老九上学了，对于老九来说，学校并不陌生，因为很小的时候他就跟着姐姐们来过这里。老九喜欢这里的一切。开学第一天，老师进行了一些小小的测试，也就是出一些简单的问题问学生，大概是因为老九有过上学的经历，所以一点也不怯场，加上母亲从小也教过他一些知识，所以对老师提出的问题，他总能回答的有板有眼，因此老九被任命为班长。班长的职责有很多，比如让迟到的同学罚站、管理自习秩序、收发作业、课间操的时候喊队等等可谓风光无限。有了权力不免要徇私，和自己关系好的同学迟到可以睁一眼闭一眼，对不服自己的同学即使有小小的不遵守纪律便去向老师报告，特别是那些成绩差的学生，为了少挨一次批评，经常会巴结班长，给些小“贿赂”（那时的贿赂也只是些书纸、小零食之类的东西）。老九很享受这种过程，学校给他带来不一样的境遇，没有父母的吵架声、不会被冷落、不会被孤立，相反的是老师的信任和同学的拥护。老九讨厌回家，即使天气再恶劣，很多孩子都不上学了，他还是义无反顾的坚持去学校，有时到了学校只有几个同学在，老师也没法给上课，他也要在学校待到放学的时间。
老九很聪明，老师教的知识他总是班里第一个掌握，每次考试都是班里的第一名。这给了他自信，通常在班里他都是最活跃的一个，无论什么活动。三年级时通过老师的推荐，老九加入了学校的大队部，大队部的工作范围更大了一些，每周都有值周生，值周生每天去各班检查纪律、卫生。中午放学的时候站在全校学生的前面，看他们站队的纪律，哪个班先整理好队伍就让哪班先走。这个身份让全校师生都认识了他，学生们看见他站在队前指挥的时候都投支了羡慕的目光。
三年级的还经历了一件事情，那是因为老九的那个和他同龄的堂哥被高年级的同学打了，虽然老九并不喜欢这个堂哥，但自己的哥哥被打对老九来说是个很没面子的事，于是他找来了十几个同学商量对策，他提出：第一、打架地点不能在学校；第二，得让对方先动手；第三，不能打得太重。最后确定下来地点就在离学校三百多米的地方有一个20多米的小胡同，胡同很窄，而且是学生们经常走的，老九带着4个人提前到胡同的出口等着，另外几个人跟在那个同学的后边，前面的人拦着他的路不让他走，只要他一推就算他先动的手，一说到动手，几个人都摇头表示不敢，老九白了这几个人一眼，骂了句“孬种玩意儿，不用你们，我动手，不过他要还手的话你们得拦着点儿”，老九知道，对方要是真还手，自己肯定打不过。第二天放学，老九带着几个人早早的埋伏在了胡同的一头，不一会儿，对方就同着一个同学并肩走了过来，又过了几秒，堵后边出口的同学也进了胡同。老九感觉自己的心跳得厉害，手心冒汗，不过仍然带着人走了过去，这时对方发觉这些人好像是冲自己来的，并没有在意思，从容的走了过来。走到跟前，双方都站住了，老九先说话：“哎，是你打我哥了吧？”这时后面跟着的同学也走过来了站在了他们的后面，他回头看了一眼，他身边的同学看到这种情形，跟他说了句：“你有事，我先走了”，老九给他让了过去。
“是啊，怎么样？”
“哦，没什么，就是问问”
“那闪开，我回家呢”
“回呗，你走你的，我站我的，我们就想站在这”老九边说边攥紧了拳头。
“闪开”他边说边往人墙的空隙里闯。
空隙两边的人又往紧挨了挨。
“再不闪开不动手了昂”他边说边用手推了一下老九。
