1040年8月的一个深夜，羽德帝国西南部广袤的翡翠群山，阴云密布闷雷阵阵。
群山西北的边缘，一条东西走向的狭长山洼里，坐落着一个小村落。
忽明忽暗的闪电下，可以看到一间间房屋错落有致地排列着。此时已是夜半时分，家家户户都已安定下来，而村庄中间的地方有一户人家，却是灯火通明。
主屋旁的偏房里，女人撕心裂肺的喊声戛然而止，接着一阵嘹亮的啼哭声传来，羽寻锦出生了。
——可能是羽寻柏早有先见之明，提前想好了名字：“若夫人生女孩就叫羽寻秀，男孩就叫羽寻锦”。
接生婆顾不上净手，大呼小叫地奔出产房：“村长……村长大人……夫人……生了个小村长！”脸上豆大的汗珠稀里哗啦地摔落一地。
门外焦急等待的羽寻柏听到啼哭声，早已激动的手足无措。他和夫人不分昼夜地努力了半辈子，眼看就到了枝枯叶落的年纪，皇天不负有心人，总算瓜熟蒂落遂了心愿。
又听接生婆说是个带把的，羽寻柏竟失声痛哭起来，满腔的喜悦化作泪水夺眶而出。胸中那潭几十年的秋水翻起滔天的波浪，一下子全拍到脑门上，禁不住两眼一热瘫倒在地，嘴里还在念叨着：“老天有眼，我羽寻柏有后了。”
他也是乐极生悲，话音刚落地一口气没跟上，活活把自己给憋死了。
雷声如泣，悲歌哀鸣，可怜老天爷一道道闪电照亮了整片天地，却再也没给羽寻柏看一眼宝贝儿子的机会。
好事难成双，灾祸不独行，还没等到天亮，虚弱的村长夫人又因伤心过度撒手而去，只撇下嗷嗷啼哭的羽寻锦，让人肝肠寸断。
小山村叫丽安，处在翡翠群山的边缘，山秀林茂，清风明月，民风淳朴。村里只有一百多户人家，日出而作日落而息，虽大多清贫，但日子过得倒也安逸。
村长夫妇相继遭遇不幸，让村庄上下都沉浸在无边悲痛之中——好大一颗摇钱树说倒就倒了，怎能不心痛。
山洼上空的阴云越发凝重，久久不散，偶尔几滴雨水落下，也难以缓解无边的燥热。
三天后，在学堂纪先生的主持下，村民们赶在暴雨之前，将村长夫妇合葬在了村后半山坡的山林里。当年羽寻柏贪恋这一方安逸，舍不得离开，如今归于安宁之中，也算得上是死而无憾了。
暴雨总算没有忍住，一连下了四五天，泛黄的山水夹杂着枯枝烂叶汹涌而来，势不可当。前些年羽寻柏带领村民修筑的排水渠立了功，村子并没受到多大的破坏。
这天午后，黑云远去，天空逐渐放亮。纪先生早早地给孩子们放了假，便召集村里的几个长辈聚到学堂里，商量如何安排羽寻锦。
纪先生六十多岁，头发花白，身材消瘦，略有些驼背。一双眼睛始终眯着，好似睁不开一般，看上去笑盈盈的，一脸和善，倒少了几分老夫子的严肃。手中总摇着一把纸扇，春夏秋冬从不离手，偶尔也拿来充当戒尺，打得孩子嚎啕大哭。
纪先生早年在蒙城府衙里当过文书，见多识广。十几年前因得了一场重病，便提前退休打算寻一方清净颐养天年。正好那时羽寻柏刚建好学堂，就请他留下来做先生，他也没推辞，就和老伴以学堂为家，教孩子们识文写字。
平日村里的婚丧嫁娶，大家也都请他去做总理，颇受村民的尊敬。
学堂处在山洼南坡的一块开阔地上，离村长家不远。当年羽寻柏栽种的竹子已然长成了一片青翠的竹林，虫鸣鸟啼，静谧幽深。
