“水火宴”完毕的第二天，正田闲荡在家，无所事事也无心做事；但他无法忘记“水火宴”上这些长者的奇怪举动。这些老人的话，这些老人的行动，总是让他沉思良久。有时候，他百思不解；有时候，他却豁然开朗。
人生就是这样的朦胧。他似乎感觉到“水火宴”是药，能够医治自己在军中杀人后的心理创伤；有时候，他感觉这些长者的无趣，他们好像在自己充满前景的人生上，泼涂了一桶墨，吃完了这一顿饭以后，以后的生活，似乎就变得暗淡无光。
好几天里，他总是自言自语地说：“我以后也会和他们一样啊！”他似乎看到一把刀飞快地砍向了自己，自己的后半生就这样完了。
确实，对于任何人来说，习惯都是一个巨大的反向力量，这个力量总是阻止你往前走。从心理学上而言，个人的习惯是为了搭建生活的安全空间，这个安全空间隔离着新的地方、新的人，有一个无穷的力量，不去碰触新的事物，这样给自己就可以获得舒适感。
习惯是一个力量，习惯将让你毫无拘束地死在习惯里，除非你奋力走出去……
在军队十年，正田习惯了军中带兵打仗，晨操晚练；习惯了拿起刀剑，杀向敌人胸部；习惯了将敌人的头颅割下，剥下敌人的衣服、抢走敌人的钱财……现在，要他再拿起锄头来，面对默默无声的土地，去播种、去等待土地慢慢给予的收获，真是太难了！
然而，既然回家了，既然在家里，他就不得不还跟着父亲去田地中劳动。父亲在前，他走在后，沿着弯弯曲曲的小路，沿着高高低低的田埂，走向属于自己的土地。两人都是内向的人，没有什么话说，正田的父亲沉默在自己的时间里，这是这个农民的脾性；而这个农民的特性却是正田的无奈。
到了地里，正田看到父亲如同一条牛一样，在太阳底下低着头干活，父亲把腰弯到了快九十度，如同一把尺子，匍匐向前，慢慢地除草、拔草、正苗，他似乎融化在天地之间，如同雕塑，总是不觉到累。
在后文中我们会知道，这个形象就是德时的父辈的缩影，时间就是如此啊！历史总在重复，一个家族也会重复！
但是，正田不行，他做不到，他无法面对土地，沉默地往前走。当他拿着锄头时，他就感觉自己拿着了一把长矛，在自己的眼睛里，土地就是敌人，土地在他的眼睛顿时发红，献血涌起，当他高高地举起锄头，使劲地往下挖去，就像砍敌人的头。然而，咔嚓一声，锄头把断了……
他想一个死人一样站立了一会，一句话也没有说就走回家了！他的父亲看了他一眼，没有说话，甚至没有改变自己的姿势，如尺子一样不动声色。这也是习惯的力量，对于一个在土地里劳动了几十年的农民来说，这再也正常不过了。
在土地上的农民，在外人看起来，就是如死亡般沉默的人；但在农民看来，只有沉默的土地才让他们有了生命。他们的身体、他们的精神和他们的生命，只有和土地结合起来，才能得到理解和永生。
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正田不同，正田感觉自己不再是农民，也不能再做一个农民。他是一个杀过人的士兵，如同族长。他对土地没有兴趣，他的手也不再用来握锄头和农具，也不能跟在牛后边干活，他只能和人打交道：杀人或者练习着去杀人。
早上起来，正田就在自家的院子里操练武艺，刀棒枪剑样样精通，他想起了自己这十年的时光还没有白费，自己的内心感觉好了一些。十年来，他按照先生的教诲在军队中磨练自己。
他遵纪守法，听从长官的指挥。除了跟随军队打仗，他还有了自己的计划。他深深体现了湖南人的精神：吃苦、勤奋、积极向上。直到今天，有文化的人总结了湖南人的精神：“心忧天下、敢为人先、经世致用”。正田没有哪些伟大的湖南人那么高大，他只是这个山村的一个小人物，在他的身上，这些精神也有这一些痕迹，或者说，湖南人的精神就在他的血液里流动，尽管见不到，但随时会出现。
