李靖见老神仙孙思邈动问，忙点头说道：“前辈说的是。治国的核心虽在君主，根本却在于民。若君视民如手足，则民视君如腹心。若君视民如粪土，则民必视君如寇雠。有些君主虽然比较昏庸无能，但他无有作为，客观上反而能与民休息，民得以专心生产。所以君主虽然无能，但民还没到活不下去的地步。因此上就没有出现像今天这样的乱世。当年文皇帝殚精竭虑，克己奉公，勤政爱民，国家安宁。而昏君杨广倒行逆施，民不聊生，遭到民众反对。为政不到两年，四海即离心离德，烽烟四起，国将不国。正如古人所言‘得道多助，失道寡助’啊。”
“所谓人分善恶，人有善恶之分。恶人为非作歹，欺压良善，虽是小恶却导致一方不安。事有是非之分，好事泽被百姓，坏事为害邻里。因此治国理政要崇德修法，使坏人坏事得以惩治，好人好事得以彰显褒扬。”
李靖一打开话匣子便侃侃而谈。
慧文和玄奘等人抚掌笑道：“善哉，善哉。李施主一番话使我等茅塞顿开。看来暴君不除，民不聊生；明君可待，明君不来，天下难治；小民向来不可轻，若不然则官逼民反啊。”
慧文大师又望向长捷、玄奘，笑着说道：“我们佛学不区分善恶，却重于缘份。一切向佛者皆属有缘，即使是大恶之人，只要他改恶从善，即是与佛有缘。此所谓‘放下屠刀，立地成佛’是也。”
玄奘合十道：“我佛慈悲，普渡众生。缘起缘灭，在于自心。一切善因皆有善果，一切恶因皆有恶果。即使是十恶之人，只要放下屠刀便能立地成佛，这本身就是在教人向善啊。”
玄奘说到这里，有些遗憾地说道：“谈到好坏，小僧也有些感慨。我佛慈悲，教化众生。但佛理与教化之好坏，却与经文义理有关。最近一段时间，小僧与师兄研读经文，每每产生困惑。我佛经文产生于天竺，传至中国，各家译著理解不一，义理含混，注疏不同，难以融合。小僧与师兄遍游名山大川，探访各派高僧大德，即是想搞清楚这个问题，此去四川也是正为此事。如果不能使佛法义理统一，则会严重影响佛教在中原的传播和教化。小僧也为此常感忧虑，有时夙夜难眠。若长时间不能弥合这一问题，小僧可能只有去天竺求法。欲直探原典，重新翻译，以求统一佛法的分歧。否则难以教化众生，弘扬佛法。”
慧文起身合十道：“善哉，善哉。玄奘小师父所言极是，老纳在研读佛经中也常有此困惑。玄奘师父若真能探求到原典，统一教义，则对我佛门弟子善莫大焉。”说完躬身深施一礼。
玄奘忙起身还礼道：“大师言重了。小僧暂时也只是有此宏愿，能否实现还未可知。大师如此说，小僧倒有些惭愧了。”
“妙极，妙极。大家都尽心竭力为民做事，真是好事，好事！”
药王老神仙孙思邈抚掌笑道，“谈到善恶，我们医者也能看得清楚。药有善恶之分，善药救人，恶药害人。但对于人之善恶，我们医家可就无能为力了。医者仁心，哪怕是十恶之人有病前来求医，我们明知他是坏人，或许救好后还会去害人，但我们却不能见死不救。医者面前只讲救人，不谈杀人，而见死不救则更有违医者仁心，直如杀人一般了。至于此人该死该活，当是李兄弟所说，是朝廷法治的问题。所以在医者面前不分善人恶人，只有健康和病患之分。看到世道沦丧，作为医者有时我们也很痛心。但我们却只能救人，不能救世。有时老朽眼睁睁地看着社会动乱却无能为力。我们拼命救一人，而那些暴君、恶人却杀十人，百人，千人万人，每想及此事老朽都痛心疾首。所以暴君该除，恶人该杀。这话虽然不该从作为医者的老朽口中说出，但医者也是有良心的啊！”
药王说完，无奈地摇了摇头。他手捻胡须，连连说道：“罪过，真是罪过。”
慧文大师合掌道：“暴君当道，恶人横行。民不聊生，生灵涂炭。若诛暴君能脱民于水火，杀恶人使善人平安，则这与我佛用佛法普渡众生又有何异？我佛虽倡导不妄杀，但杀人若为救人，与我佛‘以身伺虎’，杀己而生虎的目的不也是一样的吗？”
长捷与玄奘皆合掌笑道：“人间正道往往都是殊途同归，天下事也皆一理也。阿弥陀佛，善哉善哉！”
谈到明君，药王转头对慧文大师说道：“慧文大师，你看那年到寺中治病的李氏父子如何，能当得明君否？”
慧文大师经药王一提，也记起这层往事，颇有同感地颔首点头。
慧文禅师对虬髯客等众人道：“几年前，太原唐国公李渊的二公子李世民患眼疾，久治不愈。李渊便带他到终南山“药王谷”寻访药王，后得知药王在敝寺就一路追寻到了这里。在治病期间，我观那李渊颇有帝王之相，特别是二公子李世民温文恭俭，待人接物，端庄得体。老纳当时即认为若此人能登大位，必是一位圣贤之君。”
李靖与虬髯客相视一望，才知道原来大家都有此念。
众人谈得正欢，忽听寺中板响。有小沙弥进来合掌对慧文道：“主持，做晚课的时候到了。请主持移驾佛堂主持晚课。”
慧文、长捷和玄奘听说以后皆站起身来。
慧文大师对药王孙思邈、虬髯客和李靖等人道：“各位施主，晚课时间到了。老纳不能与各位施主详谈，容明日再叙如何？”
