麻叔谋与薛峰两人，骑着马一路前行。几个侍卫，跟在他们的后面。
薛峰的心里一直在掂记着傻姐儿，现在傻姐儿被自己安排在第一段河道。他怕傻姐儿被人认出她是个女的，便叫她把脸抹黑，穿上监工服，冒充监工，便再三关照，叫她不要生事。他知道傻姐儿有一股傻气，便关照再三：如果有人认出你是个女的，你就惹上麻烦了！
当时，傻姐儿是傻傻一笑：我会惹什么事呢？
……
麻叔谋的心里，最最关心的是工程的进度。虽说这是大运河开工第一天，但他的心情焦急的程度，不亚于事情繁杂即来不及竣工时的焦躁。
麻叔谋的心情，同带兵打仗时的心情一样，他见到那些河工忧伤的、病恹恹的样子，恨不得跳下马去，狠抽他们几鞭，他见到那些监工跟哪些河工论理而不动鞭子，他又恨不得狠抽那些监工几鞭。
“薛总监，你看，这可怎么办呀？”他一路上唉声叹气，不停的说着同样的一句话，完全没了带兵打仗时候的那大将风度。
“都督，先看一下，慢慢想办法……像你这样急，可不行啊！你的身体，那位替你看病的老先生反复关照，你急不得呀！”薛峰对管理这么大的工程，也毫无头绪，麻叔谋的话，使他徒生许多烦恼。不过，谁都知道，着急，是一点儿用处也没有的。
此时，薛峰唯一能做到的：就是安慰麻叔谋，而不是和他一起发牢骚。
到了李三管理的第二段河道，麻叔谋的眼前突然一亮：所有河工都在拼命的干活，所有监工都时不时的抽打着河工，李三的皮鞭，也时常落在那些河工甚至监工的身上。
“好啊！要是都像李三这样，我们何愁进度不快呀？”麻叔谋一高兴，无意中一皮鞭打在马上，马受了惊，一下子向前窜去。
薛峰心想：好什么啊？好？这些河工，都是从各个村子里抓来的，他们也有父母，也有子女，也有许多和他们连着心的亲人！他们死了，有多少人的心，将要跟着碎了呀？
薛峰望着从河道里拉着盖着草帘的板车，他就知道，那板车里面的人，是死去的人！早上，他们还是好好的……这死人，他是某个妻子的丈夫，是某个孩子的爹爹，是某位老人的儿子呀！想到这里，他的眼里充满了泪水，泪水模糊了他的视线……
麻叔谋的马窜下去远了，他回头望着薛峰慢吞吞的样子，心里十分不快。
薛峰擦干眼泪，打马前去。
一路上，麻叔谋并没有注意薛峰的表情，不停的夸奖李三。突然，他看见薛峰的眼里的眼泪，他知道，薛峰的眼泪，是为了那些被抽打的人流的。他想，应该到好好教训一下这小子的时候了：“薛总，你要知道你的身份，你不是哪家姑娘、哪家媳妇、哪家老太，你是总监官，你怎么能有妇人之仁呢？”
“麻都督，我怎么啦？”
“你不要和我打马虎眼了，你那眼泪，你那表情，我还看不出来？”
“哦！你说我这眼泪呀，飞进了个虫子……”
“你看！”薛峰的话还没说完，麻叔谋便将皮鞭指着前方说道。
薛峰听麻叔谋这么一说，才发现河道两边，到处都挂着“薛”字大旗，这就是说，到了自己兼管的河道工段了。
薛峰顺着麻叔谋的皮鞭望去，见到一个反常的现象，一个监工，正挥舞着皮鞭抽打着其他监工，那些被抽打的监工，被抽得到处乱跑。
薛峰仔细一看，抽打其他监工的，正是傻姐儿。他一看就明白，傻姐儿心疼那些被监工们抽打的河工，所以把自己薛峰这个名字扛出来，抽打其他监工。如果傻姐儿没有扛着自己的旗号，那些监工又怎么会怕她呢？
那些监工跑开了，傻姐儿见那些停下手来张望的河工，不停的催促着：“你们快干呀！手不要停下来呀！你们没有看见么？那些骑大马的来了，如果你们再不干的话，他们抽打你们，我就管不了了！”
无论傻姐儿怎么求他们，他们就是不动。
薛峰在一旁暗暗叫苦：自己带着个傻姐儿，可是惹大麻烦了！不带她吧，她又没个安身之处；带她吧，她是个女的，在男人堆里又怕出意外，给她个监工服穿着，本来是用来隐瞒身份的，没想到她却在这里惹事！麻叔谋最不愿意看到的就是怠工，给她这一闹腾，河工们都停下了手，这可怎么收场？
麻叔谋见到的第一河段的河工，与李三管理的第二河段的河工干活，简直是一地一天。再见到一个监工不去抽打河工，却来抽打监工，气便不打一处来。
当然，麻叔谋也清楚：这第一河段的混乱怠工的现象，其罪过是不能算到薛峰头上的，因为，薛峰近几天始终和自己在一起的。
突然，麻叔谋对着自己的马屁股就是一鞭，受了惊的马猛的向前冲去。
薛峰愣了一下，忽然，他醒悟过来，看来有不好的事情发生。于是，他也猛抽了一下马屁股，马也向前猛跑起来。
麻叔谋离傻姐儿还有十步开外，便把皮鞭高高竖起，离傻姐儿还有五步远的地方，皮鞭猛的抽了下去。
皮鞭斜抽在傻姐儿的上身，她顿时被抽倒在地，上身衣服也被皮鞭带起的锋芒拉开，前胸，露出白晃晃的一片。
麻叔谋第二鞭直指天空，即将更狠的抽出第二鞭的时候，他被傻姐儿那胸前给搞懵了：这是怎么回事？一个监工，怎么长着女人的上怀？
此时，麻叔谋也并没有想到眼前这个监工是个女的。时间太短促，容不得他多想其他的。他只是想，管他长个什么上怀，先抽上他三鞭以后再说。
薛峰骑着枣红大马急驰，心里痛苦的呐喊：傻姐儿妹妹，我来迟了！
薛峰见麻叔谋第二鞭直指天空，即将抽出去的瞬时，他站到马的身上，脚猛蹬马的脊梁，向前飞去，一手抓住麻叔谋的皮鞭夺了下来。
一时间，麻叔谋感到莫大的耻辱：自己一生中杀人无数，死在自己钢刀与皮鞭之下的人多如牛毛。每一次杀人，都是那样的干净利落，从没有人阻挡。没想到今天，自己的皮鞭，竟然被自己一手提拔的手下人，从手中夺下。
麻叔谋本来身体没有恢复，再加上气急，再加上薛峰从他手里夺过皮鞭的惯力，他一下子从马上向下栽去。
