平定了萧铣之后，除了突厥时有犯境之外，四海之内基本上都已归大唐所有。李渊意气勃发，决定举行一场大型的春蒐。按照今天的话讲就是举行一场春季围猎。前一天早朝时就通知今天不上早朝，所有王公大臣统一随陛下到长安南苑举行一场大型狩猎活动。李靖正好告假在家，也正好在幸参与了这一盛会。
李渊亲自披挂上阵，在玄黄色的伞盖下志得意满。他带着太子李建成、秦王李世民和齐王李元吉等一班王公大臣，左牵黄，右擎苍，鼓乐齐鸣，浩浩荡荡的出长安“安上门”前往南苑。李靖、李世勣、尉迟敬德、薛万彻等一干武将跟随，队伍的气势不亚于一次出征。
这既是一次围猎，也是一次大唐实力的展示，所以非常奢华气派。李建成和李世民也把这一次围猎看成是展示自己实力的机会，所以把自己的精锐全派了出来。长安城的老百姓第一次听说唐皇李渊组织春蒐，纷纷出门观看。人们熙熙攘攘、摩肩接踵，把整个大街围的严严实实。
来到南苑，浩浩荡荡的大部队像疾风一样，迅速席卷四周的山冈。把各种动物往围场里赶，以便狩猎时用。到处旌旗猎猎，战马嘶嘶。
李渊已经有好长时间没有经历今天这种战场的气氛了，所以特别高兴。他特意下旨道：“今天狩猎采取比赛的方式，对于猎的多的、猎的大的人，陛下有赏。”众人欢呼雀跃，山呼“万岁”，声震云霄。
出来围猎，本就是展示实力的机会。所以围猎场上自然而然地形成了东宫太子一派和天策府秦王一派。李世民等几个王子都卯足了精神，想在父皇面前拔得头筹。
就在围猎开始前，太子李建成忽然来到李世民面前，兴奋地对李世民说道：“二弟，今天我们弟兄三人比试比试，看谁收获最多，谁能获得父皇的奖励。”
李世民笑着说道：“哪里，太子身手矫健，我想一定能拔得头筹。”
李建成转身挥挥手叫人牵过一匹马来。此马非常壮硕剽悍，腹小腿长，毛色黄里透白，喙微黑色。颈上鬃毛卷曲，四蹄上有一圈乌黑油亮的黑毛。
李世民看了也不禁赞道：“真是一匹好马！”
李建成见李世民夸赞，笑道：“二弟，此马是前年突厥的一个特勒（突厥官名）送给我的一匹宝马。因为体形特别健壮、能跑，所以我唤它叫‘特勒骠’。马是好马，跑得很快，能够腾空越过几丈宽的涧水，可就是没人能驯服它。我听说二弟最爱宝马，再倔的马儿到了你的手中都能治的服服帖帖。不知此马二弟敢不敢骑呢？二弟若能降服此马，我就把这一匹宝马送与二弟。”
李建成的一句话激起了李世民的兴趣，也激发了李世民的豪情。他非常自信地说道：“敢骑，怎么不敢骑？哪有我不敢骑的马儿！”
李建成见李世民信心十足，就把马缰绳递给了李世民。他见李世民就要立刻上马，关切地说道：“二弟小心！此马性烈，千万别摔着！”
李世民毫不在乎地说了声：“太子放心，看小弟如何来降服他！”
李世民说完刚要上马，不想这马突然人立而起。扬鬃尥蹶，桀骜不驯，“咴咴”嘶鸣。李世民死死地拽住缰绳，那马头被使劲地压住，便用前蹄在地上不住地刨动，一会儿竟刨出一个大坑。仍然是甩头尥蹶，狂躁不已。
太子在一旁不住地提醒：“二弟小心，若骑不了的话就不要冒险！”
正在此时，黄门官传旨，陛下下令“狩猎开始！”围场里顿时战鼓齐鸣，锣号声声，万马齐动，都如离弦之箭似的冲了出去。
