赶在淳儿进宫之前，吉尔特府选了吉日，终于让张玉娶走了烨姚。这天吉尔特府敲锣打鼓，灯笼高挂，红满喜堂，高朋满座，烨姚戴着红盖头，被淳儿搀扶着出了门，炆图和棕旻应酬着各位来宾，张玉骑着高头大马，后面八抬大轿，来到吉尔特府迎娶新娘。
有的朝中同僚多嘴，问了棕旻一个问题：“吉尔特大人，您这女儿到了年纪，没送到宫里反倒是嫁了出去，打算跟皇上如何交代哎呀？”
“呵呵，小女的婚事是早就定下的，不能让小女带着婚约进宫啊……”棕旻一指门外的淳儿，“那是我另一个女儿，这次送进宫里纳新的名单，写的就是她的名字。”
“你还有个女儿我怎么不知？”
“呵呵呵呵，我这个女儿啊行事低调不喜声张，从出生以来，就不让我们家里人对外提过，所以很多人都不知道。若不是这次纳新让每家官员都上荐，怕是只等她出嫁才会被大家知道吧。”棕旻得意洋洋的说。
“吉尔特大人真是藏的够深，不会儿子也有两个吧？啊？哈哈哈哈……”
“说笑说笑，儿子就这一个，哈哈哈，不敢多藏不敢多藏。”棕旻谈笑风生，嫁出了女儿高兴至极，不用送到宫里给老皇上陪葬，虽是嫁了一个穷秀才，毕竟命是保住了，心里的一块石头落了地。
送走了宾客，一切收拾妥当，炆图跟棕旻父子两人说着话：“爹，现下只等待淳儿嫁到宫中，一切都如您所愿，皆大欢喜。”
“是啊，只不过就对不起淳儿那姑娘了，皇上这两日身子骨越不发的不佳，不知道谁出的主意，让皇上纳新冲喜，倒霉的不光是淳儿，还有其他的大臣。”棕旻长舒一口气。
“也许别人家买了无家可归的女子充数，毕竟谁都不愿意自己的女儿刚刚进宫就给皇上陪葬。”炆图倒是说了句大实话。
“不一定，要是想找人代替自己的女儿，就必须通过户部把户籍改到自己的府中，我这几日关切户部的事项，除了咱们并没有发现旁人擅自改动户籍，可见别人都是硬着头皮把女儿的名单报上去，还有的就是家中女儿没到出阁的年纪或者早已嫁人。”棕旻句句真切。
“那剩下的时间……”炆图暗指淳儿。
棕旻也意会到：“剩下的时间好生照顾淳儿，事无巨细，让她享尽荣华富贵，毕竟咱们家是利用她去替烨姚跳火坑，不能怠慢，她有任何事你我都要尽全力解决，也算是报恩了。”
“是，孩儿知道了，父亲放心。”炆图答应了棕旻，起身出去了。
“淳儿，在家待的闷不闷要不要出去转转？”棕旻温柔以待的问着淳儿。
“还好，天气太热，还是在家里凉快一些。”淳儿轻声细语的答道。
“一会儿我叫人给你拿些冰来，咱们有冰窖，感觉热了你想要就去找康叔，他会派人拿给你。”棕旻慈父般的笑容，比亲生父亲有过之而无不及。
淳儿看着眼前的冰块，冰冰凉凉，暑气瞬间消除，正呆呆的看着这冰块，突然灵机一动：“芙柔！”
“小姐……”芙柔听见淳儿的召唤从外面进来。
“你去厨房拿些西瓜和蜂蜜，再拿个碗来。”淳儿脑子里有个新奇的想法。
淳儿在房间里捣鼓着，把西瓜肉挖出去籽，切成小块捣碎，把冰块也砸成小块捣碎了一些，将西瓜和冰块混合在一起，盛到小碗中，上面淋上一点点的蜂蜜，拿给芙柔满眼期待的说：“你先尝一尝。”
芙柔拿起勺子舀了一口带蜂蜜的西瓜冰沙送到嘴里，顿时眯起眼睛：“好冰，好冰。”
