说来也巧,原本这个地方确实是没有北戎人的,然而在这即将进入冬天的时候,眼看着大战将起,山中土匪合计了一下,觉得当土匪既没有前途又十分危险,不一定什么时候就被哪一国剿灭了,于是打算投靠正规军。两边阵容比较了一下,自然是更看好大兵压境的北戎,便向北戎表达了投诚的意愿。这一天,正是北戎打算派军接管山头作为自己的一个驻军之地的日子,听到自家大营打起来了,二话不说下山截杀,方才有魏骁的无妄之灾。
这还真不是杨国将军们疏忽大意,土匪干了好几年,早不降晚不降,偏偏选在今天,只能感叹造化弄人了。
不一会,从山谷中冲出来的骑兵再也没有了杨国兵,袁烈暗暗传令从谷口穿过,任何人不得进谷。一声令下,两千精甲势如奔雷、热烈而癫狂。
北戎追兵足有上千人追出谷口,被这突然出现的一伙敌军吓了一跳,还没来得及反应就被拦腰冲断,山谷内外,本就信息不畅的情况瞬间恶化,山谷内的指挥官不知道发生了什么,山谷外的军队不知道该听谁指挥,顿时大乱。剽悍如北戎人在死亡的威胁下也是慌不择路,且战且走。
袁烈骑白马、舞长矛,身先士卒一往无前,战场之上一个个敌人倒在自己面前的场景让袁烈热血沸腾!一身白袍成了整支部队的风向标,指引着士兵们冲锋陷阵!
短短几分钟,山谷出口乱的犹如一个马蜂窝,里面的出不来外面的进不去,等到北戎将官终于到场,愤怒地叱令手下士兵们重整旗鼓,却也只能看着袁烈扬长而去的背影望洋兴叹。
从谷口自东向西冲杀了一番,袁烈回头望去,顿时将那意犹未尽的心情压了下去。战场凶险,父帅对自己的叮嘱言犹在耳,第一次上战场的袁烈不敢造次,算是功德圆满地结束了这场战斗,带队紧跟着正在回撤的魏骁退往兴门关。
华灯初上,兴门关大营如同过年了一般,自上而下欢呼雀跃,大摆庆功宴。长期以来被北戎压制,杨国兵将们早已是一肚子怨气没处撒,今天终于借着新到的骑兵充实了实力,狠狠地出了一口恶气。
你们北戎自负铁骑天下无双,今天也要栽在我们杨国的骑兵手里!
在战后总结中,四处战场一共阵斩两千余人,击伤者无数,而己方仅有魏骁一部回程中遭到截击,突围过程中有三百多名将士没能撤出来,加上其他三部总共阵亡不到四百人,可谓一场大胜。
一向稳重的袁青禄也抑制不住舒畅的心情,除各处警戒及守军外,破例允许众将士一醉方休。当然,让他感到开心的不止是这一场酣畅淋漓的胜利,更重要的是他带上战场并委以重任的小儿子发挥出色,立下战功。
白天的战场上,袁烈领兵走后,袁青禄牵挂儿子,正面战场一结束,就立刻回到兴门关。却没有料到袁烈比他更早一步回城,同时带来了出击得胜、顺利接应的消息。
这一战中,袁烈的表现都被士兵们看在眼里,这名年轻小将凭此一战声名大振,尽管还不能让众人完全信服,至少也初步具备了立足军中的本钱,不再是那个只能当父亲跟班的小子了。
也正是因为一战扬名,晚上的庆功宴上,将官们开始主动找袁烈喝酒聊天,交流感情,连几个之前不服气的也不再冷眼相看。魏骁更是连敬袁烈三杯以感谢他的救援之恩。
兴门关的庆功宴一直持续到亥时,喝醉的将士们渐渐散去,袁烈也被父亲叫到帐中问话。
“说说看,第一次真正亲临战阵的感悟。”袁青禄坐在座位上,手里捧着一碗醒酒汤,边喝边说道。
袁烈倒是没喝多少酒,明知父亲打算拿战事考自己,此时头脑仍然是清醒的。思索片刻,回答道:“父帅,我明白荀先生说我纸上谈兵的含义了。”
袁青禄饶有兴致地看着儿子,示意他继续。
袁烈道:“我原本以为,战争就是双方指挥官兵法、谋略上的博弈。经此一战后,我想并不是这样的。今天我去接应魏骁将军,就在我埋伏在山谷外,看着友军不断向外跑的时候,我突然间感觉那时候我所依靠的并非谋略,而是判断。判断出击的时机、方向、路线,这些东西跟谋略毫不沾边,看来以前,我是舍本逐末了。”
“好一个舍本逐末!”袁青禄欣慰地大笑道:“你能看到这一层,说明今天的一仗没有白打。既然你有这样的悟性,为父就不说太多了,为将者,自己打出来的兵法比任何兵书都要管用,以后,你自己领悟吧。”
“我只是要告诉你,不要迷信谋略,战场之上,指挥官最重要的素质是决断。在你做出决定的那一刻,你要知道成千上万条人命就背负在你身上,说是‘一言定胜负,一言决生死’毫不为过。能够顶住如山的压力,考虑万全并快速做出正确的决定,这才是一个合格将领最强的能力!”
袁烈凛然。
回营之后,袁烈久不能寐,于是起身,将自己的感悟用笔墨记录下来。他并不知道的是,这本日后被传抄无数遍的兵书最终惠及了多少战将,又将多少人打造成了不可战胜的一代名将!
同样的时间,把视角转到北戎那边则是截然不同的场景。
会凌城中,北戎主将章明心情阴郁,始料未及的一场突袭令两支部队损失惨重,更是大伤了北戎的军心。
更令他揪心的是,原本以为不堪一击的杨国突然间多出了数万铁骑,这让一向视骑兵为王牌的北戎军人深感意外。
部下群情激奋,一个个誓要攻破兴门关,拿敌军主将的头颅当夜壶以泄愤,纷纷请令出战。
章明眉头紧皱,脸色阴郁的快要滴出水来。他何尝不想尽快复仇,挽回自己的脸面?可是这个时节马上进入冬天,天寒地冻的实在不是用兵的好机会。再说杨国岭南侯向来狡猾得很,一战得胜见好就收才是对方一贯的风格,接下来必然是依托地势固守城池,贸然攻城的话反而可能再中一计。万一变成腹背受敌,进不能进退不能退,那他章明恐怕真的是颜面扫地了。
无奈之下,只能压下部下请战的浪潮,下令整饬各军,严防各个要道关隘,并加速从后方调兵调粮,以备来年春天开战。
而就在这即将入冬之际,几天之后,袁青禄又迎来了一支重要助力——炮营。
是的,袁青禄此前从东洋人手中买来的两门大炮,在送给工部三年多之后,终于被仿制成功,虽然未必有原创炮的威力,但既然工部敢把它交付前线使用,想必不会让他失望。
至此,杨国向北境调兵已经完成,双方将在冬季休兵修整,等待明年开春,大战一触即发。
而袁烈,也可以趁着这段时间消化经验,并跟着袁青禄和各位前辈进一步学习统兵作战的精髓所在,从而渐渐成长为一个真正合格的战将。