李世民见大家都冲了出去，心中着急，也纵身上马。那马一时哪里就能听话，四蹄扑腾，头颈乱甩，非要把李世民颠下马来。李世民提紧缰绳，猛夹双腿，用马蹬猛磕马身。那马认疼，四蹄扬起，如箭一般地窜了出去。李世民只觉耳旁“嗖嗖嗖”的风声，不一会儿竟赶到了众人之前。
此时李靖骑着青骓马本来就不慢，却看到李世民纵马从自己身边迅速驰过，大声喊道：“此马性烈，殿下小心！”
李世民头也不回，说道：“没事，我一定治得了它！”可话还没说完，那马突然前蹄驻地，尥起后蹶，猛然像钉子一样停在了那里。倘是换做别人，一定会从马身上重重摔下。即使不摔死，也定会摔个腿断胳膊折。只见李世民急中生智，用手撑着马背，纵身跃起，飞身到数步以外稳稳地落在地上。
众人见到，纷纷喝彩叫好。
此时李世民也来了斗志，还没等那马站好，复又飞身上马，纵马疾行。那马不是人立而起，就是摆尾尥蹶，或是猛然急停，如此三番，想把李世民摔到马下。不过这些均被李世民一一化解。此马见几次三番后始终无法伤到骑者，知道今天是遇到了真正的高手，这才服服帖帖地不敢再造次。
宇文士及纵马赶到李世民的面前，提醒道：“殿下小心，切勿受伤！”
李世民听后，仰面哈哈大笑道：“我知道有人打算借助这匹胡马害我。但人的生死自有上天决定，就凭如此雕虫小技能够伤害到我吗！”
不想此时李元吉正好骑马经过身后，恰巧听到此话。他没有吱声，只是恨恨地望了李世民一眼。
此时人们已经到了围场的核心，各种狼虫虎豹，鹿麂鸟兽都被驱赶到这里。各个王子、虎将们立即各展身手，苍鹰猎犬奋力上前，就像打一场歼灭战一样。不一会儿，众人都满载而归。自然太子、秦王、齐王手下都为自己的主人着想，努力把鸟兽往他们身边赶，所以他们三人的猎物最多。
李渊命人清点，李建成的最少，李世民和李元吉的数量相差不大。结果有人发现李元吉的猎物中有头母鹿正怀着身孕，马上向李渊报告。结果导致李元吉不仅没有获奖还让李渊训了一顿。
在古代按《周礼》规定，“春猎为搜，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩”。大意为：春天是禽兽繁殖的季节，所以狩猎时一定要注意，不能猎取怀胎的禽兽。春、秋两季是农作物生长、获取的季节，要猎杀践踏庄稼的禽兽。冬天万物休眠，可进行围猎。所以在春季时狩猎怀胎的野兽就不合礼制。
李元吉还想申诉，被李渊狠狠地瞪了一眼，讨了个没趣。于是李世民获胜，拔得头筹，李渊赏了李世民一对玉佩。天策府的文臣武将一片欢呼。
第一回合，东宫太子府和齐王府都偃旗息鼓，没了精神。李渊却兴致很高，他一会儿又让黄门官宣布，要进行围场比武，胜者陛下有特别嘉奖。众武将听了个个欢欣，又是一片欢呼。围场内人声鼎沸，热闹非凡。
先比的是骑马射箭，众将个个下场比试，大家你来我往，纷纷亮出自己的拿手绝技，各有斩获。每逢有谁获得陛下的嘉奖，场上总会有一阵欢呼。
此时薛万彻径直来到李靖面前，拱手说道：“在下常听说李将军深研兵法，世人常称为孙武、吴起再世。只是不知这刀马、弓箭之术如何。在下不才，想在弓箭上向李将军请教请教，不知将军肯否赏脸？”
李靖见薛万彻前来挑战，颇觉惊讶。他连忙躬身回礼道：“薛将军谬赞，世人所言，皆是虚名，在下哪里担当得起。刀马、弓箭等俱是薛将军所长，在下区区微末之技，岂敢跟将军相比呢。在下知薛将军神勇，技压群雄。这一场不用比，在下认输就是了。”