老九等的就是这一下，对方的手还没抽回去，挥起拳头就打在了对方的鼻子上。对方摇晃了一下，鼻血一下喷涌出来，血一下来，对方的战斗力瞬间降到了零，马上蹲了下去。一连低头抹血一边骂。老九没再理他，冲着自己的人说了声：“走”，一行人扬长而去。
一转眼，老九的小学生涯到了第五个年头，这是小学的最后一面，成绩依然优秀、家庭依然贫穷。这一天老九回到家对妈妈说：“妈，我的鞋坏了，底儿都破了”。老九妈低头看了一眼儿子的鞋，确实破得不成样子了，大拇趾已经露了出来，鞋底都快掉了。她只说了句，知道了。晚上老九爹回来了，老九又对他说：“爸，我的鞋不能穿了”。老九爹说：“让你妈给买新的去”。老九默默的走开了。第二天放学回来，妈妈拿出一双旧胶鞋递给老九，:“穿这双吧！我的鞋，还能穿，你先穿着吧！”“太大，我也穿不了啊！”老九说。“我把前面塞了些棉花，先将就着吧，没鞋咋上学。“老九极不情愿的接了过去，穿上试了试，还有点松，于是自己又找了些棉花塞进去，穿上去试了试，总不至于不跟脚了。第二天，老九穿着这双和自己的体量极不相称的鞋上学去了。来到学校，总怕同学注意到自己的鞋，可越是这样，越觉得同学都在看。课间操的时候，因为是班长，老九得站在队伍的最前面领操，觉得更尴尬了，总觉得前排的同学盯着他的鞋在嘲笑他。踢腿运动，每做一下动做，前排的同学就一阵哄笑，虽然他们未必成心，但在老九的心里每一声笑就像刀子一样刺在自己的心上，时间仿佛不动了一样，十几分钟的课间操，他仿佛过了一个世纪。少年的自尊心受到了极大的伤害。学习好有什么用？贫穷就是别人的笑柄。这个周末，老九闲来无事，家里种的杨树该修理了，于是拿着刀爬上去把无用的枝杈砍下来。他像猴子一样在树上爬上爬下，正好被三大爷看见了。：“九，把我家的树也修一下，修完给你10块钱”，老九一听，十块钱对自己来说可不是个小数，可以给自己买双鞋了。“行”，老九痛快的答应了。自己家的树先不修了，马上去修三大爷家的树。三大爷家的树比自己家的粗壮，又高，老九看了看，心里有点心虚，可想到能买双新鞋，终于鼓足了勇气。背后别着刀爬了上去。老九很有经验，砍底下的时候，把茬留得稍长一点，砍高处的时候，正好踩着上去。老九越爬越高，三大爷和堂哥站在树下，一边看一边催促，再往上、再往上。终于达到了三大爷的要求，老九小心的爬下来。一下午的时间，终于把三大爷家的树全部都修理完了，老九爬下最后一棵树的时候，腿都抖了。三大爷从兜里抽出准备好的10块钱说：“没见过这么大的票吧！”，老九把低着的头摇了摇，“以后有活再给我干哦，我给钱”，三大爷边说边把钱递给了老九。老九拿着钱回到家，“妈，明天给我买鞋去吧”老九兴奋的说。“哪来这么多钱”妈妈疑惑的看着老九说。“我三大爷给的”，
“他为啥给你钱？”
“我给他家干活了”
“啥活？”
“给他家修理树了”
“噢”妈妈听了心里不知道是心酸还是欣慰，孩子这么小就知道自己赚钱是值得欣慰的，可也心疼，那么高的树爬上去多危险啊！
第二天，妈妈就给老九买了双新鞋，老九甭提多高兴了，即是因为有了新鞋又是因为自己赚了钱。
从这天起，老九知道了，自己赚钱是多么值得兴奋的事。开始他去捡废铁，卖了钱，去更远的镇上买回些小的学习用具，回来加点利润卖给同学，春天的时候他在家里的小完种了几棵葫芦，长成后卖给有钱的同学。自己挣的钱自己是可以支配的，妈妈从不要，老九也从不乱花，赞多点了，自己就买点自己需要的东西，老九很享受这个过程。
