众所周知，要想让占星师参与这类研究非常困难。虽绝大部分的占星师都不愿意拿自己的预言去做实验，但大部分占星师对此有兴趣，我们选定了英国最大的100家公司，我们的三名参与者可以用他们所拥有的现金购买任意一家或几家公司的股票。
为了力求公平，我们允许参与者在实验开始几天后改变自己的投资计划。我们的金融占星师重新观测了天象，随后更换了三支股票，所以他的最终投资组合是工业气体公司BOC、 BAE系统公司、联合利华公司和培生集团。在接受记者采访时，他表示自己之所以选择这些公司，是因为它们的背后都有非常不错的行星风呈现[3]。我们的资深分析师坚持不改变自己最初的选择。经过第二次天女散花般的随机洒纸后，小蒂娅的投资组合变成了基金管理公司Amvescap、Bass公司、苏格兰银行和哈利法克斯公司。
在一周的期限到来的时候，我们再次相聚巴克莱股票经纪公司，开始评估三位参与者的投资成果。奇怪的是，无论是金融占星师还是资深分析师都没有预见到这场风暴。全球股市骤然暴跌的结果就是我们的三位参与者都出现了不同程度的亏损。损失最大的是金融占星师，观测天象的结果是他的投资赔了；紧随其后的是资深分析师，亏损；相对而言表现最好的竟然是小蒂娅。
投资专家对所选股票的预测显然并不灵光，对此我倒觉得没什么可大惊小怪的。资深分析师的智慧受到挑战和质疑并不是第一次。
汉斯·艾森克教授可能是20世纪最具影响力的思想家之一。在1997年去世之前，也是科学期刊和杂志最常提及的在世心理学家。他最喜欢的一句话就是：“无法衡量，即不存在。” 艾森克将毕生的大部分精力用于研究如何量化人性中的某些方面，这些特质通常被认为是无法借助科学的方法加以衡量的，比如性行为、幽默和天赋等。艾森克所定义的第一个纬度是“外向”，也就是人们在生活中所呈现出来的活力多少。得分较高者被称为“外向型的人”。这种人比较容易冲动、乐观、开朗、喜欢与人相处、追求即时享受、拥有较多的朋友和广泛的人脉，但同时也更有可能欺骗自己的伙伴。得分较低者则被称为“内向型的人”。这种人显得更为小心谨慎、善于约束自己，相对也更保守一些。他们的社交圈往往仅限于几个非常亲近的朋友，它们对五彩斑斓的夜生活没有什么兴趣，而宁愿呆在家里读一本好书。通常来说，大部分人的性格会介于“外向”和“内向”之间。
艾森克所定义的第二个纬度是“神经质”，这个纬度衡量的是一个人的情绪稳定程度。得分较高者更容易产生焦虑情绪、比较没有自信、常常为自己设立不切实际的短期目标或长期目标，而且会更经常性地出现怨恨和嫉妒心理。相反，得分较低者更容易保持心态稳定、更容易放松自己，在遭遇失败的打击后情绪也更容易恢复，这种人很善于用幽默来化解焦虑，有时候甚至会因为面临压力而更感觉斗志昂扬。艾森克人格调查表在衡量这个纬度时常会用到这样的描述：我总是因某些事情感到忧心忡忡，我能够轻易摆脱压力的困扰，等等。
根据古老的占星学传说，十二星座中有六个星座和外向有关（白羊座、双子座、狮子座、天秤座、射手座和水瓶座），另外六个星座则和内向有关（金牛座、巨蟹座、处女座、天蝎座、摩羯座和双鱼座）。另外，三种土象星座的人（金牛座、处女座和摩羯座）看起来更能保持情绪的稳定和心态的平和，而三种水象星座的人（巨蟹座、天蝎座和双鱼座）则更神经质一些，情绪和心态也更容易出现波动。
让怀疑论者大吃一惊的是，调查的结果竟然与古老的占星学传说完全吻合。星座与外向有关的人在外向特质上的得分的确要比其他人高一些；与土象星座的人相比，三个水象星座的人在神经质特质上的得分也明显要高出一截。
星象只会对人的个性特质产生大概的指导作用，要想了解更为精确的信息，还必须仔细研究一个人降临到这个世界上的精确时间。占星，也只是其中的一个部分。
星座，你会痴迷
有谁会把一个冷血杀手和波哥小丑联系在一起？
英国研究人员杰弗瑞·迪恩是一个轻声细语、性格温和的人，他毕生都致力于收集和比较有助于评估星象对人类行为潜在影响的各类资讯。他曾从事一项研究项目，他将该项目称为占星术的“决定性试验”。
