李竹走到娘的墓前，放上她生前爱在屋子里点的香草，盘跪着。
“娘，我感觉你是一个很厉害的人，乡亲们平日里都爱来给你送上些东西，爹对你也甚是疼爱。爹小时候总和我说，对娘要好一点，娘年轻的时候可是有很多人喜欢着，不过最后还是死心塌地跟了爹，他说这些的时候啊，满脸都是些骄傲...他还说，男子汉行侠仗义不是非得要救国济世，只要我们心中秉持善心，依然是匡扶正道......这也是娘让爹明白的道理。那持剑之人我不知道是谁，不过对娘好像有所包容，娘，你放心，孩儿会好好活下去，等我把爹找回来，我和爹再过来陪你说话。”李竹望着眼前简单的墓碑，爱妻万青青之墓，向着它施了三个头。
天色渐晚，洞庭的风凉了起来，水鸟纷纷。向东五百余里，便是豫章，他从来没有出过这里。李竹向家的地方走去，还是先把青乌找到吧。
“聿聿~~~”
李竹刚回到家，一声熟悉的马鸣让他惊喜不已。
“在后院！”
李竹连忙跑过去，看到眼前的一幕，却忍不住大笑起来。
眼前的确是青乌，不过面部和身上皆是泥污，马尾上的泥巴已经干了，晃起来像是一根泥巴棍子，再无半分俊逸神色。
“哈哈哈，青乌，是你吗？如何变成这般模样了？”李竹笑着说。
青乌呲呲两声，跃起前脚，转了两圈，像是让李竹莫要再说下去。
“你看看我，让你跑你就这般狼狈，我独战江湖高手，却毫不失色，你呀你呀哈哈哈，这次可是吾赢了。”李竹一边说一遍打量着眼前的泥塑，还是忍不住笑意。
那马儿见此人依然笑的猖獗，向后一蹬就要向李竹奔去。
“诶！！！停停停！我说着玩的嘛，你咋还着急了，我帮你清洗一番吧，算是你屁股上那一脚给你赔罪了。”李竹拉着青乌走向前院，一番功夫之后，总算是让青乌回归了往日色彩。
李竹给青乌喂上脆果，今夜月色稀薄，李竹又抱来一些干草，放在青乌的足下。
“休息吧青乌，明日我们便启程去往豫章了，今日之事让我有些后怕，我还是太弱了，愿娘能佑我一路平安……”李竹摸了摸那灰鬃，淡淡地温热。
李竹熄了灯，洞庭的风缓缓地不再肆虐，许是人间疾苦难料，天神恩怜。
翌日。
“此去豫章，需东行先过百石溪，于安平客栈上官道，十余日后方可进豫章城。”李竹看着舆图说，“我只有三天的干粮，不过果子到是足多”。
“那便出发吧，青乌，一路上我只有靠你的口粮过活了，你不会怪我吧？”李竹笑着说。
马儿晃了晃尾，并无表示，直直向东走去。
“得嘞~”
不出半日，一人一马已经到达百石溪。李竹俯身，向溪水探看，早听闻这白石溪溪水通澈无比，一眼看去可见溪底百石，今日一见果然名不虚传。以手做瓢，李竹牛饮了几口水，袖口擦了擦嘴角，忍不住发出咂嘴的声响。
青乌见状，也停驻溪边，饮起水来。不同于这匹夫，青乌喝水极有规律，需是两口抬脖，待得甘泉入肚，再饮下口。让李竹见了不像是在喝水，更像是在细品佳酿。
“你说你一个大老爷们喝的和娘们似的是干嘛，还是有意讽刺吾？”李竹撇了撇嘴，满脸不屑。
青乌不理这厮，依旧自顾。
“算了，你一呆马我和你说这干嘛，我还是看父亲的书信吧。”虽然李竹知道青乌很通人性，可他毕竟不是人身，母亲逝去，父亲不知天涯，孤身的感觉还是煎熬着他。
“竹儿，为父和娘愿你十六岁生辰安康。
不知你有没有恨爹，这般残忍地弃你而去。只是你娘走了，洞庭太平不久，若你娘不走，我们会在洞庭陪你度过二十生辰，京国之地辽阔，洞庭只是小小一隅，各路门派，武宗，纷乱复杂，为父可以再带你领略你从小向往的江湖...你秦叔有自己的想法，可我和你秦叔都希望你能有一片自己的天地，所以让你前往豫章。豫章故友名为无笛子，此人跟我二十余年深交，他曾在你出世之时赠与你一长笛，此笛唤作连星，你见了他可以恩师称呼，切莫顶撞于他。至于青乌，花馬苦寻良主久矣，它若不顺心与你，切不可强求。在此之前，它重于你我二人之命。便在此结信，天色亮矣。李叶心书”
“爹......”
“儿已束发，爹爹莫为儿担忧......”李竹回首看向家中方向，离乡的滋味一下子翻涌出来。
儿辞湖舟去，涛涛风雨来，莫道前路远，前路思乡处。
李竹牵着青乌，点过溪水，踏过一路冬去春来的景色。田地里的老农更上笠帽，一身蓑衣在雾雨里劳作。当真是南国美景尽收春，春日不过一场雨。
再往前走一日便可到安平客栈，只是李竹并无住店盘缠，倒不如进去讨要碗水喝。
一日薪火，夜里安歇，李竹恢复少许体力。
安平客栈。
“店家，路途辛劳，可否给小生讨碗水喝？”李竹抱拳躬身，问向店家。
“这有些客人未喝完的茶水，你便将就着吧。”店家从一桌剩席上提起一个瓷壶，给向李竹。
“多谢店家。”李竹接过茶壶，这小店虽不大，可靠近官道，来往行人繁多，倒也显得热闹。
李竹端了茶壶，舀在手心喂了青乌，自己才喝上两口。
“青乌，你我脚程不慢，应该很快便能到达豫章，只是这些天......”
“掌柜！给我把人都清了！”李竹正和青乌低语，忽然院外一人呵斥道。
屋里众人皆停下碗筷，店家一看这人，仿佛认识，连忙迎了上去。
李竹牵着青乌，向一旁退去。看向此人，矮壮一男子，官袍着身，胸前玄一淡蓝玉佩，似有波涛之意。身后跟着四个大汉，只是这官袍并不合称，给人几分好笑意味。
“三爷~这月才刚过几日，怎么今天也来带人了？”那店家满脸笑意，弓着身子反而显得这男子高了一头。
