“已经过去三十年三个月又五天了。。。”一只青筋暴起的手拿着羽毛笔抖抖索索地在一本泛黄的日记上写着。深夜的屋外偶尔有几只啮齿动物路过。
“这个词该怎么写？”作者挠了挠自己的络腮胡，作为一个来自赛洛迪尔的低级军官如果连字都写不来岂不是贻笑大方。
“算了，不写了。”他喃喃自语地把日记合上，日记封面已经褪色了。这个有些邋遢的人把脚搁到桌上，拿过椅子边的一瓶啤酒灌进自己喉咙，只有这样才能提醒他他还活着。
他在这座小岛上蹉跎光阴，虽然他不需要在意时间的流失，他几十年来唯一赖以生存的工作是日复一日地为那些运送货物的马车保驾护航。想起自己的碌碌无为，他的双眼在黑暗处就像注过血一样鲜红，并且发出暗光。
不仅仅因为自己的碌碌无为，他注意到远处有一个人影朝自己的屋子走来。他把手搭在积着细细灰尘的长剑上。雪地精、强盗、灰烬怪，他想不出还有那些东西会在深夜中出没。
人影渐渐靠近，他揉揉干涩的眼睛让自己看的更清楚一点。透过窗户，他看见一个人影，披着深棕色的斗篷，斜背着鲁特琴，手上拿着一根法杖，腰间还挂着一把带笼状护手的刺剑。
一个光球，从那个人手中法杖的水晶升起，缓缓飘向屋子。
“这么多年，你还是这么无礼。”男人放下长剑，推开门，遮住照向自己的光芒。
“我保证下次不会这样了，行不行，马库斯？”那个女性走进屋子，马库斯关上门。
“上次见完面后，你多长时间没打扫了，这里真脏！”女性褪去罩帽，红色的长发披散开，有几撮头发摞在金黄色的皮肤上。
“嗯。。。其实我不太记得了，最近有点忙。你来找我有什么事，夏克薇娅？”
“你以前的好脾气去哪里了？”夏克薇娅坐在一张咯吱响的椅子上。
“别往我伤口上撒盐了，快说吧。”
“我知道你一直在想什么，我听到些传闻。”高精灵把自己的腰包放在桌上。
“那里面是什么？”
“一把钥匙，我在溪木镇捡到的。”
“那和传闻有什么关系？”
“这把钥匙的拥有者是黑暗兄弟会上一任聆听者拥有的。”夏克薇娅把钥匙拿出来，上面雕刻着一个黑色的骷髅头，骷髅的前额刻着一行小字。“别问我怎么知道的，看着上面的字。。。是她的名字。”
“我。。。看不清楚，我的眼睛大不如前了，可能是酗酒的原因，我现在只是一个寿命无限的废物而已。”马库斯用指甲在桌上刻了一个“A”的字样。“这确实是个线索，但你怎么确定是她的，可能是别的刺客扔的、掉的，不论有意无意。”
“所以我需要你问一下这个气味，虽然你的鼻子没狼人那么好用，但区别她和别人还是绰绰有余的吧。”
“我是一个吸血鬼，但我不是犬类动物啊。”他拿过钥匙用力嗅了嗅，突然停了下来。
“不可能，我亲眼看着她被西帝斯拖走的。她回来了？”
“还没有人能够欺骗死亡呢？”高精灵朝他抽着嘴角笑了下。“当时和你一起来天际，一起在吸血鬼城堡，一起在斯卡尔村战斗的人现在还活下来多少呢？”她去下鲁特琴弹奏起来。
“我没出过岛，我不知道。”马库斯收起钥匙，把手放到桌下，他感到她弹奏的旋律有些耳熟，他跟着哼起来。。。。。。不知道为何他感觉自己很紧张，他想起这首曲子在另一个高精灵嘴里哼出来过，那个高精灵和面前这个精灵长相非常相似，只有生和死的区别而已。
“你不是她，她在哪？”马库斯把桌子底下的手指变得和匕首一样锐利。
“我以为你脑子也泡在酒精里了呢？我为什么要关心呢？”目前的精灵外貌开始扭曲变得和三十年前的他一样，服饰，发型，甚至瞳孔颜色也都一摸一样。
“啊啊啊啊！”他伸出畸变的利爪攻击着面前的怪物，但他发现他根本占不了优势，对方的速度远胜于他，酒精的积淀拖累了他。
面前的怪物右爪在他胸口拉开一道伤口，左爪趁他踉跄时刺向他额头。他用右臂护住脸，左爪刺穿对方右手，再刺入对方腹部直穿横膈进入胸口。
那个怪物踢开了他，破门而出。马库斯追了出去，很快发现地上的血迹延伸到山脉深处。
他吐着粗气悻悻地回到屋子。
“这简直是湮没来的恶魔，他在诱骗我掉入陷阱。”
