【作者介绍】唐甄（1630—1704），字铸万，别号圃亭。四川达州人。清初学者。曾任山西长子县知县。辞官后，流寓苏州。又一度经商，旋告败，致生计穷困，然仍著述不辍。其学术思想继承并发展了王充以致张载的学说，否定程朱理学。著作有《毛诗传笺合义》、《春秋述传》、《潜书》等。
【原文】昔杨介夫谓其子用修曰：“尔有一事不如我，尔知之乎?”曰：“大人为相，位冠群臣之上，此慎之所不如也。”曰：“非也。”曰：“大人为相，三归而为乡人创大利三焉，此慎之所不如也。”曰：“非也。”曰：“天子南征，大人居守，政事取决，如伊尹、周公之摄，此慎之所不如也。”曰：“非也。”“敢问慎之所不如者何事?”杨公笑曰：“尔子不如我子也。”
唐子曰：“鄙哉!杨公之语其子也。多其子之为状元，而又有望其孙，请为更之。”谓其子曰：“慎乎，尔知尔之不如我乎?君子之道，修身为上，文学次之，富贵为下。苟能修身，不愧于古之人，虽终身为布衣，其贵于宰相也远矣。苟能修身，不愧于古之人，虽老于青衿，其荣于状元也远矣。我之教子，仅得其次；尔之教子，且不如我，我复何望哉!”
——节选《潜书》
【译文】以前有个叫杨介夫的人对他的儿子杨用修说：“你有一件事比不上我，你知道吗?”他儿子回答说：“您老身为朝廷宰相，官衔居群臣之上。这是我比不上的。”父亲说：“不是。”儿子说：“大人是宰相，制定法律，收取税款，为老百姓办了很多好事，这是我比不上的。”父亲又说：“不是。”儿子说：“天子率军征伐南部之敌，您在朝廷料理政事，像伊尹、周公那样摄政理事，这是孩儿比不上的。”“父亲仍说：“不是。”儿子问：“请问父亲，儿子比不上您的是什么呢?”杨老笑着说：“那就是你的儿子不如我的儿子呀!”
我认为：“杨介夫对他儿子说的话，实在是肤浅之见。他称赞儿子做了状元，又希望孙子也能当状元。这种观点应当纠正。”我问问你：“你仔细想一想，你知道你在哪些方面比不上我吗?做君子之道理和方法，首先是重视道德修养，其次是读书习文，贪图富贵乃是最不可取的。如果能重视自身的品德修养，就无愧于古人，即使一生做平民，也比当宰相的强多了。如果重视品德修养，就无愧于古人，虽然终身为书生，也比作状元的荣耀得多。我教育儿子，只不过是教育儿子怎样做人，你连这一点都比不上我的话，我还抱什么希望呢!”
