杰克出生在盾牌家族，在这片辽阔草原上，他的家族可以说狮丁鼎盛。家族成员有爸爸、叔叔，妈妈、姨妈，有四个两岁左右的哥哥姐姐，三个两个月大的堂兄堂姐，再加上他们姐弟三个，家族有十四口成员。
爸爸和叔叔是堂兄弟，他们负责守护六十平方千米的领地。妈妈和姨妈是亲姐妹，她们负责抚育后代，猎食食物。
初次和三个年长兄长打交道，让杰克心有余悸。兄长们正从少年时期向青年过渡，骨子里的侵略性和攻击性，让他们在面对年幼的弟妹时，下手不知道轻重。
再加上弟妹们的出生，让母亲的注意力都集中在弟妹身上。他们是叛逆的青少年，既想脱离束缚，追求独立。又贪恋家族的庇护，想要从母亲那里得到更多关注。
这样一种矛盾心理，纠结情绪发泄在年幼的弟妹身上，杰克在兄长们有力爪子下疲于奔命。他小小身躯在兄长们日渐成熟体魄映衬下，显得是那么弱小。
他呜呜哀鸣请求兄长们爪下留情，他看起来越是孤独无助，兄长们越是追着他不放。
最后还是一直在闭目养神的父亲，睁开眼睛仰头咆哮一声，才制止这起危险游戏。
兄长们抛下爪下玩物，不紧不慢地离开。
杰克躲进草丛，从草叶缝隙中窥视兄长们离去的背影。他的心还在咚咚狂跳，躲避兄长们利爪纠缠，耗尽他的体力。若不是父亲出面制止，他以为自己看不到明天早上的太阳。
至此之后，兄长们在杰克心里烙下阴影。兄长们出去协助母亲和姨妈狩猎，兄长们不在这里，杰克才会出来。尽管仍是独自一人，但至少他可以在旁边看着哥哥姐姐们玩耍。
负责在家留守的父亲和叔叔，很多时候都是在懒洋洋地晒太阳。哥哥和姐姐们有时会跑过去，在两位爸爸身上爬来踏去。两位爸爸不耐烦他们纠缠，会站起身，甩动脖子上狮鬃。哥和姐会知趣地离开。
两位父亲从没有因为杰克是最小的儿子，给予格外关注和厚爱。相反，杰克从他们的眼神中看到对他的冷落。
杰克在旁边羡慕地看着，哥哥姐姐围在两位父亲身边撒娇。他鼓起勇气，怯生生地走近他们，在离他们一步之遥地方站住。
马克瞪起眼睛，警告他不要过来。杰克试着挪动一下脚步，马克从爸爸狮鬃上跳下来，呼地一声扑过来，将他摁倒在地。其他几位或坐或卧，瞧着眼前一出好戏。
两位父亲懒得理会孩子之间的纷争，直到杰克选择退出，两位父亲眼皮都没抬一下。
两位母亲带着猎物凯旋归来，身后是几位协助捕猎功臣。尽管知道有父母亲在身边，几位兄长不会拿他如何，但杰克还是选择悄无声息地躲进草丛。
两个月后，母亲允许他们走出藏身之地，在附近玩耍，而且是在有监护者的前提下才能出来。但是孩子天性喜欢冒险，往往是父辈出去巡视领地，孩子们从藏身之地跑出来。
随着时间推移，杰克和哥哥姐姐之间先天差距不但没有缩减，反而逐渐拉大，哥哥和姐姐超出他一个头的身长。标配小弟连做小跟班的资格都被取消。
找谁说理去，杰克郁闷呢，这怨他吗？在娘胎里抢不过哥姐。出生之后，吃个奶还得排在后面。他的委屈只能打落门牙往肚里咽。娘不疼，爹不爱，哥哥姐姐十分不屑，这尴尬的处境???哎，说起来两眼都是泪。
杰克眼神哀怨，身形落寞，小小的身影朝草原上一棵孤独的金合欢树走去。
四野茫茫的草原上，一颗金合欢树撑开伞盖，遒劲树干细长枝条上排列羽状小叶。每一片小叶都在反射金色阳光。
蓝天白云，和天际相连的草原，一棵像勇士般屹立的金合欢树，树下一只年幼的狮子。
雨季的草原草木葱茏，美丽的景色驱散杰克心中小小的郁闷。杰克卧在树荫里，享受惬意时光。
一只非洲丝雀飞过来，杰克掉转身子，看向树冠方向，树冠里隐藏着一座鸟巢。鸟巢里伸出一张明黄的小嘴巴，唧唧地叫。
鸟妈妈飞快地俯冲下来，食物堵住饥饿雏鸟的嘴巴，高频率的乞食声停歇了。鸟妈妈又迅速飞离巢穴，去给她对食物极端渴求的宝宝找食去。
非洲丝雀长一身明黄的羽毛，很是好看，巢里的雏鸟一定很可爱。杰克好奇地仰头张望，鸟巢里有悉悉索索的声音，妈妈出外觅食，留下雏鸟在家，很无聊吧？
“小丝雀，你干嘛呢？”杰克大声地问道。灰不溜秋的一颗小脑袋从鸟巢边缘探出来。杰克一看，哇，好丑。那么美丽的小鸟，怎么生出的宝宝那么丑，莫不是鸟妈妈认错孩子啦？
雏鸟眼睛还没睁开，身上没有羽毛覆盖，像一只被拔了毛的秃鸟，视觉冲击可想而知。他循着声音方向探头看了一眼，闭着眼睛，啥也没看到。
他缩回头去，继续在巢里悉悉索索地鼓捣。
在杰克看来雏鸟丑的吓人，他还不搭理自己，杰克重又卧在树荫里，支愣耳朵听巢里动静。
鸟巢里除了这只雏鸟，还有两颗未孵化的蛋。而这只雏鸟亦是刚孵化不久。
蚂蚁间的战争让杰克明白，杀戮的残酷程度不会因为个体的渺小而相对减弱。此刻他头顶上方，方寸之间手足相残的剧情让他明白，他生存的这个世界，对于万物来说，生存永远是第一位的。
