从灵州通往凉州的戈壁大道上，走来三匹马。由于路面过度干旱，马蹄儿在路上扬起团团的烟尘。此时正是中午时分，一丝风儿也没有，路上行人稀少，所以这三匹马儿就显得特别的显眼。
等马儿走近了，可以看到三匹马上只骑了两个人。一个是青年的僧人，正是立志西行的玄奘。他骑着一匹枣红色的老马，走在前面。他身边的白马儿身上驼着他的书箱和行囊。而第三匹马通体苍白色间有杂色斑点，正是宝马良驹“青骓马”，马上端坐着的正是灵州大都督李靖。
李靖今天专门脱下了一身戎装，换上了粗布衫儿。玄奘吃过斋饭后，李靖还想留他多住几日，以便与他促膝长谈。但玄奘执意西行，一刻也不肯多耽搁。李靖没办法，他把军中事务向苏定方简单交待一下，他要送玄奘一程。
九月的中午，虽然天气已经转凉，但是由于今天没风，阳光照在身上还有丝丝的暧意。玄奘想趁着好天气多赶一些路程，特别是现在还在大唐的境内，时时面临被扣留押回长安的风险，所以玄奘的内心一直不踏实。刚吃完斋饭，他就急着要出发。
李靖只好派人急急忙忙地从当地多次往来西域的商旅手中，给他买了一匹枣红老马。别看这马又老又瘦，但是多次往返这条道儿，经验丰富，老马识途。自己也陪送一段，一来是送送他，二来也想深入东突厥境内，了解一下突厥的各种情况。
至傍晚时分，他们不知不觉地走了百十里路。两人一路说说笑笑，甚是投缘。特别是玄奘，在李靖的帮助下顺利地穿过灵州的关隘，心中更是高兴。
傍晚的夕阳从西边的山峦上斜照下来，给远处的山峦镶上了亮闪闪的金边，也给戈壁大地铺上了金色的余辉。四野一片宁静，除了他们两人三马之外，看不见一头牛羊和一户人家。
李靖也觉得奇怪，虽然东突厥经常会侵扰大唐边境，但大唐官兵倒很少来到突厥境内。以往常见的那种“天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊”游牧民族特有的景色，今天怎么在一路上都没有看见？
东突厥人都到哪里去了？
“啊，好一番美景！大漠孤烟，群鸟高飞。”
正行间，玄奘大师突然一指前方说道。
李靖抬头一看，可不是吗！在前方大山的阴影里，几条炊烟袅袅升起，在落日下确实显得宁静、祥和而又美丽。而高空中一大群鸟儿在空中盘旋，时而高飞，时而低空掠过。在远处，几个突厥人特有的帐篷像白色的云朵一样，零零散散地镶嵌在戈壁大地上。从长安内地来的玄奘什么时候见过这样的风景中呢，所以他乍一见到，惊呼美丽也不足为奇。
“走了这么远，终于有人家了。”玄奘高兴地说道，“今晚不用在外露宿了，也可以有一口热乎乎的斋饭吃了。”于是打马向那边奔去。
9月的大漠戈壁，虽然白天有丝丝暧意，但夜晚却十分寒冷。住在野外会让人感到寒冷彻骨，而且还有狼虫出没。即使是有非常坚定的信念，作好了应对各种艰苦准备的玄奘，当然也希望能有个人家寄宿，喝口热汤更好了。所以当玄奘看到前面有人家时，立即兴奋地纵马跑了过去。
李靖怕玄奘有闪失，也赶紧催马跟了过去。
待到走得越来越近，李靖也开始越来越讶异。那空中盘旋的，哪是什么美丽的鸟儿，而是乌鸦以及间杂着的秃鹰。他们在空中“哇——哇——”地乱叫，时而盘旋，时而俯冲争食。
一种不祥的预感立刻涌上了李靖的心头！
