“各位，其实文章在刊出时就已说明了，希望通过文章给人多一种思路，多一种可能。商人地位自古就不高，这是事实，但谁说这种状况就一定是一成不变的？记得万历年的内阁首辅就说过一句话，‘商通有无，农本为穑，商不得通有无以利农，则农病；农不得利本穑以资商，则商病；故商农之势，常若权衡，然厚商利农’。”
今日在座诸位，虽是应了别人的要求前来，但心里对邬阑多有不屑，只是碍于情面不好再说什么。如今听她提及这句话，倒也起了一丝兴趣，想听她接着又怎么说。
邬阑侃侃而谈，一丝不惧，此时的她，独有一种与旁的女子完全不同的风采气韵，赵梦麟注视着她，眼底浮起一种莫名的温柔，嘴角也渐渐翘起。
“这是位高权重的人说过的话，如今看来是多么有远见，由此可见，商业不仅不是末做，还是从事各种生产最重要的保证。既然商业那么重要，为何商人的地位又迟迟不能提高？反过来再看看商人的现状：首先，咱们出行要花钱办路引，不仅个人信息要登记，连资本、货物情况也都要明于引间，在一地卖货，也要向当地衙门呈上路引；其次，投宿贮货需写店历，以备官府随时掌握经营状况来征税；第三，占籍，只有占籍之后才能合法贩运经商，还有以便官府佥派徭役；这本无可厚非，但实际却是，有不少铺商是一挂商籍，其家立罄；此外还有保状及清审，十年一次，后改五年，只要是商铺都编成排甲，轮流到衙门应役。以上这些都还可以看作官府对商人经营活动的管理，但是……”
邬阑顿了一顿，环视一圈，看诸人皆专注聆听，遂又接着道：“我在此也想提一提商役，从最早的‘官府买物，铺户一排之中，一行之物，总以一人答应’到顺天府开征‘行银’、应天府开征‘则例银’，这可以说是一种进步，推动了商业进一步发展，对众多铺户来说也是一种解放。可是到了最后却成了应招商人被逼的走投无路，更视买办如瘟疫，卜之唯恐不及；再到后来就完全成了强制性的‘佥商买办’，所佥的皆是大铺商，佥报之后，‘尤犹满路哀告，甚至有自缢投河者，这还不够，五城兵马司佥报若干后，应天、顺天二府再佥报若干，富者百方避匿，余下人家不能营求者抵数代死！至此，商役在实际执行过程中已变成对商业资本最严重的危害，它已成为推动商业发展的掣肘！”
“哎……”听到此，大先生不禁轻轻叹了一口气，道：“邬姑娘所说的都没有错，老夫也深有体会，只是……老夫不明白，这跟商税又有什么联系？”
邬阑微微一笑，道：“大先生，且听我再慢慢道来，我之所以要先说商业的重要和商人的待遇，就是为了引出商税和恤商法，以及此篇文章真正要表达的意思。”
“邬姑娘，你接着说，咱们都听着呢。”郝大壮说道。
邬阑点点头，又道：“依法纳税，这是每个大明子民应尽的义务，但商税的征收应建立在合理基础之上，而不是看中商业经营的巨大利润才去征收。国初是三十税一，大约在仁宣之后，征收的种类就渐渐多了起来，但总的来说都是小而杂。而文章给出的建议是，一是将繁杂的税种都梳拢起来，或按行业、或按性质不同进行分门别类的征收，删减或增加税种，制定适合各行业的税率，这样才能避免种种不合理的征税。二是征税方式同样应按不同行业执行不同征税办法；三是要优化簿籍稽考制。我认为，这样的思路不失为一个方向，如何在经营中权力与义务能平衡？”
“以上所讲，我总结来说就是，朝廷无论是制定律法、制度上，初衷都是好的，只是在执行过程中人为因素导致最终向相反方向发展了。为什么？诸位有反思过吗？再一个，无论是律法、制度还是税收，从来都只有从上而下的严格管理、惩罚，从来就没有哪怕是一条制度是由下而上的对商人的保护，或对经商的鼓励。文章为什么要提营商环境的改善？诸位有思考过这个问题吗？”
“再试想一下，如果没有好的制度、好的制度执行，宽松的税收政策，商业又如何能达到那位内阁首辅所说的商能通有无？又如何能为朝廷贡献更多的税收？是以，恤商法出台是必然，是大势所趋，不为个人或某个行会所左右！”
“而这，只是其一；其二，恤商法自然也保障我朝商人在海外贸易能顺利进行下去的必要条件。我想，在座诸位如今应该已在、或者正准备进行海外贸易的吧？如今的海外形势不知各位平时有关注过吗？商人出海贸易，首先面对的风险不是资本货物的损失，而是海盗！为什么会有海盗？那是因为每个海盗后面都有整个国家的支持。我朝的商人没有国家的支持，无疑都是蝼蚁，任人踩踏！再有，所谓朝贡贸易，这根本就违背了商业的基本规律，对外贸易政策只有建立在内外商人都公平竞争的基础上，而不是对外怀柔，对内严苛，海禁并不能避免外来国家对我们社会、礼制的冲击，反而会加剧内外商人间的不平等竞争，加剧社会动荡，甚至威胁海防。”