他用十年的世间来练基本功，每天早上起来站桩、打拳，十年下来，手腿之力勇猛无比；他用了三年时间来练剑，三年时间练棍，三年时间练飞镖，日积月累，成就了自己的功夫和良好的体制。但是，回到了家里，面对这些土地，这一些东西都没有用了。
这些天，没有一个乡邻来看他，他也没有去看望这个村庄的其他人。这个村庄总是沉默而安静的，除了书院学生的读书声和山顶上太明寺的钟声。
早上起来，这个村庄的山在、水在、人在、田里的水牛在、山上的猫头鹰在……早上骂菜的妇女在、打孩子的父母嚎叫着的呵斥声在。中午的时候，能看着挑粪桶的人晃晃悠悠地从身边走过，一股臭气飘来，令人作呕。黄昏的时候，能看到成群的牛羊从山里走了出来，留着长辫子的孩子乐颠颠地拉着牛尾巴……
这个山村似乎没有故事，只有默默地活着的人！正田对这种生活厌倦极了！
在呆了一个月以后，他的身体慢慢恢复，慢慢地脱离了刀剑的血腥，在绿色和平静的水田中，他的身体慢慢苏醒，他的思路慢慢清晰，他内心的人性的渴望慢慢的从身体里升起。
这个28岁的健壮的男人感觉到了自己的孤单，他感到到和他的父亲，这个沉默的男人在一起的无聊和无助，他需要一个新的人来陪伴，他想起了女人，而且有了一个新的宏达的计划！
在军队的时候，虽然有着严厉的纪律的约束，但他也去找女人，在江西、在南京、在其他的地方，只要有空余的时间就和他所在军队的兄弟去找女人，他们需要发泄内心积压的痛苦、需要通过这种人世间的美好，来安慰明天也许就会死去的身体……
毕竟，一个从18岁一直到28岁都在军队中生活的人，是不可能不去碰触另一个性别的人的，他记得在军队生活中三事情最重要：第一个是打仗；第二个是打劫；第三个是打色。这三个事情就是那个时候当兵的人生活的全部。他们的日子，就是要杀人、要抢钱、要嫖女人。不然，一个普普通通的人，在那样困难、需要磨砺的日子，怎么能过的下去呢？
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1875年1月，19岁的同治皇帝抱病身亡，震动了京城，举国哀悼，但是，这个举国哀悼的消息，不可能通过涟水河的水，流到这个小山村。
然而，奇怪的是，就是在同治皇帝驾崩的哪一个夜晚，在那个山村宁静的夜晚，正田的父亲让自己在厅堂的神龛下跪下。
父亲烧了纸钱，口里喃喃地向祖先祈祷，向正田的母亲祈祷：他的儿子回来了，他的儿子在家里呆了一个多月了，看起来不走了，就留在家里了！
然后，正田的父亲对他说，他应该有一个女人或者几个女人；他也应该有一个孩子或者几个孩子。只有这样，他才能对得起他的祖先。
此时，正田很惊奇地看着自己的父亲，这个沉默如土地的农民，竟然看到了他的心思，他忍不住留下来泪水！还是父亲懂儿子的心啊！
其实，正田的父亲想的是：只有女人，才能让自己的儿子在这个山村中生根发芽；只有自己的儿子在这个山村中生根发芽，才能让山村的人不会骂他：绝户！“不孝有三，无后为大啊！”正田跟父亲的想法也许一样，也许不一样！这就是两代人的人生！
我们关注的是，大清王朝一个天子驾崩和一个庶人家族的振兴发生在同一天，人生何奇不有呢？
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故事语录
1.习惯是一个力量，习惯将让你毫无拘束地死在习惯里，除非你奋力走出去……
2.大清王朝一个天子驾崩和一个庶人家族的振兴发生在同一天，人生何奇不有呢？
3.只有女人，才能让自己的儿子在这个山村中生根发芽。