依据占星师的说法，出生时的星象位置可以预测一个人的个性，并会对他们生命历程中的重大事件产生一定的影响。如果真的是这样，在同一时刻、同一地点出生的人在性格和命运上应该非常相似才对。事实上，杰弗瑞指出，他们应该是“时间双胞胎”。
法国的自行车冠军车手保罗·恰克和里昂·列弗就是一对鲜明的例子。他们分别出生于1910年7月14日和7月12日。1936年，他们都在自己的职业生涯中取得了辉煌的成绩，恰克夺得了环法自行车大赛波尔多—巴黎赛段的冠军，而列弗赢得了同一场比赛两个山区赛段的第一名。1949年3月，列弗在王子公园体育场的赛道上意外受伤造成头颅破裂，并当场死亡。同年9月，恰克也因类似的意外事故在同一条赛道上撒手人寰。
这种案例看起来多少有些诡异，但很可能只是巧合罢了。因此，杰弗瑞决定对这种现象进行更为系统的研究。他设法找到在1958年3月3日到9日之间在伦敦出生的人。这个数据库是一群研究人员为研究这些人的成长历程而建立的，里面有他们在11岁、16岁和23岁时做的智力测试和个性调查表的结果。这些人的精确出生时间都有详细的记录，其中超过70%的人出生时间前后相差不超过5分钟。杰弗瑞把这些人按照出生时间进行了排序，并从上往下分别计算两两一对的相似度。怀疑和支持占星学的人再次对调查结果作出了截然不同的预测。怀疑论者认为名单上每一组调查对象的调查结果之间当然毫无关系。相反，占星师们则预测时间双胞胎会和同卵双胞胎一样，两个人的个性会存在令人惊讶的相似之处。
杰弗瑞做了很多类似的测试，所有的测试结果都有一个共同点，那就是没有任何一次的测试结果能够为占星师的说法提供支持。现代的占星师也把他视为占星界的叛徒，因为他改变了自己的信仰，竟然公开宣称自己怀疑星象能够影响人的一生。
20世纪80年代晚期，一群美国研究人员就采用个案研究的方法发表了一篇文章，文章的题目很是耸人听闻——《死囚占星术》。
研究人员找出了臭名昭著的连环杀手约翰·盖西的出生时间、出生日期和出生地点。盖西因凌辱和杀害33名男子和少年而被判处了12个死刑和21个无期徒刑，是一个彻头彻尾的冷血杀人魔。在闲暇的时候，他会把自己打扮成波哥小丑的样子，然后去孩子们的生日聚会上表演。这可能会让人联想到“邪恶的小丑”。一位研究人员拜访了五名专业的占星师，把盖西的资料偷偷地转移到了自己身上。研究人员告诉占星师自己很喜欢跟年轻人一起共事，希望占星师能够帮自己做一个性格分析，并为自己未来的职业发展道路指点迷津。结果所有的占星师都犯了非常严重的错误。其中一位占星师鼓励他去跟年轻人一起共事，因为他可以“激励年轻人表现出最好的特质”。另一位占星师分析了研究人员提供的信息，然后信誓旦旦地预测，他的一生将会“非常非常光明”。还有一位占星师说他“善良、温和、能够体谅他人的需求”。
汉斯·艾森克、杰弗瑞以及其他人的研究成果显示，占星预言通常来说根本不准。这就让我们不得不在脑海里画一个大大的问号了：既然不准，你还会如此痴迷吗？
算命先生为什么说得那么准
算命先生在我们的日常生活中随处可见，立交桥下、公园门口、人行道边，经常可以遇到一些看手相、面相的算命先生，看到算命先生的卦摊，而且为这些算命先生捧场的人也不在少数。虽然有时候人们明知其是迷信，有“蒙人”的嫌疑，但还是有不少人乐意通过这种方式来预测自己的运程。而且很多受过算命先生“指点”的人，都会被算命先生未卜先知的预见力所征服，觉得算命先生说得非常准。这是为什么呢？难道算命先生真的能够洞察过去，预知未来？其实所谓算命先生，大多就是一些江湖骗子、游手好闲的小文化人、生活无着的盲人，或粗通一些《周易》知识、号称懂八卦、会看手相面相、能解灾避祸的人，并以此招摇撞骗、凭三寸不烂之舌经营算命生意而赚钱为生的人。
