苏洵快步上前，对满脸得意的程濬怒喝道：“治之，你这是做什么！”
程濬示意家仆们停手，对苏洵笑道：“子瞻目无尊长，妹妹、妹夫素来和善，不忍训斥孩子，我这个做舅父的自然要替你们好好管教一下，免得他日后生出事端！”
程夫人看着满身是血的苏轼，以及他怀中虚弱无力、面容枯槁的苏八娘，心疼不已，对兄长程濬怒目而视，道：“我家的孩子，我们自会管教，不劳兄长费心！”
苏洵问道：“到底怎么回事？”
苏辙见苏轼此刻强打精神、已无法言语，走到苏洵和程夫人身边，愤怒道：“舅父他们自从姐姐嫁过来就时常打骂，姐姐生病了也不给她看病，任由她自生自灭！我和兄长要带走姐姐，他们不允许，便棍棒相加！”
程濬道：“八娘何曾生病！既没生病，又何须看病。”
“胡说八道！”苏洵生气道，“没病，我女儿能成这个样子！”
程濬道：“她那不是得病，是中邪了。我已找了城中最好的神婆为她驱邪。邪祟没除，你们就这么把她带走了，岂不功亏一篑。”
苏轼深吸一口气，用尽全身力气，对苏洵道：“爹，别跟他废话！我们走！”
“我这程府的大门岂是尔等说来就来，说走就走的！”程濬对家仆喝道，“把八娘和孩子给我带回去！”
家仆听后上来抢苏八娘和孩子。苏轼一脚踹飞冲上来的家仆，喝道：“都给我滚开！”苏辙急忙护着孩子，孩子被吓得哇哇大哭。程夫人接过孩子，哄了起来。她走上前去，对程濬哀求道：“兄长，我已经失去了两个女儿，如今只剩下八娘这么一个女儿，她就是我的命啊！你难道不顾及这么多年的兄妹之情，非要把我的命都带走吗！如今八娘已然病入膏肓，你就让我将她带走吧。”
程濬犹豫片刻，叹了口气，道：“也罢，八娘你可以带走，但是宝儿得留下。”
苏八娘激动道：“不可以！”
程夫人拍了拍苏轼怀中的苏八娘，对程濬道：“你将宝儿留下，这不是要了八娘的命，有孩子在，她心情好点，也利于身体恢复。”
“宝儿还小，离不开娘亲，爹您就同意吧。”程之邵说完推了下一直处于放空状态的程之才。程之才缓过神来，连忙附和道：“对，弟弟说得对，您就同意吧。”
苏八娘没想到程之才会为自己求情，着实吃惊。她将头埋在苏轼肩膀上，不去看对方。
程濬犹豫许久，对家仆们摆了下手，示意大家散去，对苏洵等人道：“你们走吧。”
“多谢兄长。”程夫人怀中的孩子已经被哄得再度入睡，她看着孩子，对苏八娘道：“我们回家。”
苏洵等人快步离开了程府。车夫已在门口等候多时，见大家出来了，急忙迎了上去。苏轼一直在强打精神，如今放松下来，感觉眼前一阵眩晕，身体异常疲惫，疼痛感更是漫布全身。他急忙将怀中的苏八娘递给苏辙。苏辙刚接过苏八娘，苏轼便晕倒在地。
众人惊呼。车夫阿宗和苏洵将苏轼抬上马车，程夫人等人也上了车。马车缓慢行驶在街道上，大家静静地看着满身是血的苏轼，此刻任何言辞都显得苍白无力。
三日后。
苏轼缓缓睁开眼睛，看着透过窗边缝隙射进的暖阳，露出了久违的笑容。他试图起身，肌肉的酸痛让他瘫了下来。他摸了下身子，上面缠满了绷带，想着大概自己昏迷的时候已经让大夫来看过了。家仆推门而入，见苏轼醒了，激动得喊着“小官人醒了”跑了出去。不一会儿，苏洵、程夫人、苏辙走了过来，大家围在床前，看着醒来的苏轼总算松了一口气。
苏轼见大家面色伤感，笑道：“怎么了，我不就睡了一夜，怎么都这副愁容。”
苏辙道：“一夜？你睡了三天三夜了！”
“这么久？”苏轼愕然，想到苏八娘，急切道，“姐姐怎么样了？”
苏辙道：“姐姐没事，小早在照顾她。孟大夫开了药，吃个一年半载便可痊愈。”
苏轼惊呼：“这么久！”
苏辙道：“本来身体就不好，昨天又受了棍伤，所以时间要久点。”
苏轼一听棍伤，自责道：“都怪我，没有护好姐姐。”
苏辙心疼道：“你已经护得很好了，姐姐基本上没伤几下。倒是你，你看看你身上大大小小的伤！你知道孟大夫怎么说的吗？他说要不是你平时练剑，身体底子好，若是换做别人只怕早就没命了！”
苏轼笑道：“只要姐姐平安就好。”
任彩莲端着药走了进来。程夫人将苏轼枕头垫高，接过药，在床边坐下，一勺一勺地喂苏轼服下。苏轼吃过药，觉得浑身疲惫，准备继续休息。苏辙坐在床边，非要等苏轼睡着了再走。苏轼拗不过他，只得同意。
苏洵、程夫人、任彩莲轻关房门离开了。程夫人让任彩莲去通知厨子准备午膳，等苏轼醒了吃点东西补充些营养。任彩莲快步朝厨房走去。苏洵和程夫人一言不发地走在路上，许久，程夫人终于绷不住了，哭了出来。程夫人一向要强，这么多年从没见到如此痛哭过。苏洵将她拥入怀中，轻抚其背，安慰道：“没事了，没事了，都过去了！”
苏洵见苏轼因为在家每日愁眉不展，便命家仆送信给位于青神中岩书院的王方，准备等过几个月苏轼身体恢复了去那儿读一段时间的书，换个环境也能换个心情。
四月。
经过两个多月的休养，苏轼身体恢复如初，苏八娘的身体状况也有所好转。苏轼这才放心和苏辙一同前往中岩书院。
眉州青神。
此时天色已晚，想必王方已经从中岩书院回家。苏轼、苏辙先来到位于中岩书院旁边的王方家。王方家底一般，宅邸和苏府比起来相差甚远，家中仆役也不多，仅够日常起居之用。苏轼、苏辙来到王宅，自报家门。家仆将两人引入翰正轩门口，道：“二位可进去稍作休息，小的去通报先生。”
苏轼道：“有劳了。”
翰正轩门内有个屏风，使人看不到屋内之景。苏轼、苏辙绕过屏风，和屏风内正要往外出的人撞了个满怀。两人纷纷后退一步，对视，愕然……
小念一把扶住差点摔倒的王弗，看着面前的苏轼，惊呼：“苏……苏小官人！”
