高氏兄妹遍思不获。云霄皱眉道：“除非是眼下，有一个高手，在时时威胁苗家，他们受过一次伤，很快会再被打，才会苦求伤药。这就更不通了。苗家兄弟，单打独斗，或许未达一流高手，可是人多势众。放眼江湖，谁能对他们形成这样的威胁呢？”
正在这时，忽听门外叮当作响。高洁玉破门而出，只见三个虬须壮汉，正在院子里打砸。看相貌，分明是苗家人，却认不得是苗家哪一个。看到高洁玉，并不惊异，冷笑道：“帮手来了，伤药带来了没有？”高洁玉怒道：“伤药有的是，胜得了我这把刀，全是你们的！”挥刀上前，斗在一处。
以一对一，高洁玉与苗家兄弟在伯仲之间。但苗家兄弟不容分说，三把刀一起上，高洁玉就应付不来了。高翠玉见状，一抖长鞭，也加入战团，仍不占上风。云霄看了片刻，叫道：“高兄高姐，请来保护大师，让我斗他们。”挺身而出，换下高氏兄妹。
云霄上场，形势登时一变。他只用一对赤掌，穿梭于三把苗刀之间。三人力大刀沉，出手狠毒，云霄人轻步快，穿梭自如。堪堪打到二十个回合，云霄觑个破绽，一脚踢在手臂上，把刀踢飞。又打了几招，回身一掌，打在另一人脸上，登时鼻血长流。剩下那个急呼一声，带着另两个回身就逃。云霄低头捡起弃下的刀，刀柄朝前掷出，击中一人腿弯，应声栽倒。余下二人头也不回逃走了。
高洁玉留妹妹在房中守着流石，自己冲上前去，对被击倒的苗氏拳打脚踢。云霄知他心中恨极，也不阻止。待他发泄过了，才上前去，一同审问。被俘的名叫苗木，是苗家众多堂兄弟中的老二，虽受伤不重，却早已斗志全无，有问必答，毫不隐瞒。
原来苗木此行，确实是为夺伤药而来。苗家虽然兄弟众多，又一个个武艺高强，家财豪富，其实近来日子很不好过。有一位独臂青年，武功极其高强，一直在向苗家强索财物，数额极巨。苗家的钱，多半是强取豪夺而来，来得容易，挥霍也快，其实积蓄不多。独臂青年所要数额，聚苗家全家之力，也无法凑齐。独臂青年就打伤了苗家三位武功较高明的兄弟，还发下话来，一月之后复来。依期而来，又打伤四人，依旧说一月之后还会来。苗家一面极力凑钱，同时也知难达到，只得寻找伤药，以防下次。
高洁玉又问他为何无故攻击自己的父亲，以致老人重伤不治。苗木却不清楚首尾，只知道兄弟们四处强取勒索，想来高家也是勒索目标之一。高翠玉仍是不解：“你们为什么要说我爹曾抢过你家的什么玉马？”苗木茫然，想了一想，却道：“你父亲或是家里人，是不是有个属马的？”高翠玉道：“我爹就是属马，那又如何？”苗木道：“那就是了。寻衅也要找个借口，一定是想属马的必会有同件与马有关的饰物，金马银马不一定有，玉马石马总会有一件。本来‘金无真的，玉无假的’，玉与石头没有明确分别。从你家总能找到一件半件玉马。这是勒索的固计。”叹了口气，又说：“就算真的找不到什么玉马，也一样会抢的。”高翠玉恨极，一脚踢在他软肋上。这一脚踢得重了，苗木身子一歪，面目都扭曲，却只是忍痛，不肯出声。
云霄细问独臂青年身份样貌，苗木却不清楚。他与此人并未照过面。云霄心中不由奇怪，苗家平时虽凶，一遇到事情就如此怯懦，真不知盛名何来？难道“天下无英雄，使竖子成名”？
他心下感慨，表面不露，转向高洁玉询问该如何处置苗木。高洁玉也甚为难。“杀降不吉”，武林正派高手，没有杀俘虏的道理。可是如此恶狠伤害流石之人，难道就轻易放了？若是留着，又派谁来看守他？正在举棋不定，屋里传来高翠玉的呼叫声。赶进去一看，流石大师喷了口血，昏厥过去了。
小和尚道：“师父刚才醒来，要喝水。谁知一口水呛住了，咳嗽几声，就吐血了。”云霄把了把脉，只觉脉跳忽急忽缓，又极微弱，不禁皱眉。沉吟片刻，只得以手掌抵住流石背心，缓缓以真力输入。过了一顿饭功夫，流石微微呻吟，醒了过来。
云霄知道流石亦是习武之人，但不知其内功出入哪家门派，与自己所习内功是否相抵触，因此不敢轻易以内功输入。冒险一试，居然奏效，心下大喜。等流石醒来，便以之相告，请其示下。流石思索一会，却摇摇头：“你是海外习学的功夫，仍属武当一脉，与我内功大同小异，可算一家。只是我年老气弱，受伤又极重，非一日一时可治愈。长此以往，对你功力损耗太多了。”云霄道：“难道能看着大师伤重不治？萍水之人，见死不救，尚为恶德。况且大师对我等有恩？再说，等大师伤愈之后，我还有一事相求呢。”人皆有贪生之念，流石也就答应云霄为他疗伤。而高氏兄妹练的是外家功夫，与流石本非一源，不能助他，便帮着小和尚劈柴煮饭，打些下手。
