一艘小船艰难地穿过海面，停靠在一片坚硬的泥土上。
伊米尔躺倒在船上靠在马腿上，他花了一天的时间从吸血鬼的城堡逃回来，他拒绝了哈孔的“礼物”——把他转换成瓦尔奇哈的吸血鬼，于是他被一脚踢了出来。但他不是没有收获，他拿出一个形状奇怪的瓶子举到自己面前。
吸血鬼称之为血瓶，在没有鲜血吸食时的替代品。这只是意外收获。
他顺着洋流以一天的时间几乎横跨了一个天际，他拿出地图，对照了周围的几个地点。艾尔夫坦德就在他的南面，不到半天的路程。
“驾“一辆马车咕噜地带着车轮驶过，声音离他越来越近了。伊米尔和马站了起来。
马车发出嘶鸣停下，一个帝国人跳下马车。“伊米尔?“他大声问诺德人。
“马库斯!“伊米尔拉着马跑过来，“很高兴你还是完整的。“他看向后面马车上的木桶，“你这是干什么?“
“运点货物。“马库斯随口说道，他打开一个木桶，拿出一瓶葡萄酒给他。
伊米尔咬开木塞喝了一口，他注意到帝国人眼睛有些不同。“你眼睛怎么了?你是吸血鬼!“
“是的，但我一直压抑着吸血的欲望。“他褪下大衣的罩帽，露出了已经开始扭曲的脸。
“这次你要感谢我了。“伊米尔拿出血瓶给他，“他们用这个代替血液。“
“谢谢。“他拿在手中翻来覆去看着，但迟迟没喝下去。“我会需要它的。“
“我要南下去找上古卷轴了，一起来吗，对半分。“
“我要去冬堡一次，时间就是金钱。“马库斯上了马车。“小心点，听说一支探险队几天前进去后就没有音讯了。“
“我知道了，你也是。“伊米尔骑上马驶向南边。马库斯继续驶向冬堡
幽灵从装尸体的木桶飘出来，“废物!你这是要干嘛，满满一桶的灵魂石，一桶的金币，一桶酒。“
“还有一桶熏肉呢。“
“要不是看在你信誓旦旦保证复活我的份上，我现在就扭断你的脖子。“幽灵飘到他面前。
“有空再和你解释。“
“我一直在想你为什么急着要复活我?“
“我说过有空再和你解释。“
“我感觉你有问题，你隐瞒了一些事。你知道你独自离开军团的后果是什么不是吗?“幽灵和他并肩坐在马车上。
“我请了几天假。“
“所以图留斯就允许一个吸血鬼到处乱跑?“
“快进去，马上到冬堡了。“马库斯减慢速度，幽灵飘回了木桶。
“在这等会，我先去领主那一趟。“马库斯对她说，然后跳下马车，给了卫兵几枚塞普丁。
幽灵偷偷探出脸观察四周，冬堡领主的屋子就算与普通富人的庄园相比也显得小了一些，就像冬堡一样只有几十间小屋建造在废墟外围。只有冬堡学院耸立在远处的悬崖上。
马库斯似乎办好了事情，他从装满金币的桶里拿出几袋钱交给冬堡领主的管家，继续驾着马车驶行。
“你做了什么?“幽灵问他。
“买了间房子。“
“你哪来的这么多钱?“
“今年所有的薪水，我提前领了。“马库斯尽量轻声说话，不想引起太多注意。
“你下半年打算吃土吗?“幽灵看左右没人就飘出来。
“到了。“马库斯拉住马车，停在一间宽敞的房子边上。如果不是在冬堡这块鸟都不愿意驻足的地方，这间房子至少要四千塞普丁，而现在只要几百塞普丁。马库斯搬下所有木桶，把马牵在一棵树上。
“不准把我的那个桶滚进去!“幽灵看见他滚完了其他的木桶，立刻飘出来，挡在他面前。
“你真烦。“马库斯蹲下抱起那个木桶，走进房子。这件房子似乎是新造完的。从家具就能看出，没有一件家具，除了五个木桶。马库斯拿出一颗颗装满白色灵魂的灵魂石铺在地上，留了一条给自己进出的小路。
