永治四年冬，京都大疫。人民急促，促急之人口舌为毒。百姓惶恐，疫情更甚。
适羲和国主万俟甫入朝进贡，献金方，然疫情愈烈，梁帝大怒，欲举兵伐羲和。
——《梁书》
永治四年，冬。
漠北，羲和国。
十二月的寒风凛冽，塞外的羲和国，天高地远，风更加肆虐，彼此狠狠地撕扯。
城墙上红色的战旗被风席卷地似乎有些褪色，原本明亮的红色现在变得喑红，像是恐怖的血色，上面凝固了一层薄薄的白霜，更加寒凉。
战士们的号角声响彻长空，天寒霜重，鼓声郁闷低沉。城墙下的敌兵滚滚而来，犹如黑云翻卷，似乎顷刻就要摧倒坚固的城墙。
城外的山坡上潜伏着大梁的士军，牙旗在风中猎猎作响，笔力遒劲的“梁”字在风中张牙舞爪，像一个欢呼的胜利者，得意而放肆地嘲笑面前不堪一击的对手。
而牙旗之下，梁军正在扎营结寨，搭起火堆，点点火光缀在山坡上，若隐若现，不知道何时这几点星火就要燎原。
羲和国的城墙隐隐浸染着血色，城下的主战场上尸横遍野，风中残留着血腥味，弥漫着疯狂杀戮的腐败的气息。天寒地冻，将士的血迹已凝为僵硬的紫色。
雄伟只是这座城墙的躯壳，原本固若金汤的护城墙此刻微微佝偻着，残迹斑斑，敌人可一攻而下。
城楼上的兵卒体似筛糠，双手簌簌地抖着，嘴唇皲裂，一副寒酸落魄之相，战败的将士们反首拔舍。
呼啸的寒风里，死去的战士们的尸体、一攻即破的城墙、所剩无几的粮草、空无一人的街巷，似乎都在预示着这个国家的命运。
许多的百姓早已逃出城，整座城空空如也，残破不堪的皇宫里同样是凋敝的景象。
空旷的正殿中还是往日的恢弘，青黑的石砖地板铺展开来，两侧是黑色合抱的雕花柱。
此刻，九间朝殿显得苍白无力，冷寂潮湿充斥其中，原本声色应盛的宫殿里，寂静得让人害怕，空气已经凝固，金色的装饰空洞冰凉。宫女侍从不知道逃向何处。
再往寝殿内走，金色的帷幔倾泻似垂下，华丽的榻上躺着一位老人，身体有如薄纸般破碎，床边伏着一位低声哭泣的小姑娘。
突然，宫门被人推开，一束耀白的光线直直地穿进来，便看见一人从大殿门口缓步进来。
透过光，隐约能看见来人的身形面貌，头戴一顶耀日银盔，身穿一副亮银铠甲，前后兽面掩心，披着一件绛色绒面袍，箭袖轻袍，手压在佩剑的剑柄上，每一步都沉稳有力。
只有一点特别，男子的半张脸被银色面具遮住。走近些，便看见来人形相清癯，湛然若神，只是连夜连日的战争让他添了几分憔悴，但他目光依然坚定，神色无波无澜。
此刻军临城下，与来势汹汹的梁军的第二回合战役就持续了一天一夜，眼下敌军如潮水一般地退去，暂作修整，他才有机会回到宫中。夜色迫近，人困马乏，士兵饥寒交迫，梁军一定不会放过攻城的大好时机。他知道当天一黑，又是一场腥风血雨在等着他。
“国主。”来人恭敬地跪拜病卧榻上的万俟甫。他是羲和国公主万俟荻的老师，是从未被公开身份的羲和第一高手。
约候了片刻，因在战争中身负重伤而躺在床上的万俟甫才给了回应，放在棉被两侧的手微微颤抖，汗已经浸湿了厚厚缎衣，面庞上布满汗水，万俟甫已经奄奄一息，躺在床上没有动静，伸手示意男子走近些。
那男子恭敬地面对着榻上的老人，向前膝行两步。
万俟甫用极微弱的声音断断续续地说道，“先生，羲和大事去矣，邦国殄瘁，此战必败……我已身负重伤，朝暮将尽，只有膝下万俟荻，是我唯一的惦念，城外我已安排人接应。还望先生带她远走，来日悉心教导，我不胜感激。”
万俟甫费力地说完这番话，眼泪在微微合上眼的瞬间落下。
男子的被面具遮着脸，眼神里流露出迟疑。这诺大的羲和，身为男儿的他，又怎么能这么轻易地转身说走就走呢？
万俟甫仿若洞穿他的犹疑，“先生，你不必犹豫……羲和命数已尽，你留下与梁军再战已毫无意义，带万俟荻离开，还能有一条生路，快走吧……书房后有密道，你们快点离开，咳咳……”
男人看着面前的小女孩儿，头发髼松乱作堆，没了往日宫女们的精心照料，发丝凌乱，半遮掩住面容，衣物胡乱地裹着身子，一双灵动的眼睛含着泪水，透出高山冰雪似的清透，好像随时就会哭出来，但终究一滴泪都没流下。
他见此景，点点头，慢慢对她伸出手，用干涩低哑的声线缓缓道，“来，我带你走。”
万俟荻摇摇头，再也忍不住，放声大哭起来，“父王，我不要……你和我们一起走好不好……呜呜呜~”她毕竟只是一个孩子，生离死别的痛此刻却遍尝尽了。
“小荻，父王没有力气了，你跟先生快走，不要哭，不要害怕，你要跟着他，好好活下去。”他的话显然并没有安抚到面前大哭的女孩儿。
“国主，您放心，只要我在这世上一天，就会用我毕生精力教导公主，护她此生周全，一生无忧。”
“好，快走吧。”万俟甫对他极其信任，一遍遍催促他们离开。
男子只能把还在大哭的万俟荻强行带走，迅速解开机关，进入密道。
没多时，宫门再次打开，光线再次照耀这间幽暗的屋子。
“国主！梁军已攻入城中！”一名浑身是血的士兵慌乱地冲了进来，腿已经软地不能正常行走了，声音里带着惊惧和绝望。
万俟甫僵在床上，脸色煞白，虚脱地躺着，缓缓叹了口气，“羲和，命数已尽！”听了此言，前来通报的士兵面色惨白，跌坐在大殿之上。
男子背着万俟荻一路沿密道快跑出城，等待他们的是御前护卫，容不得思索，跨上马，万俟荻坐在马背上，从后面紧紧抱住男人的腰，一骑绝尘而去。
离开皇宫，身上只有一个装着盘缠的包袱，里面是万俟甫早就准备好的一些金银。
夜色已深，男子只顾驾着马义无反顾地向前进，万俟荻回头望了一眼这片国土。
此刻万马嘶鸣，城墙上持续有黑色浓烟升起，那个她从小到大生活的地方，现在兵荒马乱，火光冲天，燃烧殆尽。
万俟荻无声地转过头，不再看身后的刀光剑影。
别了，羲和。