“记得我曾见过这样一句话：海权，是一个国家、民族伟大性中一个不可缺少的因素，如果海权运用得当，则可以增长自己国家的财富和国力；如果放弃海权或者运用不得当，则会……”
最后的话意义明显，但邬阑也不想再说出口了，今日来此，本是内心充满自信，相信能通过自己的“预见”和有说服力的说辞，至少能影响一些人，哪怕只是在心里种下一颗思想的种子，这样都好。
但是，当讲到自己前世国家的历史，仿佛自己就是历史的亲历者，那种无可表达的沉重，像巨石久久压在心头，无法挥去。
茶亭里，一片安静，也许是邬阑的语气太过沉重，又或者是众人都震惊于她所说的话……
半晌，才听有人又问：“海权？又是什么？”
“哼哼～，”邬阑不禁嗤笑一声，道：“我大明朝对自己的疆土拥有主权，同样也对附属的海洋拥有主权，这都不明白？知不知道这世上有五大洲四大洋？知不知道地球围着太阳转？知不知道人类总有一天会登上月球？你们知不知道一个大不列颠帝国会为了糖而发动战争？知不知道欧洲的奴隶贸易从此改变南北亚墨利加洲的命运？还知不知道荷兰国的生丝贸易所赚的利润是我们利润的十倍？你们真以为这世上只有一个永不落的明帝国？”
赵梦麟不禁皱了眉，轻叱道：“表妹，不可胡说！”
“哈哈～，看吧，你们肯定觉得我是在胡说八道？哎……”你们都醒醒吧，好好睁眼看看世界！邬阑在内心狂吼。
只是，谁又能懂她？谁又能理解？
大先生又问：“刚才姑娘所说那句话，是谁说的？”
“不记得从哪里看到或是听到，只是时常梦里会想到一些话或一些事，仅此而已。”邬阑答道。
“文章里所提烟酒茶盐课以重税，这句话该怎么说？”盐商万家又开口问道。
邬阑内心无语，思索半晌，道：“先不提烟酒，茶盐朝廷实行专卖，但专卖政策却不是一成不变。比如盐，目前看确实不错，我只想问问在座诸位，假如有一天朝廷的盐政又发生了变化，比如放开私盐，你们又将如何？还会像如今这般风光？”
“这……”
“看问题最好站在对方立场上去思考，课以重税不是针对盐商或茶商，而是朝廷站在自己的立场上去衡量，如何才对自己有利，而且我也可以很肯定的告诉你，放开私盐是必然趋势。人无远虑，必有近忧，这句话无论在何时何地都适合，这里我也不想多说什么，您下来细品品，看我说的是否有一些道理。”
此时大先生出来圆场，道：“邬姑娘今日敞开心扉说了心里话，虽然有些老夫并不认同，但无疑都是肺腑之言，而且，对于文章一事，邬姑娘也说的很清楚。那么，还请诸位都表个态吧？大玉川先来说说？”
这大玉川是山西茶行里颇有影响力的一家，山西的茶商多在边境经营茶叶贸易，以砖茶销往蒙古，红茶远销俄国甚至中亚及西伯利亚等地。其中的大玉川就是佼佼者，在张家口开设茶行就达三十余家，此外还在福建有五千亩的茶山，另加七座茶厂，如此这般雄厚资本，是以成为晋商翘楚。
大玉川的大朝奉此时起身，拱手道：“今日听了姑娘一番话，在下确实收益匪浅，也明白那日确实是我们冲动了，其实砸报社并非在下刻意指使，而是手下人恣意妄为，事后也已对肇事之人做了相应的惩罚，今日前来，也是代表了其他三家茶行，一来对邬姑娘道一声歉，二来也要对邬姑娘的报社全额赔偿，还望邬姑娘不计前嫌。”
邬阑听他如此一说，自己还有什么好说的呢？事到如今，再追究细节也毫无意义，既是要赔偿，那就赔吧，自当什么都没发生过。
“好说，好说，此事就当一笔勾销，往后谁也别提就罢。”邬阑同样一拱手说道。
盐商万家同样也表了态，是以，报社事件，算是暂告一段落。不过细细想来，整个事情还得从初五那贾六登门开始算起，到如今已反反复复折腾了无数来回，看似抚莱阁占尽风光，但要说最终谁是大赢家？恐怕不好说，就像麻将血战到底一样，还没到收官，谁也不知道谁是赢家，谁是输家。
回去的马车里，邬阑始终沉默，赵梦麟看着她，几次欲言又止。不过，最后还是问了出来，
“表妹今日所说的话，看似荒诞不经，但感觉表妹说得理所应当，似乎是亲身经历一般。而且以我看，表妹应该不只是说说，恐还有其他的目的？”
邬阑讶异，暗暗思忖，这便宜表哥还真是敏锐，我自然不是随便说说，而是要在他们心里种下一颗‘革命’的种子，这种子总有发芽长大的那天。