“你想用灵魂石提供能量。“幽灵第一次露出赞许的目光。
“是的。冬堡大法师在有魔法节点的帮助下才能够成功。我呢?魔法只是那些法师学徒的级别，我很担心灵魂石太少。“马库斯脱下大衣铺在地上，把塔瑞兹的尸体放在上面。
“你的手放哪呢?“幽灵声音突然刺耳起来。
“我是不小心的。“马库斯急忙把手从她胸口拿开，“再说这质感像烂掉的查鲁斯内脏一样。“
“啪!“一个手印刻在他脸上。
“等我活过来了。。。“
“我想怎么捏，就，额!“马库斯感觉自己被掐住了喉咙。
“最后一次警告。“幽灵松开手。
“好了，不和你开玩笑了。马上入夜了，你自己看好自己尸体，我要去学院一次。“马库斯把剑放到地上，带上了把护身的匕首和钱袋。“
“你想。。。“
“问他们买块心石，再借点书。“马库斯嘴角微微上扬。
“别死了。“幽灵说道。
马库斯推开门走了出去。
塔瑞兹看着自己的尸体，陷入沉思。
复仇真的这么重要吗?而且复仇对象只剩下没有导致自己死亡的两人。
他为什么急着要复活自己?有什么隐情吗?
图留斯派了他身边的人监视他，为什么只碰见了阿斯垂德，还是在她无意路过的前提下。
阿斯垂德明明只要再使用一次魔法就能处理掉她，但她没有。
圈套!这是她的第一反应，她的能力比健康时的扎德拉低了一大截，但依旧可以轻松应付大多数对手。他一只用武器比喻，但如果她自己真的变成一把武器呢?
门推开了，她感觉到了阴冷和阴谋。马库斯带着几块心石和几本书，还有一把匕首回来了。
“马库斯“，她第一次叫了他的名字，“这是个圈套?“
“什么圈套?“马库斯似乎没理解。
“复活我，控制我，把我彻底变成傀儡。“幽灵的双眼冒出隐隐的光芒。
“我怎么没想到呢?谢谢你提醒我。“马库斯拍了拍头。
“别这样，你会后悔的!“
“让我先学一下怎么弄活你再说。“马库斯翻着书页，“还要打磨心石?这是什么奇怪的咒语?这切口怎么弄，怎么敲开肋骨?“
“你是在学杀猪吗!“幽灵飘过来和他一起看书，“这是谁写的?“
“伯努瓦，那个法师。这是他的笔记。“马库斯说完指指另外一本，“这是原作者写的，是精灵文，我看不懂。“
“切口和敲骨头的事，我来做。你来打磨心石和放心石。“
“额，这心石好像打磨好了。“他拿着一块石头放在书边对照。“让我念两遍咒语。“
“刀给我。“幽灵想接过刀，但刀掉在地上。
“击中注意力，击中注意力。。。啊!我做不到!“塔瑞兹的声音向玻璃被刮开一样。“你必须给我一个明确的答案!“
马库斯看着书并不想回答他，因为答案是“是“。他原本希望直接奴役尸体，但扎德拉阻止了他，他自己也没十足把握保证尸体不会突然变成一堆灰烬。但心石不同，冬堡学院的法师看见了两百年前死在索瑟姆的卡瑞尤斯将军胸口粗糙地镶嵌着一块巨大的心石，举着武器冲向他们。他不同与奴役的尸体和荆棘之心，他有自己的意志，虽然是两百年前的战斗技巧，但也给那些学徒造成了不小的麻烦，但他似乎被内洛斯的一个学徒控制了。这是马库斯所要的一个关键元素。
“你聋了吗?回答我!“幽灵嘶吼着。
“我知道吸血鬼的威胁远大于你，所以我和图留斯周旋了一天，他才允许我复活你，但要确保你在完全的掌控下。“
“啊啊啊!“幽灵暴怒中拿向他伸出利爪，刺向他双眼。但一道熟悉的法术击退了她。
“驱散法术。我在亡者之厅的事情后向阿凯祭司学的。“马库斯不断向她施加着法术，直到她无法飘浮起来。
