八十八。
梦魇，或者称呼其时崎狂三，非常确信自己没有数错。
除开自己登场时清理掉的几名AST，眼前这位神秘幽魂所杀死的，就是八十八名。
除非...
狂三收起了笑脸，专注而认真地凝视着伊拉·艾琳莫德冷漠至极的脸颊，想从中看出点什么。
但对方只是将手杖夹在了左臂的腋下，右拳平举，横移，并逐渐舒展。明明手中空无一物，却如同在挥洒尘埃。
顷刻间，微风吹拂，夹杂着淡淡铁锈与鲜血的腥味。
那坚不可摧的巨型生铁牢笼与其中的钢铁丛林，伴着微风，由上至下，逐渐化作了银色的铁屑，随风飘落，也抚平了因战斗而伤痕累累的大地。
钢铁支柱组成的穹顶最先消散，阳光撒下，铁屑闪着耀眼的银光，天空好似飞雪。
天空之上，云卷云舒，与逐渐化作飞雪的牢笼组成了一幅平静而优美的画卷，还带着几分时间流逝的沧桑感。
时崎狂三自嘲地笑了，反而转身看向了后方本逐渐远离的那道匍匐的身影，而此时，已不再移动。
“你知道她会死？”
“我是医生。”
伊拉·艾琳莫德闭着眼，如世界一般平静，双手合十，轻扣在了身前手杖的杖柄之上。
“那你为什么不去治疗？”
狂三有些好奇地问着。
“你真以为我会因为怜悯而留下后患？”
银发少女扭头面向了梦魇，质问道，随后再次仰头望向了天空。
“况且，支撑她挣扎的只有责任。面对质疑我，且失去了生存希望的患者，我救不了。”
她如此解释，同时提起了杵在地上的手杖。
银光再次闪耀，而这一次，修复了所有在这场冲突中失去了生命的AST成员身躯。除了薇诺娜，因为那是她自己选择的路径。
“这就是为什么所有死在你手上的AST都身躯完整的原因吧？”
时崎狂三点着头，若有所思地说道。
“这也是为了隐藏我攻击方式的手段。”
“但也起码保存了她们身体的完整性。她们也会因此感激的吧~”
狂三温和地笑着说。
笑容温暖人心，只是艾琳莫德从来都不解风情，话语僵硬地指出了问题所在：
“那么你呢？究竟为何而来？开了这么久的领域，不会只是为了找我聊天吧。”
而狂三，对此笑得更为灿烂，甚至有几分骇人。
“啊啦~啊啦~我只是来问问，同为人类心目中最‘恶’的精灵，能不能安心被我吞噬呢？”
刹那间，她身后融金般，直径三米有余的表盘再现，左眼的刘海也移到了一边，露出了瞳孔中金色的时钟。
“七之弹（Zayin）。砰！”
此刻，双方之间的距离是如此的近，以至于狂三手中那把老式手枪的枪口已经可谓是贴在了艾琳莫德的腰间。
子弹没有留下任何伤口，但时崎狂三的目的已经达成了。
对面一动不动的幽魂，狂三快速地向对方进行着射击。
只是很快，她听到了一声低语。
“重置。”
随后，剑光在空气中一闪而过。
“一之弹（Aleph）！”
面对这意料之外的袭击，时崎狂三迅速调转枪口面对自己扣下了扳机，并瞬间转移到了数米之外。
不过剑刃还是在她手臂上留下了一道深可见骨，不断滴血的伤痕。
“你知道，那是不可能的。”
伊拉·艾琳莫德没有追击，只是冷冷地回答了狂三提出的请求，仿佛对刚才的突袭没有丝毫意外。
“嘛，但凡事总得试试。四之弹（Dalet）。”
如同录像倒放，时崎狂三的血液从地面倒回，伤口也如拉链一般恢复如初。见事不可为，她又挂上了之前优雅的微笑，心平静和地，谈论起自己的全部计划。
“如果可能，我当然会选择杀了你，然后将你的时间吞噬。”
“但你做不到，所以开始与我和谈。嗯，你倒是不隐藏什么。”
艾琳莫德讽刺地说着。
“你不也是如此吗？”
狂三满不在乎地反问，
“而且，你应该不是精灵吧？”
寂静。
谁也想不到梦魇会问出这样一个问题。
直到许久之后，对方才给予了回应：
“这不重要了已经。只要那些所谓AST认定我是，那我就是。”
黑发少女笑了，她也不得不承认这一点：
“啊啦~这倒是真的，人类总是这样，只会相信自己认知范围内的事实，即便它错得离谱。而这也正是我到来的原因之一。”
“不管怎么说，收起你的领域吧。这里除了我两已经什么都没有了，而从我身上，你得不到时间。”
说完，艾琳莫德在地面打开了一扇通路漆黑的门，并率先走了下去。许久之后，通道内才幽幽地回响起一句：
“换个地方详谈，这里不太合适。”
时崎狂三歪了下头，什么也没有说，只是面带微笑地跟了下去。
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DEM社总部。
“‘幻影’情报有所更新了。”
“哦？不会又只是单纯击杀数据上出现了变化吧？”
“不，这一次‘幻影’出现区域在加拿大哈弗圣皮埃尔，展现出了惊人的金属操纵能力。”
一张卫星照片被投影在了洁白的墙面上。
高达三百余米的巨大牢笼，漆黑，光滑，且充满了力量感。
沙发上，一位穿着黑色西装的白发成熟男子正用食指不断敲击着沙发的扶手，发出：“哒哒哒...”的声响。
良久。
“看来我们最初的估算有误，‘幽魂’的力量或许并非操作尘埃，反倒可能是操纵她身边的一切。无论是钢铁，又或者说沙土，甚至是人体，而这样也解释了为何我们无法从那些死去的AST身上找到任何的伤口。”
“但这样的力量未免太过离谱？这真的是精灵能掌握的吗？”
“当然会有所限制，或许也根本就做不到这一步。但我们必须考虑到这一步。”
“是。”
“还有其他情况吗？”
“还有一条，在交战过程中，我们观测到了属于‘梦魇’的领域，并笼罩战场直到冲突消失。”
“这么看，‘幽魂’和‘梦魇’应该是合作了，又是一条坏消息呢~艾伦。”
成熟男子微笑着调侃，只是从他的脸上，看不出任何的担忧，只有戏谑。