竹林中间，是三间青石瓦房围成的学堂，开口朝西，一排低矮的竹篱笆横在开口处，上面爬满了蔓草。中间留一个豁口，算是学堂的大门了。
正中稍大一点的房子是教室，里面摆着十几张样式各异大小不一的桌凳，都是学生自己从家里带来的。
因为阴天，教室里有些昏暗。纪先生摇着纸折扇一言不发地坐在讲桌旁，六七个村里的长辈则散开坐着。大伙还在为村长夫妇的离世感到惋惜和悲痛，神色都有些黯然，时不时一声叹息，和着远去的雷声，透着丝丝的悲意。
过了良久，纪先生才开口说话：“村长大人走得急，也没交代什么，我已差三个脚力好的青年去蒙城里汇报——村长大人毕竟是皇族后裔——至于小村长，就先安排在杜老三家里。”这几日的操劳，让他面露疲惫，说起话来也有气无力，显然是村长夫妇的不幸给他带来不小的打击。因为住的不远，他和羽寻柏时常聚在一起喝茶聊天，关系非同一般。
纪先生说的杜老三是村子里的外来户，1020年的“第三次草原战争”的时候，他们夫妇俩从西部逃难而来流落到丽安村，多亏羽寻柏收留，才得以安定下来。
杜老三夫妇今年四十多岁，在村东头经营着一家豆腐店，老实本分，为人和善，一个月前才添了一个女儿。
村长家出事之后，纪先生去找他们帮忙照顾一下羽寻锦，他们丝毫没有犹豫，就把羽寻锦抱回家和女儿养在一起。这几天来尽心尽力不敢怠慢，算是报答羽寻柏这些年的帮持之恩。
“既然纪先生操持，我等也没什么异议，可怜小村长命苦啊，一出生就没了父母。”村民们唏嘘着，心情和屋外的天空一样沉重。
羽寻柏是皇族后裔，来到丽安村之后，闲暇的时候常讲述一些皇族的历史，村民们对羽德皇族多少都有一些了解。
羽德帝国是一个皇权至上、举国尚武的国家，这从皇族的构成上就可以看出来。羽德皇族分为羽志和风云两个主脉。
羽志一脉位居庙堂之上，管理着整个国家，皇位已经传了五十一代帝王，当今圣上志淳刚刚即位不久。
风云一脉崛起于三百年前的“大陆战争”，一套“风云心法”威震天下。不过风云子弟大都生活在翡翠群山的深处，醉心于武学研究，不问世事，与世无争。
七百年前，羽志一族分出羽吉一脉，牢牢把持着帝国的国务系统。羽吉族现任族长羽吉池斌就担任着国务大臣一职，位高权重，是帝国“三大权臣”之一。
五百年前羽志一族又分出羽寻一脉，成立了“皇家探险者协会”，专门负责寻找上古神迹和格莫水晶。
二十五年前，二十一岁的羽寻柏刚刚晋升为“三星探险家”，带队探寻翡翠山时不慎跌落山崖。幸好前任村长带村民进山打猎，发现了奄奄一息的羽寻柏，就把他救回了丽安村。
羽寻柏伤得很重，不仅摔断了腿，还伤了脑袋，失去了一些记忆，记不起自己姓甚名谁来自哪里，只能从他怀中的“三星探险家”徽章，知道他是一名探险家。
这村长也是个古道热肠的人，见羽寻柏可怜，就收留了他。一边寻医问药给他治伤，一边四处帮他寻找家人，时间一晃就过去了四年。
村长早年丧偶，家里只有一个女儿，小名唤作禾秀，比羽寻柏要小上几岁，生的亭亭玉立落落大方。禾秀和羽寻柏相处久了，两人哥哥来妹妹去地喊着，渐渐地互生情愫有了感情。
羽寻柏虽然摔断了腿落下坡脚的残疾，但相貌堂堂又知书达理，一看就不是泛泛之辈。老村长见女儿与他又情投意合，也满心欢喜，于是就把女儿许配与他，想着留在身边将来也好为自己养老送终。
