“9月30日，东港一飞艇发生爆炸，乘客和船员全部遇难，但没人发现船上一名乘客身份是伪造的。
“几小时前，狩影人伯德警官刚完成了一次驱逐，驱逐了两名御影者，他身上的信号发射器在被毁前一秒发射出了遭遇血级御影者的信号，被上级肯特识别出来，但奇怪的是，他没有上报给任何人。
“他临时委托了狩影人约翰警官，调查东港事件。
“ASG的斯宾塞博士发现了船体残骸上残留的线索：31，186，923，7，这四个数字。这似乎是作案者留给警方的挑衅。
“后续的一系列案件中，约翰警官和斯宾塞博士都展现出了缜密的探案思路，约翰警官更是推测作案者的目标是诺曼家族。
“与此同时，凶级御影者皮克斯在下城区组织人手，胁迫了一名机械工程师，建造一台起爆装置。
“约翰警官与斯宾塞博士发现作案者很可能是一名血级御影者，上报给了上级肯特，恰逢机械工程师逃脱，前来报案，起爆装置的位置被狩影人知晓。
“至此，案子似乎与他们再无关系。
“肯特将情况告知了星郡脑层。诺曼家族的领导者拉伯雷·诺曼，得知了起爆装置的坐标，便携带各式装备，亲自前往地点狩猎血级作案者。
“惊人的是，身居脑层的拉伯雷·诺曼竟然是狂级御影者，他在与皮克斯的战斗中占据了优势，似乎把对方逼入了死局。
“但一切的操作者这才现身，以压倒性的力量杀死了他，并引发了爆炸。爆炸的规模空前之大，甚至惊动星郡脑层，使他们启动推进器与星郡主体分离逃生。
“至此，似乎一切都结束了。”
一位黑衣男子合上了书，他的右手还提着一盏长柄灯。
“你写这些干嘛，内容不是都知道了吗？”他一旁的少年问道，却面无表情，丝毫没有困惑的样子。
男子笑了笑：“把计划写下来才有安排别人的感觉，要享受当幕后黑手的感觉懂吗？”他并没有等对方回话，“倒是你很奇怪啊，竟然没有恶趣味地展现自己的力量，直就接把他杀了，也没有吸收尸体，我还在期待他们看到你影使的表情呢。”
“没有必要，我如果那么做，那个刻耳柏洛斯看中的小子也会当场崩溃；那点影留下可以让他得到提升，你说过，他还有用。何况就算他不吞噬，也能增加这座城市御影者诞生的几率，这也对计划有利。”少年耸了耸肩，“那个利用错误的废物还以为我来自地面，呵呵。”
黑衣男子点了点头：“确实没有必要，不过你不就经常干没有必要的事情吗？不然你也不会和我设这个局了。”
少年没有回应，反而扭头凝视着对方，身下的影子开始分离扭动。
“当我没说好了。”黑衣男子敷衍地劝阻一声，“其实我俩的状态应该互换一下才对。”接着他看向下方，表情逐渐变得冷漠，“该进行下一步了。”
…………
星郡上城区
约翰早先一直认为，作案御影者的目标是诺曼家族，直到给局里同事上传信息，才发现自己错了。
31岁，身高186厘米，孩子7岁，这些都是旁人很难联系到一起的；而最后一个数字923，代表的是日期9月23日。
伯德的信息与那四个数字完美吻合了，由于他一直不在意自己生日，约翰竟没有注意到他有符合数字的地方，直到上传他的信息时才无意发现。
约翰第一时间就呆住了，这让他一时间思绪混乱，毕竟他实在想不出，一名血级御影者的目标为什么会是个默默无闻的小警员。
这也使他第一时间没想到可以从通讯频道通知伯德。
等到他联系上伯德，已经晚了，从下城区引起的爆炸垂直向上，伯德在租客区的家，正好位于爆炸中心。
等到约翰赶到时，只有伯德一人跪在废墟中间，犹如一尊石像……
他不知道该怎么安慰伯德，这不是三言两语能抚平的伤痛，他唯一能做的，就是站在那里看着，防止对方彻底崩溃自杀。
其实干这行自杀的可能性是最小的……
就这么站了不知多久，狩影人的同事和消防员赶到了，但已经没有什么需要他们的了。
爆炸刚发生时，脑层管理系统触发了逃离指令，与主体脱离了，这也导致上城区的交通、通讯暂时瘫痪了。
肯特不知何时也到了，他拍了拍约翰的肩，摇了摇头，便缓步走向伯德。
伯德没有做任何反应，就那么跪着，满身灰渍，双眼无神地看着妻儿离开他的地方。
肯特叹了口气，一只手搭在他肩膀上，放了片刻，接着拍了拍，抽手离去。
所有人也都起身离去，走向爆炸造成的大洞，他们要从那里下到下城区，去采集证据。
灾难留下的创伤不是他们能治愈的。
…………
翌日
“虽然我们最后没能阻止罪犯实施行动，但约翰·诺泰尔警官，斯宾塞·弗拉米尔博士，伯德·C·斯科特警官，在案件中做出的贡献不可磨灭！他们冒着生命危险，探明了远超他们能力范围的危险案情，为我们最后的阻击行动创造了可能！特此，狩影人及ASG总部颁予特等功一次！”
一场演讲，一次表彰大会，都只是表现给不知情的民众们看的。
只有他们自己知道，自己面对的是怎样的怪物、恶魔，自己遭遇了怎样惨痛的失败……
肯特拍了拍约翰的肩：“上级已经同意了我的提案，等文件下发下来，你就是星郡狩影人的新任局长了。我还有任务，就不能看着它下发给你了。”
接着他看向伯德，叹了口气：“走吧，朋友。飞艇在等我们了。”
肯特最终决定带伯德离开。一方面他在任务中遭遇了三个御影者，成功驱逐两个，并从一名血级御影者手中逃走，不管是不是对方有意为之，这都不可忽视。
另一方面，他的家人都已遇难，在星郡已无牵挂，再留在此地也只会徒留悲伤；那个御影者或者背后的组织发现他没有死，也绝不会善罢甘休，离开，前往防御级别更高的城市是最好的选择。
飞艇发出一声巨响，驶离了港口，脱离星郡，向目的地驶去。
伯德看着视野中逐渐变小的星郡，看着正慢慢交接的脑层，看着清理废墟的器械，在飞艇进入平流层的响声中，闭上了眼……
