收获的季节到了。
乾宁三年三月底，刘隐击败庞巨昭、刘士政、叶广略三人联军，俘两万余人，庞巨昭奔逃路上被部下所杀，随后首级被献给刘隐，全军覆没。叶广略率两千多残军仓皇出海逃回邕州。刘士政被刘隐放归，领着一万五千人回到老巢桂州，和马殷军死磕。
值得一提的是，刘勋趁刘士政慌忙撤退，不仅收复封州，又率军“接收”了滕州（广西藤县）、富州（广西昭平）。
庞巨昭虽然死了，容管各州依然需要一个主人，刘隐自然当仁不让了。自端州以西，康、泷、容、绣、贵等十余州县纷纷归降，刘隐势力已拥有岭南东道全部，岭南西道大部。
势力得到极大扩展的刘隐，再一次扩军。刘勋所领定海军扩军至五千，驻扎在梧州；刘淮所领静波军扩军至一万，驻韶州；卢延昌领水军三千，驻广州；派出老丈人潭弘汜领兵五千驻容州；苏章亲卫都从郁水建设兵团中抽调两千，合五千人，驻广州；李安军扩至八千驻潮州。全军兵力已达三万六千人，成为名副其实的岭南军力第一。
······
大战之后，当务之急就是重建工作。不过这次人力倒是不缺，俘虏的两万多人除了补充各军一部分，剩余几千倒霉蛋便是这次的苦力。他们被派往郁水沿岸重建被他们烧毁的垦荒村落，刘隐向他们承诺，等垦荒村恢复，就免去他们的苦役，放他们回家。
归降的各州县官员，刘隐暂时没动，一是安定人心，而是无人可用。
这段时间以来，统军府各司官员已经被刘隐像牛一样使唤，虽然刘隐敢于放权，并不过问细则，但案牍劳形，官员们个个叫苦连天。
后备官员不足，让刘隐对岭南地区的控制力下滑，因此岭南第一次开科取士就在这一背景之下开始了。当然，长安那位人型图章李晔还没死，这次取士被刘隐称作“岭南节度使府后备高级官吏考试”，简称高考。定于乾宁三年六月初七、初八两天，分文、武两科，旨在铨选后备的文武官吏。
命令下达至各州县，凡属岭南节度使府治下之民，只要能找到保人担保，皆可参与考试。布告贴出之日，便引发百姓热烈讨论。
封州一处布告旁，一名穷酸书生大声读完告示，激动地向南面拱了拱手：“刘使君真乃当世少见的好官，岭南大兴文教，我等能参与此盛事，真可谓三生有幸。”
旁边一黑瘦汉子讽刺道：“刘使君固然是当世豪杰，至于你这穷书生嘛，我看除非祖坟冒了三丈高的青烟，才能得使君赏赐一个小官做做啊。”
“夏虫不可语冰，我等读书人胸有韬略，得一明主自能一展胸中抱负。你明白个什么？”
“嘿！老子从小长在封州，就没见过什么狗屁冰。”话说到一半反应过来，“你这厮敢骂我是虫？今天老子就打的你展一展肚中抱负！”说着两人厮打起来，旁边众人也不看布告了，围成一圈兴致勃勃看二人打架。
封州新组建的别动队见两人引发混乱，领头的提着棍棒就冲入人群：“使君布告面前也敢撒野，我看你们是没扫过厕所--不知死活！”
围观群众见了官差，一哄而散。
······
路边酒楼之上，两名年轻人津津有味看着这一幕。
其中一白胖胖书生打扮的青年道：“王兄，岭南这次选士规模如此之大，实属少见啊。”
那位王兄拿起酒杯抿了口酒：“梁兄想要前往广州一试？”
“有何不可，就如楼下那穷酸所说，如遇明主何不一展胸中抱负？我梁嵩自认还是有几分才学的。”
“依梁兄所见，那广州刘使君果是明主？”
梁嵩道：“观其行事，极有章法。统军府一立，文武分途事权集于一手。兴商业设盐场，在郁水沿岸收纳流民垦荒。现在又开始取士，更关键的是不问资历出身，唯才是举，这位使君抱负不小啊。”
“正因如此，我等苦于出身的读书人不抓住这次机会，还犹豫什么？”
“也好，在下与梁兄同去广州一试。”
同样的场景发生在岭南各地，这些士人或独行，或三五结伴，纷纷踏上去往广州之路。
······
得知取士一事发展顺利，刘隐十分高兴，总算解决了一件迫在眉睫的事情。
这一日刘隐带着李小六回到府中。说到小六子，那最近可是风光的很。这家伙在庞刘叶联军攻打端州之时，领着二百多垦荒村民不仅打掉了一个敌军小队，还在刘淮到达高星山时，做了他的向导，立下大功。刘隐将他调到亲卫都做了个队正，管着五十来人亲军，至于原亲军队长王胡子，因作战有功被刘隐塞到老丈人身边，委了个指挥使，跟着潭弘汜到容州去了。
也正因为这件事，刘隐最近有点怕回家。毕竟潭老爷子五十来岁了，在这个年代已算高寿，刘隐将他派到千里之外的容州，还是新占领的地方，想想也怪不好意思的。
用完晚饭，刘隐溜达了一会，来到卧房。
见潭琳儿侧身坐于床沿，没话找话：“啊，还没睡呐？”
潭琳儿闷闷应了一声。
刘隐轻轻走上前，坐在她身边说道：“那个啥，我把岳父派到容州也是迫不得已，实在是派别人去不放心啊，也只有他老人家威望才具都合适，我也信任，交给他我才能放下心。”
潭琳儿闻言扭头看了刘隐一眼：“妾身也知道夫君的难处，这几日也从未怪过夫君。只是妾身自幼母亲就不在了，是父亲抚育长大，现在父亲要到容州去，妾身一时担心他。”
“不必担心不必担心，我将王胡子那名猛将派到老人家身边，即便有什么意外也能保他安全。”
潭琳儿张了张嘴，硬生生不知说什么才好。不过两人朝夕相处了几个月，对刘隐性格早就熟悉，这家伙在大事上机智果断，人情世故处理也得当，偏偏对于女儿家的心事一窍不通。
潭琳儿因亲人远行一时担心忧虑，这也是人之常情。她一个弱女子，这时想要找个贴心的人说说话，不找刘隐还能找谁？偏偏刘隐每次陪着小心说的都是军国大事之类的道理，让她又气恼又有些忍俊不禁。又想到那天父亲红光满面的来向她道别，心里小小的气恼也烟消云散了。
潭琳儿叹了口气：“父亲远去容州，身边亲人就剩你一个啦。”
刘隐不知怎得脑子一抽：“原来你是因为这个啊？好办，咱俩趁年轻多造几个小人就能解决问题。”
潭琳儿恨得伸出手在刘隐腰上狠狠一掐，刘隐舔着个脸捏住她的小手说道：要想早点解决这问题，咱还得抓紧···”
说完另一只手脱掉靴子，一甩手扔灭了蜡烛，屋里顿时陷入黑暗。
“哎哎哎，别咬别咬，明日还有要事······”
“这里也不行，这里也不行···”
声音渐小，也许还有什么动静，只是很难听清。
······