淳儿接过小碗自己也吃了一口：“嗯~”冰凉清爽沁人心脾，暑热消散，西瓜冰沙清甜冰爽，十足的过瘾。通常的西瓜会泡在井水里冰镇，但是吃起来汁水四溢，有时候滴的到处都是，这回不但没有流汁，由于加入了冰沙口感更加的特别。淳儿庆幸自己如此有本事，能想到这么一个妙招。还是大户人家好，有自己的冰窖，能有这么多冰块拿来用，普通人家想用冰块那可是要花重金买的。
淳儿待了几天实在无聊的很，喊着芙柔去街上逛一逛。淳儿走在大街上四处看着，没发现有什么新鲜玩意儿，都是一些司空见惯的东西，遛了一会儿也觉得无趣，正好回府，看见不远处一个小女孩跪在路边。淳儿出于好奇，走过去瞧个究竟，不看不要紧一看吓一跳。
这个女孩越看越眼熟，一张熟悉的面容出现在脑海里，面前跪着的小女孩，不是别人，正是当初在塘村相识的香儿。
香儿跪在路旁，无助的哭泣，胸前立着一个牌子上面写着：求钱葬父。香儿眼前出现一只手，手上是一粒珍珠，然后听到头上传来熟悉的声音：“这个够不够？”
香儿抬起头，哭的梨花带雨泣不成声：“淳……淳儿……姐姐。”
淳儿一把将香儿抱住，轻声的问着：“这是怎么了，你怎么跑到这来了？还有你爹怎么了？”
香儿哽咽道：“我爹死了……”
淳儿紧张的问：“你娘呢？铃娘怎么样？”
“也死了……”香儿伤心欲绝。
淳儿追问道：“好香儿你先别哭，跟我说说到底是怎么一回事。”
香儿抽泣的说起了来龙去脉：“那日你走之后没多久，宫里的皇子带着兵来到塘村，说是知道我们村里的人会采珠，于是叫全村人去采珠，把品相好的珍珠拿去换成武器军需，他们不容分说逼迫全村老小没日没夜的干活，我爹娘趁着他们不注意带着我逃了出来，之后为了躲避士兵的追捕，四处躲躲藏藏。我爹和我娘日夜劳作身体疲惫，我们又没有吃的，我娘体力不支生了重病，不治而死。我爹没两天也饿死了。之前得知宫中纳新，我把自己卖了拿钱葬了我娘，可是没钱再安葬我爹，只能路边求钱了。”
“这个珍珠就是当初你送我的那颗，如今你便拿去。我再给你一些钱，把自己从宫里赎出来，跟我去吉尔特府。”淳儿把钱放在香儿手里。
“不行，一旦卖进宫里，就不能赎身。我把我爹葬了就要去宫中报到，眼看纳新的时间就要到了，不能拖延。”香儿委屈巴巴的说。
“那好吧，到了宫里照顾好自己，留着钱傍身，铃娘多好的人，要不是铃娘救了我恐怕我早就被河水淹死了，铃娘的福报以后都会到你的身上。”淳儿说完沉默了一会儿，想起来什么问着香儿：“为什么皇子会突然带兵去塘村？”
香儿也是一脑袋问号：“具体的我也不清楚，好像是什么皇子急需军用物资，凑钱买武器，不知道谁说的塘村有人会采珠，珍珠很值钱，他们就来了。而且不让村里的人声张，似乎是暗地里进行，不光是塘村，我偷听到士兵说话，他们好像还在别的地方也搜刮着值钱的东西。”
淳儿觉得这件事没这么简单，可又说不清，自己不懂朝堂之事，皇子的用意是什么自己无从得知。淳儿派芙柔回府叫来了家丁，跟着香儿去安葬香儿爹。等到一切处理妥当，香儿跟淳儿告别，独自去了皇宫。
淳儿回到吉尔特府中，想着香儿说的话，怎么也想不明白。晚上找到炆图，把自己的问题说了：“兄长，皇子暗地里四处搜刮值钱的东西购买军资，是为了什么呀？”
“你从哪听的？”炆图不知道淳儿为什么这样问。
“是一个朋友说的，我就是好奇，跟你打听打听。”淳儿不自然的回答道。
