嘉达的复活节假期，先回老家看了长辈们，余下的几天都在北京度过。
“爸，你也太没有生活了。”嘉达进门从冰箱拿水喝，把行李放到小房间。除了原来的单人床改成隐藏式墙柜床，一切还是老样子。
“换了张写字台。”严总指着原本放单人床的位置，现在摆了书桌。
“我又不在家，一年回不了两次……”移开书桌，嘉达把单人床拉下来，对房间的小变化很满意。
“你回来试试国内工作节奏，近十年来，发展直的太快了。”严总建议。
嘉达躺了躺新床垫：“还不打算回，再等等我妈……”
说到父子俩痛点，双双沉默，随后被严总打破：“我去下碗面，吃点儿东西。咱聊一下你妈妈的问题，结合警方给的线索，我猜她可能落入什么非法宗教、还是工厂这类的，没有人身自由，但生命安全方面还是有保障的……”
终于，这个话题可以被谈起。
嘉达躺在新床垫上快速眨眨湿的眼眶，胸口涌出一抹心酸，曾经因为对妈妈失踪的无能为力，转而对爸爸冷言冷语，甚至不回他的消息……
“爸，给我那碗放点蚝油。”
对于不善表达情感的父子，一勺蚝油约等于撒娇求和，道歉，以及接受道歉。蚝油煎蛋面，几片牛肉、烫青菜，家里的味道多年不变。
“爸，你有女人了？”嘉达指指卫生间门口的女式拖鞋，浅粉色，有草莓图案。
“啊？”严总吸完一口面：“嗯，刚接触没多久。”
“那我妈的事？要不要……”嘉达比自己预想的更能接受一些，妈妈失踪四年，自己遇到了小森，没什么理由阻拦爸爸的选择。
严总放下筷子想了想：“你是说法律方面？最好先不做变更，你外婆家有什么事，爸肯定要去照顾。何况，我对你妈妈的感情没有变化，准确的说现在还多了些愧疚，我们都好好生活着，她这么突然就……”
深呼一口气，压住难过，严总继续说完：“如果你妈妈有其他原因离开我们，也等找到她再说，平安回来就好，别的都不重要。”
嘉达给两人杯子里续茶，瞬间理解了爱情和婚姻在一段关系里，各有不同程度的责任和意义。
“也好。”再次往草莓拖鞋方向看，嘉达问：“只是，对她不太公平吧？”
“不知道能走多远。”严总不知道，草莓拖鞋的主人也不知道。
嘉达摇摇头：“咱严家的男人啊，真让人头大。行吧，爸，你照顾好自己，我这边，你不用担心。”
“少操心，吃你的面。”端起茶杯，严总觉得从前只知道奔跑踢球的傻小子，如今长大了。
复活节前的周五，国内不休假。严总安顿好嘉达，外出工作。
“我爸有女人了。”嘉达发消息给小森。
“我知道。”
“你怎么知道？”
“你爸送了一棵盆栽给南方。”小森找出两张南方家照片，一张沙发旁新添的小枫树。
“所以是？我们吃了她很多火锅料，那个人？你们从小一起长大的？”嘉达问。
“是啊，你不能欺负她。”小森虽然了解嘉达对于这段关系持尊重态度，但他之前还不知道是南方。
“OMG!你们小姐妹还挺团结。”嘉达与小森约了见面时间，假期不长，抓紧相聚。
当晚，大牧老师的店营业高峰期，小森换好衣服在厨房学习。周五晚餐时间，后厨快速出餐，小森确认桌号后由店里服务员上菜，传菜后消单的工作，随着快节奏全员配合，慢慢做得熟练。
大牧老师喊小森换班休息：“怎么样？第一次见真正的厨房。”
“好紧张，一点儿不敢走神儿，我刚弄错一桌差点让后边的桌号也乱套，还好上菜小哥记得。”小森咕咚几口喝完杯子里的水：“老师，咱管饭吗？”
“管啊！过来尝尝我做这鱼，咱第二站贵州要做的菜。”大牧老师从厨房端来两个盆：“都尝尝，这是辣的，这盆是酸甜口儿，米饭要不要来一碗，给你少弄点？”
“要，谢谢老师我自己弄，您来多少？”
“给我来半碗，别老师老师的，我儿子都比你高两个头了，随弟弟一起，叫叔吧。”大牧老师往周围看看，见晚餐高峰已过，喊大伙儿休息吃饭。
“弟弟吃饭。”小森叫正在过滤凉茶的四字弟弟。
今天的厨房学习没有跟拍，三人各自熟悉自己将要担当的工作内容，小森有胖姐陪着，四字弟弟也有个胖哥哥跟前忙后。只有大牧老师独自被主厨督促，要求提高速度。
