一路无阻，走走停停，由于是冬日，天寒地冻，所以路途上住店的次数和时间都多，到了第五日上，才渐近杭州，虽说外面是一片雪景，但是薛破夜看着熟悉的场景，还是心情舒畅。
小石头显然是没有来过江南，所以看着秀气的建筑房舍，与京都那种肃穆的气氛大不相同，很是兴奋，一路上向绿娘子问个不停，绿娘子与小石头相处久了，倒是融洽的很，一路指点，倒也是其乐融融。
眼见还有半日便要到达杭州城，车子倒是慢了下来，薛破夜令人停在路边的一处饭庄，吃了些热汤热水，这才重新上路。
只是渐近杭州城时，却发现路途上多了不少的车马座驾，座驾大都华贵漂亮，而乘马的也大都是锦衣华服皮裘在身的富家公子，间或走着一些布衣书生，却是少得很。
这些人都是向杭州城行进，那些贵公子们，看起来都是趾高气扬，对于徒脚行走的书生们，那都是动不动便奚落两句。
薛破夜听得最多的，就是“癞蛤蟆吃天鹅肉”这句子。
至于同时富家公子的乘者们，相遇之际，大都是怒目相视，宛如仇敌一般。
这让薛破夜很疑惑，一开始见到许多书生，还以为杭州又有举行什么考试，但是瞧见中间甚至有不少提剑带刀的武者，那显然与文人考试不相干了。
薛破夜的队伍前行之际，路人纷纷避让，这点眼力界大家还是有的，眼看着众羽林卫重盔重甲，都知道车内不是普通人，谁也不敢轻易招惹。
至于更明白的，瞧出羽林卫的身份，也知道羽林卫是皇家禁卫军，那是从京都过来的，少不得聚在一起低声议论着什么。
没过多久，薛破夜的队伍便来到了杭州城外，随行护卫到窗边禀道：“大人，城外有不少官员在等候，不知是否是迎候大人！”
薛破夜皱起眉头，自己这一次来杭州，那可算得上是悄无声息，怎么杭州的官吏却是知道了？
马车在城门前停下，薛破夜下了车来，只见城门前等候着十多名大小官吏，最前面的，豁然是杭州知府何儒会。
何儒会见到薛破夜，立刻堆满了笑脸，快步迎上来，抱拳道：“薛爵爷一路辛劳，辛苦辛苦！”
薛破夜心中一震，但面上不动声色，抱拳还礼道：“何大人一向可好，咱们可有一阵子没见了。”离开杭州之时，薛破夜是民何儒会是官，如今回来，薛破夜却已成了朝廷要员，更是成了大楚子爵，人生世态，当真是千变万化不可预测。
何儒会心中当然也是震惊而钦叹，但是此时此刻，他却表现出一个地方官对京官的绝对谦恭和谄媚，连声道：“是啊是啊，薛爵爷离开之后，下官每日思念，不想此次薛爵爷公干，又能得瞻大人容颜，实在是荣幸之至啊。”
薛破夜哈哈一笑，挽了何儒会的手臂，看似几位亲热地道：“大家都是自己人，就不需客套了。”
何儒会受宠若惊，满脸带笑，更有几分得意，当即领着薛破夜见过其他大小官吏，无非是杭州府各县的县令以及杭州行营的几名武官。
众官无非又是一番阿谀奉迎的套话，薛破夜保持着微笑，一一见过。
“本官此来，乃是奉了圣上的旨意，前来看看诸位，诸位各尽其责，尽忠报国，圣上是知道。”薛破夜微笑道：“圣上的意思，诸位不负朝廷，朝廷也不会负了诸位！”
众官一起道：“我等誓死效忠朝廷，不负圣上厚恩。”
薛破夜本想早些回到薛园去看月竹他们，只是这官场的应酬是少不得的，毕竟此次筹银，这些人还是要仰仗的。
何儒会令人领着绿娘子和羽林卫前去驿馆歇息，安排食宿，薛破夜只留下了两位羽林卫跟在身侧，谁知这一次倒是巧了，何儒会安排的接风宴，正是在汉园，这让薛破夜很是受用，这种官方应酬都设在汉园，可见汉园如今在杭州的势力实在是强大的很。