“皇子筹备军需，要么就是国家军饷不足。要么……就是私囤兵马，我身为都尉，都不知道有人筹备军饷，你又是从哪知道的，你说的皇子是几皇子啊？”炆图质问着淳儿。
淳儿也是道听途说，具体的事自己也不清楚：“我也不知道，就是听了这么一嘴。”
“女孩子家不要妄议朝政，尤其地后宫都不得干政，你要牢记。”炆图严肃的叮嘱淳儿。
“后宫不得干政跟我有什么关系？”淳儿疑惑的问着炆图。
炆图瞬间尴尬，胡乱的编造一个理由：“哦，那个，后宫都不得干政更何况宫外的女子，让皇上知道了是要杀头的，你就管好自己就可以了。好了没什么事就回房去吧。你看这时间都不早了。”
“哦，也是。”淳儿被哄骗的回了房间。
崇?聚集了一众士兵，跟众人说着：“军饷已然筹备的差不多了，老爷子就是这几日的时间，咱们不能松懈，做好随时宫变的准备，只要打胜了，你们就是开国功臣，拥我为皇自然不会亏待你们。”
崇?回到自己的府中，五皇妃已经等候多时：“今天怎么这么晚才回来？”
“有事耽搁了，你啊踏踏实实的，等着享受荣华富贵吧。”崇?胸有成竹，许诺五皇妃，仿佛面前的人已经是自己的皇后一般。
眼看距离纳新的日子越来越近，吉尔特棕旻和吉尔特炆图却在早朝的时候得到消息，皇上身体不大好，已经昏迷了。有的大臣还在催促道：“赶快纳新，为皇上冲喜。”
棕旻和炆图面面相觑，回到府中不知道该怎么开口跟淳儿说。最后还是没有说出口，能拖一天是一天，到了万不得已的时候直接把淳儿送到宫里，给皇上陪葬也是她的福气。棕旻心里难受，嫁了女儿，送走义女，皆因时局动荡并非出自本心。
全家吃饭的时候，棕旻拼命的给淳儿夹菜。炆图也时常带淳儿出去买一些精美的首饰，漂亮的衣裳，带淳儿去酒楼里吃她最喜欢的菜肴。淳儿这几日真是受宠若惊，义父还有义兄这到底是怎么了，突然变得异常热情，好吃好喝，衣服首饰。最开始还严厉的逼着自己学这学那，怎么现在什么也不学，一句重话都没说过，反倒像是要把全世界的好东西送给自己，淳儿此生第一次感觉到宠上天是一种什么感觉。
就在纳新的前两天，棕旻本想下了朝再回家跟淳儿说这件事，毕竟瞒不住了。可就在当天，朝堂上传来噩耗，皇上驾崩，满朝文武跪在大殿，嚎啕痛哭。
有一些太子党站了起来，拥护太子继位。这时五皇子崇?却走到太子面前，太子看着崇?说道：“五弟这是何意？”
“二哥你德不配位，虽是太子但昏庸无能，应该让贤。”崇?阴笑道。
“让贤？让给谁呢?”太子不动如山的笑着问崇?。
下面的大臣搭着腔：“要我说就应该把皇位让给五皇子，五皇子的才干大家有目共睹，文韬武略无所不能。今日五皇子继位，今后这晸历皇朝定会国富民强。”
“五弟是想坐这皇位？父皇才刚刚驾崩，你就着急谋反，难不成父皇是被你害死，你竟这般的等不及了吗？！”崇麚指着崇?的之子怒吼道。
崇?反驳道：“你胡说！父皇明明是被你这无能的儿子给气死的，你看看这天下，整个晸历皇朝，天灾人祸民不聊生，你又做出什么政绩了吗？”
“我没做出政绩？那你又有什么政绩？”崇麚反问道。
“我带兵打仗，收复河山，边疆守卫，国泰民安！”崇?气势如虹滔滔不绝。
“你拥兵自重，谋权篡位，父皇刚驾崩，你就觊觎皇位，于父于兄不忠不孝，你这般乱臣贼子怎配得上皇位？”崇麚句句诛心。
“来人！”崇?不再多说，自己在军队中的人早就在大殿附近埋伏好了，只等一声令下，众士兵提刀围住大殿里的百官。