“吃完再弄几份，保证质量拼速度啊，你可是上过电视当评委的人。”主厨工作结束，解下围裙经过，轻飘飘留下一句狠话。
“是是是，丢不起这人。”大牧老师转头对姐弟俩开玩笑：“你们年轻人看到了吧？过气艺人混不好，还得被合伙人念叨，你俩好好工作，有机会就得抓住知道吗？”
“是是是，牧叔，我俩好好干。”小森和四字弟弟递个眼神儿，低头默契扒饭，两人都知道，接下来，大牧老师又要开始语重心长、谆谆教导……
结束学习后，小森和胖姐一起去找嘉达汇合。
“人交给你啦，强哥会送你们回家。”胖姐打完招呼离开，提醒嘉达小心被拍到。
小森和嘉达回到自己住处，两人整理冰箱，把刚刚从饭店带来的酸汤鱼、泡椒豆腐放进去。两杯四字弟弟给装好的凉茶放旁边，准备一会儿喝。
“以后退休了可千万不能开饭店，你知道吗？太操心了，我去学习这两天，紧张死了……”
“嗯，不开。”
“也别让小孩儿当童星，四字弟弟说他小时候所有假期都在上特长班，参加比赛，没时间上学，跟我一样一样的没童年……”
“嗯，不当。”
等小森把冰箱里食物摆整齐，嘉达从背后抱住她：“累了吗？”
小森在他怀里转个身：“没想到你会来，你告诉我的时候，还有点小感动。”
“我也没想到，你走了我这么想你。”嘉达把头轻轻放在小森头顶，窗外繁忙城市和里士满的节奏完全不同，怀抱一个惦念的人，即便什么都不做，静静站在一起，彼此贴近，也感到温暖踏实。
“呸！”小森拿起凉茶喝，又赶紧吐掉：“你尝尝。”
“这……”嘉达喝一小口也皱眉：“是中药吧？”
“广东广西都喝这个吗？还是弟弟把什么奇怪材料煮进去了……”两杯煮好后没稀释的凉茶，苦到浓缩高汤般。小森让嘉达眯一会儿倒倒时差，自己先去洗澡换衣服。
“爸，我晚上不回家睡了。”
“好。”严总回复。
嗯？嘉达等着接下来可能会有的问话，去哪？和谁？等了一分钟，并没有。孩子长大了就可以这么放心吗？我可只有几天假期就要回英国的，还是养儿子能适当放纵夜不归宿？
“爸，我有女朋友了。”
“爸知道。”严总回复。
啊？嘉达满头问号。什么时候知道的？知道多少？知道有女朋友还是知道女朋友是小森？
“嘿！森？”等水声停住，嘉达问：“我爸知道咱俩在一起吗？”
“你哪儿知道你爸知不知道！”水声继续。
“嘿！森？”等水声再次停住，嘉达问：“那你觉得要让他知道吗？”
“我都不知道他知不知道，我哪儿知道要不要让他知道？”水声再次继续。
“我爸有女人了，我知道。我有女人了，他知道。行吧，从结论上看，倒也公平，还有点儿双喜临门的意思。”小森洗好澡出来，嘉达正在理清家庭关系。
“你小学在哪儿上的，语文老师就这么教你用双喜临门吗？摆好姿势，森老师教你一个成语：孤男寡女！”
嘉达伸开双臂，小森扑他入怀。跨越时差的热烈，沉醉迷人春风。
严总深夜归家，看看卫生间门口的草莓拖鞋，再到小房间理一理地上摊着的行李箱，这是什么奇怪的儿女双全即视感……
“我刚到家，明晚下课见。晚安南同学。”消息发送后，严总倒了杯酒来到阳台，夜色之下，城市依然繁忙，月光被灯光比下去，暗蓝云朵独自悲壮前行。
中年男人心里的不平静写进眉头。除了保护好彼此，自己还能做些什么……
这段关系会以什么方向走下去，走多远？一杯酒喝完，还没收到回复，严总写下心中疑问：“和我在一起，有没有让你受委屈？”
“还没，至少目前都还没。有委屈我会直接跟你说，可以吗？”
南方吹好头发，坐在小沙发里回复消息，旁边小枫树开出新叶，团扇型，淡绿又浅浅金色，安静的力量守护满间绿意，守护春夜。
“可以。我们在一起的时间不多，沟通很重要，有什么想法都及时告诉我。”严总把酒杯洗干净，去开一瓶水。
“所以，你现在可以爱我了是吗？”南方的问题直白抛出。
“可以了。”
发送出简短两个字，严总甩甩头。这个普通的，喜欢草莓拖鞋的女孩子，希望你不要太快懂事，也不要太快成熟，世上还有艰难险恶，是你一柄短刀无力对抗，无法承载的。不如慢些认识生活，认识艰难。