李靖知道乌鸦和秃鹰主要是以吃腐肉和其它一些小型动物为生，被称做大自然的清道夫，它们在此聚焦和盘旋，肯定不是什么好事。
果然不假，刚跑过一个小高坎，跑在前面的玄奘突然高宣一声佛号，翻身下马，双手合十站在那里。
李靖忙催马上前一看，也被眼前的一幕惊呆了：只见地上横七竖八地躺着上百具尸体，有老人、青壮年和小孩。刚才看见的哪里是炊烟，而是有些突厥人的帐篷在燃烧后一些余火冒出的烟雾。
帐篷内外的地上一片狼藉，各种东西散落一地。
李靖连忙上前察看有没有活着的人。他刚一上前，便惊起一群乌鸦和秃鹰，他们四处飞散，然后又落在周围不远处，仍然虎视眈眈地望着这一片尸体，不愿失去它们到嘴的食物。有些尸体已经被他们啄食开来，显得非常恐怖可怕。
玄奘也走过来，看看有没有人还活着。两人查看了一会后，都失望地摇摇头。看来这些人都死了至少有大半天了，早已没有了生命迹象了。
玄奘一脸悲悯痛苦的神情，他找了一个干净的地方坐下来，开始为这些死了的人念经超度。李靖则在仔细察看尸体，认真地分析他们死亡的原因。
在边关的这段时间，李靖也常常和西域胡地的人打交道。对边境地区各族人等的衣着打扮比较熟悉。从这些尸体大部分的衣着来看，他们应该属于回纥人。
这些回纥人原来一直是臣服于东突厥的，怎么今天在这里遭到了屠杀？
从种种迹象来看，这决不是唐军干的。若是唐军干的，他是这一带的唐军首领，不可能不知道！
难道是强盗干的？
李靖仔细察看，他在死尸堆中还发现了东突厥士兵的尸体，却没有发现一丝强盗的痕迹。
很显然，这是突厥人干的！
李靖瞬间明白了，可能是这些回纥人不满东突厥的统治，因而遭到了突厥人的屠杀！李靖先前也知道突厥内部出现了分裂，但他没想到东突厥的分裂，已经严重到了相互厮杀的地步。这说明他们之间的矛盾已经是相当尖锐了。
李靖察看了一圈后，更加确定了自己的判断。于是他也退到一边，坐看玄奘为这些亡灵念经超度。那些乌鸦和秃鹰一看李靖退了出去，又一窝蜂地过来争食尸体。还不时地发出“哇——哇——”的粗劣嘶哑声，使人感到凄凉又厌烦。过了好长一会，玄奘才超度结束。
“这些人虽然非我同族，但死的太可怜。在下去打个地方把他们埋了吧，免得他们暴尸荒野，被乌鸦和秃鹰啄食。”
李靖准备找地方挖坑埋葬这些尸体，玄奘倒把他拦住了。
李靖伤感地说道：“我们虽然与这些人素不相识，但看着他们曝尸荒野，总是不好。我们也做一些善事，将他们埋了吧。”
“阿弥陀佛，施主可能误解了贫僧的意思了。”
玄奘摇摇头说道：“贫僧以前在四川地区云游时，即听说吐蕃和西域都有‘天葬’的习俗。认为拿‘皮囊’来喂食鸟儿，是最尊贵的布施。体现了大乘佛教波罗蜜‘舍身布施’的最高境界。施主你看，他们无论是杀人者或是被杀者，均无一人土葬。由此可以想见他们正是因为有这种想法才没有安葬他们，我们又何必改变他们这种习俗呢。”
“难道就这么随它，任鸟儿啄食？”李靖有些惊讶，他疑惑地望着玄奘。
玄奘认真地点点头道：“也许我们认为不合礼仪的东西，可在他们却又是一种当然。也许这就是民族风情的不同吧！我们佛家和俗家对于死的看法也又有不同。各随其便，干预倒反而是另一种的越礼了！”
李靖不知道什么“舍身布施”的意思，但听玄奘说的有道理，那就随它去吧。
