看了贾氏一眼，见贾氏并无反应，而秦琼则说道：“世侄说的在理，但老夫年迈，无此想法，但其在席间多次周旋，是个奇女子，与世侄倒是相配。”
“世伯是说臭味相投吧，”罗哲砸了砸嘴说道：“小侄那酒楼并未开张，也无需掌柜，凝香其身价必定不凡，何必花这冤枉钱。”
秦琼见罗哲无意，便不再说辞。
罗哲觉得奇怪，为何一场酒席下来，秦琼怎么就突然为凝香说起话来了，便问道：“世伯可有难言之隐？那凝香终究一介伎子尔。”
秦琼皱着眉说道：“教坊多为罪人之女，而凝香其聪慧多智，总有可用之处。”
“相较而言，与我无用。”罗哲说完，喝了口鱼汤。
秦琼不言，只是叹了口气。
回想着宴席之上，每逢提起罗哲，那凝香眼睛总会增添神采，奈何妾有意，郎无情，就此作罢。
……
添香阁。
卢宽坐在上首，沉声问道：“你对那罗家子有何评价？”
下首凝香坐于案前，柔夷轻轻按动着额头，回道：“罗郎天生聪慧，想必卢尚书也知其事迹，若说其恃宠而骄，不像；但今日未来赴宴，想必因卢尚书帖中未请所致。”
啪！卢宽一手拍在身旁案桌之上，怒道：“一介小儿，妄想孤屈身而请？”
凝香面带微笑，徐徐道：“罗郎可非寻常小儿，据妾奴所知赴宴孔府乃孔颖达所请，卢尚书身居高位，想必也知孔老性情如何。”
“你是说，今日孤轻视了那罗家小儿？”卢宽鼻孔出着大气，问道。
凝香不缓不急，整理了下衣袖，道：“翼国公已言明，朝中有人看重罗郎，卢尚书应是知晓，妾奴也所知不多，且不谈朝中之事，那酸菜鱼，味道尚佳，若入添香阁，有益无害。”
闻言，卢宽不屑地撇了下嘴，说道：“此事便交由你来办，区区庖厨之技尔。”
说完便起身整理衣饰，瞪了凝香一眼，挥挥衣袖走出阁楼。
而凝香也起身回闺房。
闺房之中，凝香坐在案桌前，看着被打磨的十分光滑的铜镜中的自己，回想着宴席上听闻的罗哲种种。
盖下铜镜，感觉头有些晕，随身女婢端来的醒酒汤还放在桌子上，端起来抿了一口，抬头看着窗外的月亮，低声自语道：“此身不可为价吗？”
手掌托着脸颊，手指不断轻点着脸蛋，撅着樱唇，喃喃吟着：“凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁！男儿重意气，何用钱刀为！”
吟着《白头吟》，脑袋轻微晃动，随之起身，于闺房中起舞，打开的窗户吹进凉风，吹动着纱幔，还有身上的纱衣，那个随身小侍女目光闪闪地看着主人起舞。
……
次日，秦府。
一大早罗哲便被吵醒，屋外大壮不断叫喊这“郎君。”
罗哲穿着短袖短裤，打开房门，揉着还未睡醒的双眼，问道：“何事？”
“成了！郎君！成了！”大壮兴奋地说着，拉着罗哲就走。
罗哲迷迷糊糊地跟着，到了一路上不断有女婢发出尖叫声。
来到厅堂，罗哲才发现自己还穿着短裤短袖的睡衣，也难怪一路上女婢不断捂眼尖叫了。
不过罗哲也不是很在意，直接走进厅堂之中，就看到那罗五坐在堂中喝粥，身旁放着布袋，而上首秦琼的案桌上放着几根黑乎乎，足足有一臂长的木炭。
秦琼此时正用手摩挲着木炭，口中念叨着：“好炭，好炭。”
罗哲入内，向秦琼请安，见罗哲穿着短衣短裤请安，和身旁那打了鸡血的大壮，秦琼摇了摇头，但也没多说什么，直接招手让罗哲过来。
秋天已有凉意，罗哲双手交互抱着手臂，摩擦了几下，走到秦琼面前，看了看木炭，转身向着罗五说道：“此为几窑而出？”
罗五喝着粥，听郎君发问，举起右手，自豪道：“五窑，依郎君所言，建七窑，分不同时辰火候，而最佳便是第五窑，与老奴一般。”
说完还不断傻笑。
听了罗五的回答，罗哲又问秦琼道：“世伯以为，此碳如何？”
秦琼睁大了眼睛，说道：“实为好炭，”说完单手持着木炭一端，一手劈下，咔的一声，木炭闻声而断，露出黑黝黝的切面，继续道：“且先不谈何量，但此程度，便为良炭，世伯在此恭喜贤侄功成。”
罗哲拱手弯腰，说道：“那世伯以为其价因是几何？”
“往常千斤柴可值二百文，而这炭便在其之上，寻常人等用不得，而世侄之炭，其质远远高于府中用炭，世伯以为千斤可值得两贯以上。”秦琼非常自信。
而那罗五见状急忙说道：“郎君不可，市面上的炭岂可于此比之，郎君可见其上有白纹，此碳已近白炭，其价因在黑炭之上，老奴以为四贯！”
罗哲摆了摆手，问道：“那千斤木料出炭几何？”
罗五悄悄说道：“所用杂料千斤，成炭两百余。”
皱着眉罗哲感觉并不是很多，但那罗五继续说道：“郎君可别嫌弃，庄中并无善火之人，而后出两百余已是极多。”
闻言，罗哲点头道：“多少价钱倒是还需看他人评价。”
说着看向秦琼，而秦琼此时也看向罗哲，两人相视而笑。