薛破夜和何儒会共乘一车，其他官吏各有其乘，浩浩荡荡地前往汉园。
从窗户看着外面熟悉的场景，虽是冬日，这杭州却依然是繁华热闹，生气蓬勃，薛破夜心中甚是感叹，说来说去，江南的繁华还真不是白夸的。
“大人如今贵为子爵，身居要职，前途无量，真是可喜可贺啊！”何儒会不失时机地表达着自己的谦恭，一张老脸笑得如同橘子花般。
薛破夜淡淡一笑，此时只有自己和何儒会，也就不会在乎多说几句拉拢关系的话，毕竟何儒会是杭州的一把手，自己的根本也是在这个地方，最重要的是，目前为止，单就利益而言，两人还是很合得来，为了利益，给何儒会一些甜头也是值得的，温言道：“何大人，破夜在杭州时，一直承你照应，这笔恩情，破夜是不会忘记的。”
何儒会眼中划过惊喜之色，连声道：“客气客气，爵爷，能够为爵爷办事，实在是下官的荣幸，爵爷再这样说，那可是见外了。”
薛破夜呵呵一笑，靠在车厢内，摸着鼻子道：“若真如何大人所说，破夜能够大展宏图之时，第一不敢忘的就是何大人，这日后……！”忽然摆摆手，嘿嘿笑道：“不说了，你我都明白就好。”
何儒会领会他这是要提拔自己的意思，急忙行礼道：“爵爷恩德，何儒会不敢忘怀。”
“只是能在圣上面前为何大人说上几句话，算不得什么！”薛破夜摸着鼻子嘿嘿笑道。
能够在皇帝陛下面前说几句好话，那也就是不愁加官进爵了，何儒会看着眼前这个年轻英俊的爵爷，只觉得自己当初还真是走对了道，作出一副赤胆忠心的样子道：“爵爷是下官的再生父母，能为爵爷鞍前马后，下官在所不辞。”
薛破夜见套话说的差不多了，该表示的亲热也到了点，这才慢悠悠地道：“何大人，你的消息倒是准得很啊。我此番来杭州，并没有知会你们，你们却如何知道我今日要到杭州，而且还专门在城外等候，这……嘿嘿……！”
何儒会见薛破夜虽然这样说，面上却无责备之意，松了心，低声笑道：“爵爷，这朝中的事儿，下官也多少知道一些的。最近朝中忽然出了一名年轻有为的人才，深得圣上宠信，更是被委以重任，那时下官并不知道便是爵爷您。后来听说朝廷派下户部官吏出京筹银，而爵爷要来杭州，我派人打听了一番，那形貌与爵爷颇为相似，所以有了几分猜测，却不想果真是爵爷，这才打听了爵爷到达的时日，在城外迎候。”
薛破夜微一沉吟，忽然冷笑道：“原来何大人一直在留意本官的行踪啊？”
何儒会见方才还满面带笑的薛破夜忽然变了颜色，心中一慌，急忙道：“不敢，不……不敢，只是……只是为了能好生迎候爵爷而已，爵爷切莫怪罪。”
薛破夜知道，对付何儒会这样的人，一味的笑脸还不够，需得恩威并施才行，至少让何儒会明白我薛破夜也是有脾气的人，做起事来可要忌讳一些。
“原来如此！”薛破夜淡淡一笑，摸着鼻子道：“那就是有劳何大人费心了。”
何儒会见薛破夜露出微笑，于是表功般地道：“爵爷，听说您是要来筹银，下官已做了些准备。”说完，从怀中取出了册子，双手奉到薛破夜面前，恭敬道：“爵爷，这是江南三州家资殷实的商户名单，我已派人调查过，每一人都是家财万贯，爵爷可以按照上面的名字募捐。”
薛破夜一愣，迅即微笑着接过名单，点头道：“何大人，这事儿办的不错，你这是诚心帮我，我记在心里了。”打开名册，当先一名，就是扬州方家，其下是苏州乔家，杭州卢家，再下面是一片名单，加起来有上百名之多。