李靖对着玄奘说道：“看来大师这顿热斋饭算是泡汤了。”
玄奘苦笑了一下，倒没有回答。
眼前的这一幕情景，对于李靖这样戎马生涯，看惯了死亡的人可能没什么。但对于慈悲为怀，以普渡众生为一生追求的玄奘来说，又怎么能吃得下饭呢。
李靖和玄奘又走了一会，找了一块干净又没有鸟儿打扰的地方，让马儿自己去寻找草儿吃，自己则生了一堆火并在地上铺上毛毡，拿出干粮，准备晚餐。
而此时的玄奘已盘腿打坐，做起了晚课。李靖知道僧人有早晚课，没想到玄奘在西行的路上还谨守教规，真是让人敬佩。
吃过晚饭，两人在星空下又聊了好一会儿，李靖去把马儿寻来拴好时，见玄奘已经睡下了。
李靖却躺在那里却一点儿也睡不着！
他今天看见那些回纥人被屠杀的场景，说不出来是应该高兴还是叹息。但有一点他感到欣慰，就是东突厥内部的纷争正愈演愈烈，突厥正在走下坡路。照此情形发展下去，消灭东突厥的日子应该不会远了。
“看来未来战胜东突厥的希望更大了，也许真该到了大唐扬眉吐气的时候了！”
正当李靖憧憬着未来战胜东突厥的美好时光的时候，突然几声狼嚎传入他的耳中。
“不好，有狼！”李靖立即警觉起来。
不久狼嚎声此起彼伏，嚎叫声也越来越近！
俄而，周围便开始有一对对亮闪闪的绿光在来回游动，不一会儿，四周就有更多的绿光在闪动，而且有些狼还试图靠近他们，进行各种试探。
李靖立即坐了起来。他知道这草原上的野狼非常凶残狡猾，十分地不好对付。
李靖赶紧起来把火拢了拢，又放进几根树枝，把火烧得大一些。他拔出自己的横刀，以防备狼群进攻。
李靖再转过头来看看玄奘，却见他仍然睡的很安详，好像周围发生的一切与他一点关系也没有似的。
“我是不是太过紧张了？你看大师在这种情况下却还能睡得那么安详，令我这久经战火硝烟的人倒自惭形秽了！”李靖倒自嘲起来。
狼儿怕火，怎么会朝他们进攻呢！
“李靖啊李靖，大师虽然比你年纪还小，但那种处变不惊的定力却又要比你高多了！”
李靖自我嘲笑了一番，乃又和衣躺下，想安稳地睡一觉。可他还是怎么也睡不着，生怕玄奘有什么闪失。
一会儿，周围的那一对对亮光就都不见了，狼嚎声也渐听渐远。
也许是它们发现了那些回纥人的尸体，到那里去大块朵颐去了。
第二天一早，李靖被一阵轻轻的念经声惊醒了。原来自己不知什么时候迷迷糊糊地睡着了。他赶紧坐起来，见玄奘正盘腿坐在毛毡上做早课。他的念经声仍是那么不急不缓，安详庄重。
李靖坐起来，不想打断玄奘，默默地把要熄的火又拢了拢，把干粮在火上烤了烤。等他收拾好这一切后，玄奘也已经结束早课了。
两人吃罢干粮。李靖对玄奘说道：“送君千里，终有一别。从此地向西，已深入到突厥腹地，再无大唐关卡阻碍大师西行了。在下军务繁忙，不便久留。就此别过大师，望大师一路西行，多多保重！”
玄奘也双手合十道：“感谢将军一路护送，将军的盛情贫僧在此谢过。”
李靖心中暗笑自己，说是护送大师，昨天晚上自己还不如大师安静祥和呢。看来大师虽然年轻，定力和决心比自己还高，哪需要自己护送呢。
两人依依惜别，一位往西不畏艰难险阻，以无我无人无众生无寿者相，不畏生死的精神，西行取佛经，成就一番惊天地泣鬼神的事业。一位往东，将率领唐军彻底打败东突厥，为大唐一扫边境纷争，成就李世民“天可汗”的伟大壮举。
