犹太工程师史德柏希望他的房东能够降低房租，但是他的房东很难缠，许多人都做过这方面的努力，但最后都失败了。大家都一致得出了一个结论：房东不近人情，不好接触。
史德柏决定试一试，他给房东写了一封信，说合同快要到期了，他将搬出去，实际上他不想搬走，如果能够降低房租的话，他想继续租下去。没过几天，房东就带着他的秘书来找史德柏。史德柏以友善的方式在门口欢迎他，非常热情。
史德柏并没有马上谈论房租的问题，而先特别强调自己很喜欢他的房子，称赞他管理有方，希望能够再住一年，但是房租却有点儿高。
房东从来没有碰到过一个这么热情而真诚的房客，他简直不知怎么办才好。他开始向史德柏诉苦，其中有一位房客给他写过14封信，有些信言辞十分粗鲁，太伤他的自尊心；还有一位房客威胁他，如果他不制止楼上那位打呼噜的房客，就要退租。
房东高兴地说：“有你这样满意的房客，我真是太轻松了。”
房东在史德柏没有提出要求之前，就主动提出减收一点租金。史德柏希望能够再少一点，说出他能承担的数目，房东没有丝毫犹豫，他同意了史德柏的要求。
他刚要离开时，转过身来问了史德柏一句：“有没有需要装饰的地方？”
史德柏后来谈到这件事时说道：“如果我用其他房客的方式要求减低房租的话，我相信我一定也会遇到相同的阻碍，我之所以能够获得成功，是因为我的友善、同情和赞扬。”
大道理：真诚是成功交际的基础，只有真诚待人，才能够赢得别人的尊敬与好感。
