这个选题的缘起首先要感谢文汇北京中心团队及他们的《绝版李鸿章》[1]一书。来自海外的图文资料让人欲罢不能，该系列图书也在当年叫好又叫座。不过由于当时自己能力有限，5年后才重启“海外史料看李鸿章”。当时还在博集天卷的马占国兄极力鼓励我启动李鸿章的操作，于是抛弃成本、不管市场的找寻之旅开始。其中滋味，只想说给李大人听。
关于李鸿章的影像资料，国内很多出版机构及网站等已披露很多，因此想再往前一步，十分困难。我主要从国内外老照片交易网站购买了一些照片、版画、明信片等。由于资金有限，只有少量影像可以称得上“绝版”，期待后续可以弥补这一缺憾。收集的重心主要在英、法等海外报纸，这类资料十分分散且庞杂。在这里我要感谢许媚媚老师，她为我们收集了很多有用的信息，并翻译了大部分篇幅。
如果确能做到解玺璋老师在序中所言的——“这批材料颇有史传材料的价值，特别是传统史料中较少涉及的李鸿章的内心活动、所思所想、情感表达，都由于西方记者敏锐的观察力而得以充分地展现和表达。有些是本国文献记述中不肯、不屑、不忍、不能给予关注的，然而却是深入理解和完整呈现李鸿章的复杂性不可缺少的”——十分之一，也算是没有辜负亲朋好友多年的鼎力相助。
一、本书资料主要来自1876年至1904年期间英、美、法、德、意等欧美各国的知名杂志报刊，共收录了近200幅图片、28万余字的原刊报道。
二、行文编排上以年代为章，每篇报道独立为节，每章节均按原杂志报刊的刊载时间先后为顺序。为保证印刷整齐精美，图片色调做了统一处理。
三、由于能力有限，书中个别报头、地名、人名无法查出，采用音译并注明原文。
四、由于原作者所处立场、思考方式与观察角度不同，书中很多观点跟我们的认识有一定出入，为保留原文风貌，均未作删改。这不代表我们赞同他们的观点，相信读者能够自行鉴别。
五、由于时间仓促，统筹出版过程中不免出现疏漏、错讹，恳请广大读者批评指正。
最后，还要感谢雷颐老师、解玺璋老师为本书倾情作序，并提出很多宝贵意见。浙江大学的沈弘老师、西班牙巴塞罗那加泰罗大学Grup Alter研究组、仝冰雪老师、盛文强兄等人提供了难得一见的影像。
编者
注释：
[1] 《绝版李鸿章》，张社生著，文汇出版社，2009年。