出门一看，苗木已乘机逃走。云霄原想到此节，但既不忍下手杀他，又不便看守，索性假装失误，放他逃走，于是也不再提。高洁玉兄妹心怀耿耿，也不便多说。
几日之后，流石的伤势已略见好转，可与云霄等人对坐闲谈片刻。他自己武功并不甚高，但对武学见识颇广，对医理药理及内功真气皆有深刻研究。指点云霄等人，使之得益颇广。这天议论了一阵武功，流石随口问道：“云贤契那天说有事相求，要我伤愈去办，不知是有什么事？”
云霄不由得脸上一红，嘴角却流出一丝微笑：“实不相瞒，前月间，弟子已成婚了。”当下把成亲之事简单一说，又道：“当时没有长辈主持，婚礼甚不成样。这也罢了，内子与妻兄为此事闹了点矛盾，却着实叫晚辈不安，内子也耿耿于怀。大师是妻兄的长辈，可否出面美言几句？”
流石满口答应：“男大当婚，女大当嫁，这是人事常理，何况你们情谊相投。观云贤侄那里包在我身上。”这样一说，反倒勾起云霄的怀念。想想为流石疗伤，至少要三数个月。与阮度云匆匆一别，当时想有二三十日就可以了，心里实在挂念。再加上分别时阮度云时时不舒服，越发放心不下。
流石看他神色有异，便向他询问。云霄依实说了。流石又详问阮度云身体状况，沉吟道：“按你说的，度云侄女倒很像是怀孕了。”云霄一怔，忙问：“大师可是真的？”流石摇头道：“我只是以常理忖度，也没有见到本人，怎能确实？”云霄惊喜不胜，又惴惴不安。高翠玉忽道：“这样吧，我替云贤弟走一趟，去看看弟妹。如果方便，索性把她接来与你团聚，好不好？”
高洁玉忙道：“正是，正是。你从小舞刀弄剑，连饭也不会做，在这里也没什么事可做。跑这一趟正好。”云霄却犹豫不决。原来他想此去，一路多是苗家活动范围，躲也躲不开。高洁玉武功有限，一旦遭遇，必有危险。
流石世故颇深，看出云霄的担忧。商量之下，决定由高洁玉兄妹一道前往。庙中犹有余粮，有小和尚烧火做饭，也足够了。云霄一面疗伤，一面保护。
高氏兄妹来到小城，找到云霄所说住宅，只见泥墙木门，来不及挂匾，用红纸贴着“云寓”二字。兄妹不由相视一笑，心里都有点温馨。因为知道里面只住着女人，高翠玉上前敲门。连敲几次，门都没开，但门内却微有悉索之声。高洁玉忽然心一动，急叫：“妹妹反退！”
几乎是同时，木门“吧”地一声打开，里面同时伸出三四把兵器，有刀有剑，还有一把长矛！高翠玉听到哥哥提醒，本已作势后退，但来势太猛，竟未躲开，长矛直刺进小腹半尺多。高洁玉大惊奔救，已然不及，另有刀剑上前将他拒住。
埋伏的共有七八人，都是黑衣蒙面，武功高强，更兼下手狠毒，毫不容情。高翠玉固是死于猝不及防，高洁玉在惊痛之下，与之相斗也不过十几个回合，便被砍中肩膀，一条手臂几乎被卸了下来。痛得他全面一抖，另一把剑又刺在他胸口，接着腿上又着一鞭。高洁玉再也支撑不住，翻身摔倒，心中模糊地想着：“我兄妹几番大难不死，今天才要死在这里了？”便晕了过去。
好在那群蒙面人也非正路，杀死高翠玉、打倒高洁玉之后听到街旁有路人惊叫，分明已惊动了不少人，不敢久留，一声呼哨，匆匆离去。他们走后，才有地方报告了官府，派人来察看现场，也看不出端倪，只得把高洁玉救回治伤。高洁玉伤得极重，十几天后才能开口说话，便有官人来审问他。
在这十几天中，高洁玉已听人议论，明白了大概。原来云霄为购房而卖掉的珍珠与玉马，都是来自胡子彰姐弟的馈赠，而他们则是从贪官方老爷那里夺来的赃物。珠宝店购得这批珠宝，也同其他的一样分头兜售，其中那匹玉马，恰被当地知府的姨太太购得。知府从姨太太处偶然见到这玉马，却认了出来，是他经手送给当年的上司方老爷。他知道方老爷被劫杀之事，案件重大，至今未破。他倒没有替帮主报仇的义气，但若能破案，也是一件功劳，可做升迁资本。更兼方氏虽死，门生故旧很多，还有一个亲侄子，在朝廷中吏部任职。万一能追回赃物，哪怕只追回一小笔，献了出去，也能捞到不少好处。于是追究玉马来历。