崇麚处变不惊喊道：“炆图！”
炆图跑到太子面前：“臣在！”
崇麚指着崇?道：“把这个密谋造反的贼人拿下！”
“我看谁敢？！”崇?大义凛然的问着在场众人，“你们现在有谁站在我这边，我保他荣华富贵，不识时务的，别怪我今天让他有来无回！”
有些大臣战战兢兢的走到崇?的身后，眼看着朝中一半的大臣拥护崇?。炆图迟迟未动，他既不是太子党也不是五皇子一党，单纯的是皇上的都尉，保障皇上的安全，可现在先皇驾崩，太子是新皇，所以还站在太子的面前。棕旻是看儿子站哪边，自己就站哪边，总不至于父子反目，于是默默地站在太子身后。
崇?有兵在手，指挥着一名士兵拉过太子身边的人当场一剑刺死。崇麚火冒三丈：“你敢当我面杀人？！崇?你胆大妄为，不得人心。”
崇?倒是冷笑一声：“谁说的？这不都是人心吗？”崇?指着自己身后的人说，然后面露凶光跟太子身后的人说，“我奉劝你们看清局势，赶快投靠于我，我还能绕你们一条性命，不然我就连同太子把你们一起杀掉。还有谁想过来的，现在就过来。”
看着刚刚被杀的人，有四五个胆小怕事的还是叛变了，低着头走到崇?那边。
崇?以为胜券在握：“没有了？你们就甘愿死也不想辅佐我？那好，我最后再说三个数，三声过后，把你们都杀了。一！二！三！来人！动手！”士兵齐刷刷的围了上来。
太子哼笑一声：“动手！”外面进来一群精兵强将，崇?没有预料到太子竟然会有援兵，惊恐的看着这些人：“怎……怎么会……”然后转向太子，“你早就？”
“崇?，你自恃聪明，与你母亲密谋造反，我早就盯上你了，今日就是想看看还有谁是跟你一伙儿的，如今看来人还真是不少哇。”崇麚眼看大局已定，便和盘托出。
“少废话！你能活着出去再说吧。上！”崇?指挥者士兵杀了太子。承安提剑挡开士兵的攻击，保护太子。两方士兵打在一起，炆图是都尉有武艺在身，一边击退崇?的士兵攻击，一边保护这自己的父亲棕旻。
一些文臣手无缚鸡之力，只能在大殿里找地方躲躲藏藏，有些武将身手了得，能够和对方战在一处。太子不慌不忙，计划周详，就等着瓮中捉鳖将崇?一举拿下。崇?伺机而动，还有一些侥幸心理，鹿死谁手还不一定，不成功便成仁。
经过几番争斗，到最后终究是崇?败下阵来，被承安擒着跪在地上，大殿之上死尸无数，崇麚的士兵把五皇子一党的大臣全都按在地上，有些跪地求饶：“太子明鉴，我等是迫于五皇子的淫威，实在是被逼无奈呀，请太子开恩。”
“我等一家妻儿老小，不能就此断送了呀。求太子，不是，求皇上开恩，皇上饶命。”
崇麚冷峻的说：“现在还没登基呢，尔等如此贪生怕死，卖主求荣，实在不配辅佐晸历皇朝，先将他们押入大牢，登基之日大赦天下，这些人不予赦免，等候发落。”
士兵把有份谋反的大臣押走，其余的士兵把地上的尸体抬出去。太子高高在上的看着崇?说：“五弟，你与你母亲意图谋反，犯了死罪，父皇驾崩，你母亲就跟着殉葬吧，至于你……毕竟咱们是手足兄弟，父皇也不愿意看到咱们兄弟反目，先关入大牢。”
士兵把崇?带走，众位大臣跪在地上齐呼：“请太子继位，惩处奸佞，平定叛乱，重整晸历皇朝。”
太子义正言辞的说：“众位平身，各位先协同我处理好父皇的丧事，我需守孝三年，三年守孝期之后再则吉日举行登基大典。”
