窦建德忙注目观瞧,却是王世充派来的使者长孙安世跪在阶前,磕头如捣蒜,哭着大声叫道。
“陛下万万不可啊!万万不可啊!陛下既然已经答应了我家郑王,何以轻易改弦易撤?我家郑王每日在城头上望穿双眼,日思夜想大王的救兵能早日来到。何况大王的兵锋已然到此,为何又要挥师他去呢?我等向来听说夏王是一位仁义守信的明君,怎么会做这种背信弃义之事呢?郑王日夜泣血以待陛下的大军,陛下千万不能背信弃义,回师北渡啊!”
那长孙安世说完,在玉阶前不住地痛哭磕头,前额“咚咚”地磕在地上,弄得是满面是血,甚是凄惨。
“诶,孤不是不救你家郑王,只是采取迂回战术,攻唐军所必救。只要迫使唐军回救,你家郑王的围也就自然解了。”
“陛下,万万不可啊!洛阳城孤城被围已久,城内早已是粮草断绝,百姓俱是挖土为食,我家郑王的性命只在旦夕。若是等您大军迂回,哪还有我家郑王的命在?在下请陛下一定要三思,切不可改弦更张,半途而废啊!”
“这……”窦建德听长孙安世这么一说,又有些犹豫起来。
这时,一群将领也出班奏道:“陛下,凌敬乃是一介书生,只会纸上谈兵而已。他怎会知道战争的玄机!自古书生多误国,陛下跟他这样的人谈打仗有什么意义呢?”
原来长孙安世为了能让夏王早日出兵,私下里常送金银珠宝给窦建德身边的人,让他们想方设法催促窦建德快速驰援王世充。这些将领平时也没少得长孙安世的好处,所以大多出来替他说话。况且若窦建德真的回师入晋,他们又要劳师远征,因此个个老大的不乐意,是故纷纷出来劝阻。
众将反复劝阻,弄得窦建德莫衷一是。长孙安世又跪在窦建德的殿前不停地哀嚎哭求。
窦建德见大多数人都反对回师,便回头对凌敬说道:“现在群臣振奋,个个奋勇向前,这是老天助孤。凭此决战,必定会大获全胜。孤遂决定顺从大家的意见,不能照你的话办了。”
凌敬绝没想到窦建德只在瞬间就改变了主意,拒绝了他的好主意。他上前一步跪倒在窦建德的面前苦谏道:“陛下,那秦王李世民手下良将无数。既有秦琼、李世勣、程咬金、尉迟敬德等号称‘万人敌’的上将,又有足智多谋的李靖辅佐。那李靖比古代的孙武、张良不差分毫。而李世民又有卓越的才华,能征善战,更长于打恶仗,以少胜多。当年陇西的薛举、山西的刘武周,是何等的骁勇,也算得上是一个个英雄人物,却都败在他的手下。当年反隋的诸路反王,现在还剩几何?当下李世民不出战,正是避敌待机。一旦机会来临,就会以迅雷不及掩耳之势出击。所以臣请陛下最好能暂避其锋,采纳臣的忠言。趁唐军东进,关中空虚之机迅速出击,则既可解洛阳之围,又可避开李世民的兵锋,还可以开疆拓土,此乃一举多得之事。陛下,臣乃良言,万望陛下三思!”
窦建德本就左右为难,心中烦躁。他把自己摇摆不定的这种难堪局面皆怪之于凌敬的胡乱建议之上。是以听罢凌敬之言,窦建德怒不可遏,拍案而起。他指着凌敬骂道:“竖子,你在这里呱啦呱啦地说了半天,却原来都是长他人志气,灭我们自家威风!什么良将如云,什么‘万人敌’,什么能征善战?难道孤还不如那黄口稚儿吗?孤虽起于平民之间,然逸气纵横,鹰扬河朔,跨蹑燕齐。孤现在也纵横捭阖,拥有四方,岂是一个刚刚出道的黄毛小儿便能吓倒的(李世民此时才年方23岁,故窦建德有此一说。)?他手下良将如云,难道我燕赵男儿、易水壮士们皆是酒囊饭袋?汝乃区区一书生,竟敢在此妄言军事,乱我军心!”
窦建德呼喝左右武士,“来呀!把这个妖言惑众,动摇军心的竖子逆臣给我轰出去!”
凌敬跪在地上磕头如捣蒜,额头上鲜血淋漓。他高声叫道:“陛下,听臣一句劝!臣实是为陛下着想,为大夏着想啊!”
窦建德极不耐烦地连连挥手,让左右武士用棍棒将凌敬赶了出去。
“陛下,臣乃是苦口良言!若不听臣所劝,则大军危矣!大夏危矣啊!”