众人起身拱手道：“各位大师请便。”
慧文大师又把虬髯客拉到一边，对他嘱咐几句。虬髯客听着听着，却把目光望向李靖，脸上渐有喜色。
李靖不知他们说些什么，也不便动问。
几位大师随小沙弥告辞出去做晚课去了，虬髯客也推说有事，走了出去。禅房中只剩下药王和李靖夫妇。
这时红拂女得了机会，跑到药王面前“老神仙长！老神仙短！”地不住地叫着。
药王孙思邈一眼就看穿了她的心思。“别‘老神仙，老神仙’地叫啦。我知道你这哪里是关心老神仙，你是关心老神仙的那头毛驴而已。”
药王笑着眨眨眼，做个鬼脸对红拂女说道。
“你说老朽猜的对不对？你这点小心思啊，老朽一眼就看出来了哦！”
药王虽是这么大年纪，却依然是童心未泯，这可能也是他长寿的一个重要原因吧（据史载，药王孙思邈一生活了一百四十多岁，可谓是中国历史上的长寿之星了）。
李靖本来也想知道这毛驴的神奇之处，见红拂女动问，也就没吱声，静听药王讲解。
红拂女见老神仙看穿了她的心思，也笑着说：“是啊，是啊，老神仙您是怎么调教那头小毛驴的？这毛驴能日行千里，善通人性，真是个宝物呢！”
药王孙思邈理理花白的胡须，笑着说道：“宝物倒未必是，但却倒真是世间难得呢！怎么调教出来的？对它好呗。以待己之心待它，它便会以待己之心待你。你没看到它一听到老朽的声音就立马跑过来与老朽亲近吗？”
红拂女笑道：“老神仙不要再自称‘老朽老朽’了，小女子看您啊可一点也不朽，健康着呢，您啊就是‘老神仙’。”
“老神仙？哈哈哈哈，好吧，随你爱怎么叫就怎么叫，老神仙就老神仙吧。”
药王手捋胡须笑道，“老神仙！那张兄弟也是这么叫我的。好，老神仙就老神仙！老神仙调理那毛驴跟调理老神仙我自己一样呢。我采山中百草加以调理，像孩子一样善待它，它如何不好？以前它随我翻山越岭去采集草药，也练出了绝佳的脚力。不是老朽夸它，可以说一般的马儿还真跑不过它呢。”
“那老神仙后来怎么不要它了，把它送给三哥了？”红拂女问道。
“三哥？”
药王愣了一下，不过稍过一会就明白了。他笑着说道：“老神仙老了，坐在驴身上觉得骨架子颠得不行，还不如自己行走呢。正好你三哥见这毛驴爱不释手，老神仙见他也是一位好主顾，就给它了。不过你三哥还会时不时地带它来见我。一来呢这驴儿跟了我好多年，有了感情，是让我经常见见它；二来呢也是让我用药草为它调理调理，使它七经八脉更加通畅。”
“噢，原来如此。”
李靖和红拂女这才恍然大悟，怪不得那驴儿认识路，对老神仙也这么亲热。
红拂女坐到药王孙思邈身边，好像有问不完的问题，缠着老神仙问这问那。老神仙也不厌其烦，一一作答。看着他们一老一少谈兴正浓，李靖也不去打扰。他提过茶壶，自斟自饮，也时不时地替他们续上茶水，笑着听他们这一老一少在那开心的闲聊。
此时前面大殿中开始传来众僧婉转低回的诵经之声，期间还夹杂着余音缈缈的钟磬之音。使人听了心平气和，顿生庄严之感。
大约过了两、三个时辰，慧文和长捷、玄奘三位法师才回来。小和尚们端来晚斋，虽是素食，但都很精致，口味俱佳。
李靖没看到虬髯客过来一起用斋，有些纳闷。
慧文大师看出了李靖的心事，温声说道：“施主不必担心，老纳请张施主去办了一件事。他的斋饭自有人送去。少时还要请李施主和老纳一起过去呢。”
李靖不知是何事，但慧文大师没说，他也就不好多问。
吃罢斋饭，老神仙需要出去散步调理气息，他有早睡早起的习惯。长捷和玄奘师兄弟则回房研读佛经，于是各道晚安，自行散去。
这时有小沙弥提着灯笼过来。慧文大师这才笑着对李靖和红拂女二人说道：“两位施主，我们现在就去找张施主如何？”
“找张大哥？他不在寺中吗？”
“你们随老纳去往山后，几步就到！”
李靖和红拂女二人不知慧文大师葫芦里面卖的是什么药，但看大师一脸神秘安祥的样子，再联想到下午他与虬髯客说话时的神情，应该是什么好事情吧。
“我们悉听大师安排。”
慧文大师便吩咐小沙弥在前面带路，他领着李靖和红拂女两人出寺院后门，拐上了一段崎岖的细长山路。
原来这后门的山路是通往寺后的一个山谷，山谷不甚宽阔，谷中建有几间房。远远望去，在昏暗的夜色中，有间房里灯火通明，还有光亮在夜色中忽明忽暗地闪烁不定。
李靖和红拂女随着慧文大师沿着山间小径七弯八绕，终于来到那间灯火闪亮的房前。
走近一看才看清楚，原来房中有一座大大的打铁炉，炉中炉火正旺。却见虬髯客正在炉旁忙活着，他的脸被炉火映得通红，此时正满头大汗地指挥着一个小沙弥使劲拉着风箱，炉中火焰跳跃着，呼呼作响。
“咦，张大哥在忙什么呢？”
李靖心中纳闷，到底有什么事能让虬髯客这么忙活？更想不清楚慧文大师神神秘秘地带他们夫妻二人到这里来究竟是要干什么呢？