就在婚宴当天，新人还没入洞房，蒙城府衙突然来了几个凶神恶煞的差人。他们拿着画像对着羽寻柏一番比划之后，竟跪伏在地，殿下长殿下短地喊着。
周围战战兢兢的村民们这才知道羽寻柏的真实身份，竟是皇族羽寻一脉现任族长羽寻通殿下的长孙。
府衙的差人手握利器，不容分说地将羽寻柏抬上马车带走了。村民们哪敢阻拦，只道他身为皇族，地位尊贵，这一去定是不再回来。也都替村长捏了一把汗，幸好洞房都没入，禾秀也能重新找个婆家。
谁知没过三个月，羽寻柏却兀自回来了。
原来，羽寻柏回到家族没几天，先是爆发了“第三次草原战争”，接着家族又遭受沉重打击——族长羽寻通殿下意外离世了。
羽寻通的离世，让庞大的羽寻家族变得四分五裂、一盘散沙，“皇家探险者协会”也因无人肯继任，而只好宣布停摆。
经过数百年的探索，大陆上除了几个无人敢踏足的禁地，基本上已经无险可探了。何况探险这种事又不是去游山玩水，每次派出去的人多，回来的人少，而且除了画几张地图，基本上一无所获。所以协会停摆之后，众多羽寻子弟大都选择了退役，隐姓埋名归于平凡，不再去冒险。
虽然后来在清都皇室的支持下，探险者协会得以重新运转，但也不复当年的辉煌。
羽寻柏作为羽寻通的长孙，是羽寻一族年轻人中的翘楚，年纪轻轻就晋升到“三星探险家”的行列，被家族寄予厚望。羽寻通对他也是非常喜爱，时常带在身边，一度被外界当成族长的接班人。
奈何羽寻柏摔断了腿落下了坡脚的残疾，又失去了一些记忆，已经无法继续去探险，慢慢地就在家族里成了边缘人物，失了势。
他心里还惦记着小山村的恋人，于是义无反顾地回到了丽安村。
后来，“第三次草原战争”结束之后，帝国元气大伤，皇室为振兴皇族血脉，对散落于民间的皇族子弟开展了一次大规模的封地鬻爵。
羽寻柏领了男爵爵位，小小的丽安村也就成了他的封地，每年还能从清都领二十个绒花金币作家用。
这二十个绒花金币对山洼里的村民来说可是一笔巨款，去蒙城里打工的年轻人，辛辛苦苦一年能挣五六个金币已是不菲的收入了。
十五年前，老村长因病去世，羽寻柏继承了村长的职位。这些年，他出资修路建学堂，做了不少好事。谁家要是有个过不去的坎，他也慷慨解囊从不吝啬，深受村民的爱戴。
现在村长大人不在了，好在这二十个金光闪闪的绒花金币有人继承，一想到这里，大家的心情似乎也好了许多。
村里有个爱民如子的皇族成员，对村民们来说绝对是幸运的，大树底下好乘凉这个道理。
“村长大人在世的时候，积善行德，为村子做了不少好事，我们一定要照顾好小村长”，村民们说的倒是心里话，因为羽寻柏平日里没少帮助他们。比如在蒙城打工的村民被拖欠了工资，只要羽寻柏给蒙城府衙写封信，事情很快就解决了。
正在这时，学堂外传来一阵喧哗声，仔细听，正是已经散学归家的孩子又折了回来。
众人听了脸上有些愠色，正要责备，孩子们已经进了教室。
为首的大孩子见到纪先生和长辈，也不作揖，只是指着村西的方向，嬉笑道：“先生，村口来了一个白胡子瞎半仙，满嘴听不懂的胡话，还说要见您。”
纪先生闻言，表情微微一怔，眯着的双眼闪过一丝不易察觉的寒光。