薛万彻笑道：“比武本是陛下钦定，大家在一起切磋也本为娱乐，将军何必过谦。况且在下对将军仰慕已久，只是一直未能亲见将军驰骋疆场的丰姿。望将军能给在下一个面子，让在下能亲眼得见将军风采。”
薛万彻坚请，其他众将也在一旁鼓噪。李世民也有意想压一压东宫太子的气势，也怂恿李靖下场与薛万彻比试。李渊见这边鼓噪呐喊，听说是薛万彻约李靖比箭。李渊也想看这个热闹，就吩咐二人比试，赢者赏五十金。李靖见现在比不比已经不是他们两个人的事情，而是陛下的旨意了，不敢违拗。他赶忙便取雕弓，随着薛万彻一起下场比试。
这薛万彻不是凡人，也是将门虎子。他的父亲是隋左御卫大将军薛世雄，隋末时曾为涿郡太守。后来其父染病去世，薛万彻便与兄长薛万均随父亲客居幽州，兄弟二人都因武艺出众受到涿郡守将罗艺的赏识。后二人与罗艺一齐归附李渊，授车骑将军，武安县公。入朝后，薛万均被秦王李世民收入幕府，而薛万彻则被太子李建成纳入东宫。李建成知道薛万彻勇猛，将他引为心腹。
李建成在狩猎比赛中输给了李世民，心中不服。可自己手下的良将又没有李世民多，所以在比武这一回合中自己肯定不占上风。于是他便怂恿薛万彻出来专挑李靖比试。在他的眼里，李靖是更擅长于谋划，武功肯定不济。所以这一比试，一定能给自己这边扳下一城。
这薛万彻虽与李靖不在同一个阵营，却是一个忠义正直之人。本不想下场参与这样的比试，奈何太子不住地催促，才勉强下场，约李靖比试。李靖虽未与薛万彻一起共过事，但他也听说过薛万彻的为人。李世民也曾派其兄长薛万均拉拢过他，赠以金银。但薛万彻始终不为所动，说兄弟既然同朝事君，何必要分彼此呢。但现在薛万彻与李靖二人的比试已势同骑虎，不比不行了。
李靖和薛万彻两人双双携弓下场。场上众人见他们两人下场比试，知道肯定精彩，纷纷呐喊助威。李建成认为此回合必胜，也叫兵士们擂响战鼓，吹起号角。一时间场上是鼓乐齐鸣，声震于野。
二人来到场中，薛万彻对李靖说道：“李将军，我们这一场怎么比呢？”
李靖拱手道：“既然是薛将军提出，怎么比就由将军作主，在下奉陪就是了。”
薛万彻心想，现在他们两人比试已成了场上的焦点，不来点特别的也显不出二人的神勇。于是对李靖说道：“我们二人比试就不要再像他们那样设箭靶了，我们来个悬线吊钱。看谁能一箭射断悬线，谁就取胜如何？”
李靖乃拱手说道：“既然将军说了，李靖遵命就是了。”
众人听说他们二人要比箭射悬线，都知二人要施展绝技。这可从来都没有见过，都瞪大了眼睛，要看他们的精彩表演。
李建成取出两枚铜钱，命军士用线挂上，吊在百步之外一棵树的枝桠上。那线本就极细，又是在野外，被风吹得晃来晃去。能看见那线已是不易，想要射中，谈何容易！
众人屏神静气，都瞪着两个大眼珠子，生怕错过这一精彩时刻。连敲鼓吹号的也都停了下来，生怕有细微的震动都会影响李靖和薛万彻二人的发挥。场上除了呼吸声和战旗在风中猎猎的声音，静得好像只能听见被悬吊的铜钱在风中晃动的声音。众人都屏神静气，静待薛万彻和李靖的表演。
此时，谁也没想到的是李靖一挥手，唤过一个军士，竟让他撤了一个吊钱。