凌敬在被武士架出去时还呼喊哭号,苦劝窦建德采纳忠臣良言。奈何窦建德终不为其所动。
凌敬被窦建德乱棒打出,羞惭无比。他无助地站在宫门前,捶胸顿足,泪流满面。他仰天长叹道:“嘿嘿!说什么燕赵男儿,易水壮士!岂不知燕赵男儿虽慷慨,易水壮士多悲歌。他们的结局还不是都一样,都是一个悲剧收场!”他一边哭着走出去,一边悲愤地吟道:“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还!壮士一去兮不复还!不复还哪……”
凌敬对窦建德彻底绝望,从此遁去,世人皆不知其所踪。
其实在殿中不都是向着长孙安世,也还有明白之人。这时孟海公和徐圆朗二人出班奏道:“陛下,凌祭酒之言虽然不对,但臣等认为我十几万大军,挤在这狭窄的虎牢关前,确实放不开手脚。而且单兵孤悬,拥挤一处,也易于唐军集中对付。唐军只要能守住虎牢关,就能阻我大军不前。”
窦建德被凌敬吵得心中很是不快,见又有人烦琐舌唣,正欲发作。却见是孟海公和徐圆朗两人出班奏来,因他们是新近才归附自己,需要善待安抚,一时倒也不便发作。
窦建德强压怒气,缓缓说道:“哦,是孟、徐二位爱卿。孤也正为大军长时间被阻虎牢关前而发愁。二位爱卿有何良策,但说无妨。”
“陛下,古人云,不能把鸡蛋放在同一个篮子里。臣等觉得,黄河以北,地势开阔,进退自如,便于大军屯驻。我军不如兵分两处,一部仍屯于关前,持续叩关;而臣等二人愿率另一部屯于黄河北岸,两路大军互为犄角,相互照应。此举更能防止唐军渡河,从北岸夹击我军的后路。”
窦建德本以为孟、徐二人提出什么好的计谋,却原来是要分兵。假若是别的将领提出这一计谋,窦建德或许还能认可。可偏偏是新归附的孟海公和徐圆朗这两人提出,窦建德定然万万不会答应。这二人乃是新败于己,岂能就此甘心归附?必时时怀有二心,伺机反水。若真是分兵与他们,他们二人说不定就会乘机背叛自己,率兵离去。
窦建德强忍心中的不快,笑着说道:“孤以为二位爱卿的计谋不可。俗话说的好,攥紧拳头才能打人。若要分兵,岂不是自减兵力?我军人多势众,又是虎狼之师。小小的虎牢关又岂能阻挡孤的大军,区区三、五千唐军又哪会放在孤的眼中。是以分兵之策实是不妥,卿等不必再言!”
“陛下,臣等……”孟、徐二人还想争取。其实他们不知道,他们越争取,窦建德的心中越是生疑,只是当着他们二人的面不便发作而已。
“孤意已决,卿等勿再多言!”窦建德摆一摆手,打断了孟、徐二人的话。
窦建德虽是笑着对孟、徐二人说话,但是脸上却写满了不耐烦的神情。孟海公和徐圆朗见窦建德没有采纳自己的计谋,讨了个没趣,只好悻悻地退下。
窦建德于是大声说道:“孤已下定决心,一定要冲破虎牢关,前去救援郑王。众卿应同心协力,众志成城,争取早日破敌,勿再谈回师和分兵之事!”
窦建德散朝后回到后宫,还在为凌敬之事和孟海公、徐圆朗的建议而怒气不息。他的皇后曹氏知道后,也劝窦建德道:“陛下,贱妾也认为他们的意见有道理。特别是国子祭酒凌敬的话很有见地,乃是一奇谋,您为什么不采纳呢?若您沿着滏口那条路,乘着唐朝关中兵力空虚,集中兵力加速前进,便能夺取山北(太行山北)的土地。再凭借突厥的力量向西包抄关中,唐朝廷必然召回李世民的大军保卫自己,那么对王世充的包围就肯定能解除了。如今大军滞留在虎牢城外,时间拖得长了,白白地自己劳苦自己,最终可能会一事无成。”
窦建德余怒未消,见曹氏又在自己面前罗唣,心中烦躁,指着曹氏骂道:“‘牝鸡之晨,惟家之索。’女人家懂得什么!现在郑国命在旦夕,等待我们快去。既然我们已答应援救他们,怎能碰上一些困难挫折就退走,岂不为天下人所耻笑!”
“陛下,贱妾觉得良言虽然逆耳,却是有益!虽然一时不便彩纳,也不至于将国子祭酒凌敬赶走。若如此,今后谁还敢在陛下面前犯颜直谏?真正有气度的君主身边就应该有一些敢于死谏的大臣才是!”
从这几句话中可以看出,皇后曹氏不同凡响,说的话颇有见地。窦建德若是真能听从她的建议,或许将来会有更大的发展。只可惜再好的女人,若是嫁错了男人,最终也只能是跟着倒霉而已!
窦建德见曹氏还敢多言,怒道:“孤正心烦意躁,没想到回到后宫竟仍然不得清静!汝再多言,孤便将你赶回乐寿永不再见!”吓得皇后曹氏连忙噤声,再也不敢多言。
窦建德一怒之下把全部人马压向虎牢。
李世民却只是按兵不动,凭关拒守。一方面他是想挫挫窦建德的锐气,另一方面李世民也知道现在他只有区区数千人,目前难以与窦建德决战。
他盼望洛阳那边的战事能早点结束,那么他就能合兵一处,全力对付窦建德。