心理学家对算命的现象进行了深入研究，他们发现，算命先生之所以能够说得如此之准，其实只是利用人们的一种“自我求证”的心理，把人们引入到自己的“陷阱”之中而已。可以说，几乎所有的算命先生都了解人的心理，他们最惯用的心理招数就是：“人们在听到对方语意不明确的几句话时，往往向自己理解方向去推敲，从而产生‘对方深知我’的错觉”。算命先生向被算命的人提出的问题往往都是语意不明确的，因为语意不明确的问话，往往容易让人们向自己认定的方向去推测和想象。
例如有时算命先生会问：“你家门口是否有棵大树？”如果有，你就会认为他果然能掐会算；如果没有，他会一本正经地说：“哦，没有最好。”好像他原本便希望没有这棵树。有时算命先生会说：“你这个人和水是比较有缘的。”这样的话往往会引起人们的很多联想。如果你的名字中有个“水”字或者带有三点水的偏旁，你便会想：他怎么知道我的名字和水有联系呢？如果你是在水利部门工作，你也会很奇怪：他怎么知道我的工作和水有关呢？如果你家附近有条河流或池塘，你同样会吃惊：他怎么知道我的住处旁边有水啊？如此等等。不用算命先生说出些什么，你自己已经联想了很多。
人们都有一种“自我求证”的心理，当其受到某种暗示后，大脑中会立刻浮现出一系列与此暗示有关的内容。因此，当听到算命先生说你“与水有缘”时，你就会不由自主地去把自己一切与水有关的经历或事物都找出来，来证明自己确实与水有关，甚至会把自己某一次游泳时发生脚抽筋的事都联系到这里。因此，你会觉得：真是神了！他怎么知道我的命和水有缘呢？
算命先生正是利用人们的这种心理，向人们提供一些模糊的信息，让人们自己去求证，以使信息的模糊性具体化，让被算命的人觉得他们真是神机妙算，可以洞察天机。而事实上这一切却是被正在算命的人自己“算”出来的。算命师在使用模糊言语的时候，还有一个相当高明的技巧，可以把没说中的变成说中的，那就是扩大或者缩小范围的方法。
“算”术高超的算命先生往往都是善于设置“心理陷阱”的高手，他们能够从很多细节中发现和总结有效的信息，抓住被算命人的心理，在询问以及对话中对被算命人进行不动声色的暗示，使其主动钻进自己设计好的“陷阱”之中。例如，算命先生总会告诉被算命人要心诚，“心诚则灵”，这其实就是对他们的一个肯定性的暗示，让其对自己持赞同的态度。在产生信任的前提下被算命人的思路就容易顺着算命先生的某种提示越走越远。并在算命先生提出的一些模糊性问题下，努力进行回忆与联想，主动证明这些话的准确性。
“自我求证”心理是每个人都有的一种心理，在日常生活中是很常见的，而算命先生恰恰是巧妙地利用这一点，达到了自己骗财的目的。了解了这些之后，我们就不会轻意被那些算命先生的“伎俩”所迷惑了。通常会向算命师求助的人，多半是遇到了麻烦或者难题，希望求得建议或答案。所以即使算命先生说中咨询者的性格或现状，也不具多大意义，不要应为他们“算”准了而盲目轻信算命先生提出的解决方法，尤其是“破财消灾”这种诈取钱财的伎俩。
你相信星座吗
许多人热衷于查看关于星座对应性格、感情配对等资料，各类星座达人、占星师关于星座的运势预测也层出不穷。那么，星座到底可信吗？
汉斯·艾森克教授（HansJürgenEysenck，1916－1997），现代人格科学理论的主要贡献者，他一生致力于来量化人性中间的某些因素，对于星座与性格的关系，他有过有趣的实验。
艾森克人格调查表是著名的心理学量表。根据这个量表艾森克和著名的英国占星学家杰夫·梅奥联手做了一个人格调查。梅奥几年前开办了一个占星学院，有全世界范围的学生。他们从中间选择2000多个人自愿加入了调查，他们提供自己的出生日期，并且完成艾森克人格问卷。
结果让所有的人大吃一惊！这些人的性格特征与星座的性格描述完全一致！
星座与外向有关的人在外向特质上的得分的确要比其他人高一些；与土象星座的人相比，三个水象星座的人在神经质特质上的得分也明显要高出一截。占星学期刊《现象》也因此宣称，这些发现“可能是本世纪占星学上最为重要的进展”。
在占星术一片欢呼声中，艾森克本人却开始怀疑，他突然意识到他的样本选得有问题：他选择了一批对星座笃信不疑的人来做实验。用本书的话来说，这批人已经被安装一个关于星座性格决定论的心智模式，在他们内心的世界，星座和性格就是相关的。
