“黑水十字路口快到了。“一个雇佣兵减慢马车速度，马匹的鼻孔吐了几口粗气站停在原地。天气阴沉，似乎即将下雨。塞斯丽米亚跳下马车，四周有二十多把剑插在大致相等数量的土堆上。偶尔有几只乌鸦停在坟堆上。
“他可能死了。“阿斯垂德小声提醒她。高精灵走向那些土堆，她伫立了一会。
“土堆多一个。“她暗自说着，她提高声音对身后的佣兵说:“把尸体和武器全挖出来带回去。“
“你确定吗?“一个佣兵问她。
“不能让他们埋在这吧。“
“听你的。大家散开，把尸体和武器带回去。“四五个佣兵拿出铲子挖起了土堆。
“塞斯丽米亚，那把剑是精灵造的吗?“阿斯垂德指向一个在远处的坟堆，一把钢制的精灵式样长剑赫然插在坟头上。
“嗯，的确是精灵式样，但我们是用月长石矿铸造武器盔甲而不是钢铁。“塞斯丽米亚从马车上拿过一把铲子。“看看是哪个蠢货埋在那里了?“
她们走过去，高精灵把铲子插进没压实的泥土，用力翻开，露出了一块破烂的衣服，她尽力用铲子避开身体挖掉其他地方的泥土。身体和衣服几乎全暴露在了空气里，阳光照在坟堆中毫无血色的脸上。
“该死，是马库斯。阿斯垂德快弄活他!“高精灵叫来阿斯垂德，她半跪下把马库斯拖出一半。她熟练地对他使用了治疗法术，但却如石沉大海一样毫无反应。
“拜托，我还想靠他赚些钱呢！“塞斯丽米亚把铲子放到一边，撩起来一脚踢到他身体上，“快特么给我起来!你这帝国矮子!“
“呃!“面前的帝国人深深地吸了一口气，胸口开始剧烈起伏，他连着喘了几口气，终于睁开了眼睛，猩红的眼睛在太阳底下显得有些黯淡，然后看向她们。
“我。。。我还活着?“
“我可以再踢你一脚试试。“高精灵嘲笑他。
“不用了。能给我一些东西遮一下太阳吗?我现在受不了阳光。“马库斯半闭着眼睛，避免直视阳光而烧伤眼睛。
“你的斗篷，上次你给我的，也该还你了。“阿斯垂德将其从马车上拿下。“我还有一些药水。“
“谢谢，“马库斯披上斗篷，拔出了插在地上的剑，“我真感谢那些黎明守卫，他们至少没把我的武器拿走。“他拿着剑挥舞了几下，然后扯过一块布包起来。
“你怎么活下来的?“高精灵数着他身上凝结的伤口，“你至少中了十剑，一剑捅穿了你。“
“他没被银制武器砍伤，也没被攻击到要害部位。但这出血量。。。“阿斯垂德把手放到最深的伤口上，她把手指微微探进去，顺便拉出一条蛆出来。
“哦，真恶心。“马库斯干呕了两下。
“今天午饭有着落了。“高精灵说完大声笑了起来。“所有人，收拾好东西上路。“
“等等，我头有些晕。“马库斯一手扶住马车，一手持剑拄在地上。他感觉太阳正剧烈灼烧着他的双眼，强光愈发刺眼，他松开手，因为失血过多双腿一软倒在地上。
“马库斯!马库斯!“不知过了多久，刺耳带有回音的声音击打着他的大脑。
他感觉自己落入了汹涌的汪洋大海中，冰冷的海水深入他的心脏哗哗流动。他并不擅长游泳，但每次他快沉下海面时却又安然无事。
“马库斯!你能听见吗?“
他这次认出了这个声音。
“图留斯将军!“他像抓住救命稻草一样，歇斯底里地吼叫着，“图留斯将军!“他望向四周，天空和黑色海水连成一片。他几乎看不见任何东西，除了脖子周围的海水。
“马库斯，能看见我吗?“声音开始变得清晰。
“你在哪，将军?“他茫然不知所往地看向四周。海水，还是海水。
“就在你面前的灯塔上。“一道亮光随着话语的结束而出现。马库斯奋力游过去，他发现灯光并没有靠近他一分。
“能够到我吗?“
“不!我做不到!“马库斯绝望地回答他。
“那回答我的问题。吸血鬼还有哪些计划?“
“他们要前往幽空地穴。“
“这个地穴在哪?为什么?“
“我不知道。“
“你在撒谎。“
“我真的不知道!我在他们中只是一个低级的吸血鬼而已。“他说完这句，那道火光暗下了，他再次陷入黑暗。
“将军!将军!你在哪!“他疯狂地咆哮着，虽然无法减轻一丝孤独和茫然的恐惧。“我真的不知道，我连他们的城堡具体位置都不知道。“他哽咽着，“我只是他们的一颗廉价的棋子，被他们随意发配而已。“
“把你知道的全说出来。“
“他们的城堡有一个港口，城墙上有轮流守卫的士兵。吸血鬼目前内部分裂，但算上奴仆，他们人数众多，至少有一千多人。“
“就这些?“声音质疑他。
“我只知道这些，我只在那里呆了一天。快救我，我快沉下去了。“马库斯感觉自己体力不支，他喝了几口咸苦的海水，剧烈地咳嗽起来。
“最后一个问题。你还忠于帝国军团吗?“
“我向圣灵发誓。我向圣灵发誓!我忠于帝国，我发誓!“马库斯已经陷入透支，任由海水冲击他，他面前抬着头，露出脸呼吸。
“但你杀了一个守卫。“
“那不是我!我根本控制不住自己，我当时没有意识，吸血鬼的嗜血本能占据了我，那不是我，那不是我!“马库斯哭喊着。
“那我命令你放弃挣扎，沉入海底。“图留斯的声音异常冷酷。
“将军!图留斯!你不能这样，没有将军会让自己的士兵平白无故地去送死!我也不想就这样淹死在这里，我有家人，还有很多事没做，还有很多想法没去实现。。。“
“我命令你放弃，现在。“图留斯重复了一遍他的话。
“将军。。。“马库斯开始漂浮在水上，他逐渐放弃了。
“说吧。“
“很荣幸为你效力。“马库斯习惯性地说完军队中互相分开的告别词。他彻底放弃了挣扎，他甚至将自己有意推向深渊，他感觉肺里的空气正在燃尽，海水涌入他的口鼻，耳膜因为压力破裂，他只求摆脱折磨，去他该去的地方。
海水彻底灌满了他的肺，他张大嘴地吞了最后一口海水。
“呃呃呃!“他睁眼睛，面前不再是海水，一个烧了一半的蜡烛滴着蜡似乎述说着刚刚的事，图留斯站在自己面前，扎德拉，阿斯垂德，塞斯丽米亚站在他身后注视着自己。他不知所措地看着他们，他想移动一下手腕却发现自己双手被绑在椅子上。
“这是。。。“他疑惑地扯了扯手上的绳子。
“你通过了。“图留斯把绳子割断，“我现在提升你为百夫长，在独孤城为帝国军团训练士兵。“
“这。。。“马库斯仍然一脸不解。
“拿出吸血鬼的能力训练他们。我有预感，很快我们的敌人不会再是风暴斗篷。“图留斯把将一把长剑扔给他，“你的剑。“
“将军?“他似乎有点反应过来了。
“还在这里干嘛?给我去干活!“
“是。“