马库斯拿出匕首，用高烈度酒浇在伤口和刀刃上，然后刺向心脏位置。幽灵在房间的另一侧爬过来。
马库斯无视了她，如果再用一次驱散法术，幽灵很有可能直接被打成碎屑。他敲断了肋骨，拿过心石安放上去。放回肋骨，缝上肌肉和外皮。
“马库斯，别这样，我不想被奴役，我宁愿以一个鬼魂的身份存在，我会放弃复仇，拜托了。“哭泣绝望的表情爬上幽灵的脸，她拉住马库斯的脚踝，马库斯感觉到一股阴冷刺入皮肤。
“抱歉“他低声说着。
蓝色的魔法能量从他手上迸发出来，他集中所有在灵魂石的能量，房间内的光亮甚至超过了卡塔瑞亚的烈焰，所有的魔法能量受他引导涌入面前的尸体。
“啊啊啊啊!“幽灵惨叫着，她的灵体逐渐被抽离消散，带着光芒一起进入尸体。
马库斯感觉自己的双手越发沉重，灵魂石已经被耗尽了三分之二。汗如泉涌，但他知道自己就快成功了。
法术开始过载达到顶峰，他将法术能量砸入尸体，所有的灵魂石开始震动，放光，最后碎裂。
房间重回平静。
“不，不，不!“马库斯推了推尸体，尸体没有反应。
“应该成功了，书上是这么写的!“马库斯拿过书一页页翻着自己没有走错一步。他回头看了满房间的灵魂石碎片，和自己因为过度施法而隐现着怪诞魔法能量的双手，他不可能第二次在短时间里施法了，他体内的魔法彻底耗尽了。
“我没想到过会这样。“马库斯跪坐到尸体旁边，“我尽力了，我从没这么仔细地学习一个法术，但结果却是这样。我或许应该听你的，把你埋了，然后天天和你的鬼魂面对面，防止你破坏我的房子或者背后砍我一刀。这也不错，至少不会很无聊了。虽然我很讨厌你，但刚才我感觉自己才是一个冷血的凶手，吸血鬼哪个不冷血。我想我刚才甚至还及不上黑暗兄弟会的手段，你们或许会背后抹断目标脖子，用法术烧死目标，但我干了什么?我把你的灵魂也杀死了，用极其痛苦的手段，这不是我想要的。“马库斯颤抖着手把大衣抽出来盖在她身上，他不易察觉地苦笑了，打开血瓶灌向自己的嘴。
他蹲到她身边，“我很好奇，你能保持一个动作多长时间?“他用手搓了搓她。
“看我跪着长篇大论很过瘾，对不对?“他拿起了大衣，放她手上，“你见过那个死人身体是热的?行了，我知道你现在很尴尬，这些小把戏被我看破了。你现在起来，我不会说出去。“马库斯用治疗法术恢复好她的伤口。他把手故意压在她胸口上。
“再不起来，我托你裤子了。“马库斯把手开始往下移。
“喀啦。“他的手脱臼了。
“啪。“他又挨了一耳光。
“你试试!“塔瑞兹突然爬起来把他推到地上，捡起地上的匕首刺向他。
“砰“马库斯蹿起来一拳将她击倒在地，然后用脚和膝盖抵住她。
“喀啦。“马库斯将手恢复原位，拿出了绳子。
“你不是宣称可以控制我吗?“
“还是绑住你比较简单。“马库斯把绳子捆在她手上，将另一头牵在自己手上“老实点，我不想用一些奇怪的姿势绑住你，那样容易引诱别人犯罪。“
“你当我不会挣脱绳子吗?“她双手熟练地试图解开绳子。
“你解开的话，我现在就放了你。“马库斯把绳子撕开一些，两根铁丝互相缠绕在一起。
“混蛋。“
“随你怎么骂，我的任务完成了。“马库斯把大衣披到她身上，推开门。“和我回独孤城一趟。“
“我发誓我半路就会跑掉，或者死在你面前。“
“马车上还有铁链，你要试试吗?“马库斯一脸坏笑地看着她。“上车吧。“他一把将塔瑞兹拎到车上，把她的脚用锁链铐在车上。