马库斯整理了一下思绪，这个恶魔，魔族，反正是个怪物似乎能变成自己见到过的人的外貌，因为如果想要杀了自己，它完全可以变成阿伦娜，然后趁其不备对着他的后脑刺下去。或者他根本没见过阿伦娜。
但如果是这样，那个高精灵有危险了。他虽然没有什么义务去救她，但出于在斯卡尔村被团团包围时，她带着几十个佣兵救了自己的考虑，他还是写了一封信，等空闲是时寄出。
现在要考虑的只剩下袭击的原因，那把要钥匙的来历，和家具的维修费了。不像以往他身边有一群经验比他丰富的人，这次只能完全靠自己。
骷髅，骷髅。。。他看着钥匙，他想起黑暗兄弟会圣所的大门，那也是一个骷髅。难道那个怪物是西帝斯派来的吗？为什么？这把钥匙又是通往哪里的，迷题太多了。他几乎跑遍了索瑟姆岛上每一个墓穴，房间，城堡。这把钥匙绝对不是用在这里的。
它提到了溪木镇，为什么？马库斯边想边把把木门用板条钉起来再装回去。他不想在回来时看见一打雪地精和野猪在自己屋子里睡觉，虽然它们大部分还是可以说得通的。
他打算趁血迹还在时追击那只怪物，他背好十字弓和长剑，锁上门走出去了。
今夜的月亮足够明亮，正好方便他寻找血迹，那只怪物跑的很快，从它的脚印就可以看出，血迹也比较分散，这无疑增加了追踪难度。
“血迹呢？”他发现周围只剩下白茫茫的雪地和树。
“啊啊啊啊，救命！”一个刺耳的尖叫声从远处的树林传来。
“吼吼吼吼。”是那只怪物的声音。
马库斯拔出剑冲向那里。一路上他看见散落的货物，马车，篝火，还有几具残破的尸体。很明显一支商队遭遇到了这个怪物。
“救命！”呼救声离他近了一些。
“你在哪里？”他没看见周围有人。
“就在你前面，我被马压住了。”
马库斯注意面前不远处到一匹黄色的驮马倒在地上，一只血迹斑斑的手试图推开马匹。
“我们在睡觉时，这只怪物袭击了我们，”刚从马匹下爬出来的幸存者捂着伤口对他说，“守夜的护卫发现了它，但是被杀了，其他人没来得及拿武器就死了。”
“先别动，我带你去乌鸦岩，那里有医师。”马库斯用简单的治疗法术帮她止住了血。
“谢谢你，它听见你的脚步声就跑了。咳咳。”
“你叫什么？”马库斯看着这个大约三十多岁的女性。
“乔安娜。”她回答道。“你是？”
“马库斯·阿维图斯。”
“什么，马库斯？阿斯垂德姐姐提到过你。”面前的女人有些激动。
“阿斯垂德？”
“对的，她似乎都没变老。回来我才知道她是。。。”
“吸血鬼，我一直以为她变回人类了。”马库斯把剑收回。“你为什么会来这里，收购魔冰吗？”
“再替冬堡的法师带一些炼金材料。谁知道半路碰到这个怪物，马库斯叔叔你知道这是什么吗？”
“我。。。额，”他觉得有些滑稽，他被一个看起来比自己老的人叫叔叔，不过他一脸长时间未打理的胡子和头发确实像一个邋遢的中年人。“我从没见过这种东西。我都不知道它是怎么找到我的？它先变成了我朋友的外貌，后来又变成我的样子，最后变得像涂黑的灰烬怪一样破门逃跑了。”
“它会再次出来的对吗？”
“当然。但我不知道他的动机，如果能抓住它审问的话，我想事情会简单的多。”马库斯寻找着那个怪物留在地上的血迹和空气中的气味。
“沿着这条大路向南走直接去乌鸦岩，路上你会碰到黑暗精灵的巡逻队，他们会保护你的。”他站起来。
“你呢？这很危险。”
“我会有办法的。有空替我把这封信给向阿斯垂德，再叫她转交给一个高精灵，顺便替我向她问好。”他转身冲进了树林深处，他不确定自己能不能单独对付那个怪物，胸口的伤口虽然已经不流血了，但是依然有着撕裂般的疼痛。
他感觉周围的景物在飞快地向后移动，血液的气味越来越浓了，最终气味和血迹把他带到一个墓穴前。他皱了皱眉头，这曾是米拉克的神庙，自从龙裔击败了米拉克后，这里就彻底荒废了，除了一些昆虫和老鼠会光顾这里啃咬尸鬼的尸体和皮革。
“我讨厌墓穴。”马库斯拔出了剑，他特别讨厌密闭的空间，这感觉就像把他装在盒子里埋起来一样。但他总感觉有东西在召唤他，让他进去。
“马库斯。。。马库斯。。。”他感觉有一个轻声细语在说话。
“啊，又是这一套。行了行了，我进来，你这下高兴了吧。”
