嘚嘚的马蹄声停止在如意殿的宫墙外，唐暖从车上下来，跟着个上了年纪的，走路颤巍巍的老宫人进去。
绕过白色碎石子的道路，于正殿外阶下，刚好和从里面出来的良王妃撞个正着。
两人对视，并无交谈。
可从良王妃面上的风光神色，看得出，她对唐暖这趟面圣的结局已是成竹在胸。
脸上恨不得直接写出几个大字：贱人，你死定了。
嘴角轻轻发出一个撇声，良王妃昂首挺胸，如同只得胜的孔雀般，挥袖而去。
唐暖则默默跨过门槛，入到殿中。
将身子站定，施过礼后，便垂首不语。
今天天寒，她出门时并没做什么装扮，只是披了件带大兜帽的银丝暗纹的绞花袄篷，而袄篷里面穿的还是没有半分纹饰的，极寻常的水裙衣。
此时安静站着的她整个人被宽大的篷袄包裹着，兜帽则已放下，垂着的下巴虽仍看不清全貌，可那美好的轮廓还是历历在目。
甘姜说了声抬首，让本宫看看你。
唐暖依言。
两双眼睛对上，映照出各自的影子。
上座的虽已美人迟暮，但华贵的气质和常年游走于政治尖端的威势不由令人侧目。
殿下站着的则活脱脱如静湖之上亭亭的仙子，美的赏心悦目。
‘你是唐云憎家的，那便是北淮安庆出身了。’
唐暖点头称诺。
甘姜嘴角撇了下，声音不冷不热的道：
‘安庆多妖女，北地出少年。左郎，你是北地人，赶巧今儿本宫倒将这句谚语瞧的真了。’
随着她的声音，大殿北侧垂下的珠帘后，有个人影似是在作揖。
帘幕不松不稀，虽看不到人面如何，但少年人的身影还是可辨的。
‘惶惶孤北雁，离离风中草。太后高看了，臣女不过一托亲孤女，身世飘零浮萍于世，万当不起您口中的名谚。’
甘姜单眉轻挑，眸中闪过一丝亮光。但很快，口中透出的是声不知是讥讽还是什么的冷笑。
她道：
‘你可知，今日朝中数位大员都来本宫处告状，说良王府中出了祸乱妖孽，为了皇家安危名誉，他们都在向本宫请旨，要赐死罪于你呢。可是……你却说自己是浮萍，呵呵…’
‘本宫想着，国有国法家有家规，既要定罪，怎的也该给人个机会辩一辩吧，所以…你且说说，自己可有冤屈么！’
殿中没了声音。片刻后，唐暖才回：
‘大人命，不敢辞。太后手握天下权柄，您若要人命，莫敢相抗。冤不冤的，不过人们一张口罢了。臣女只是觉得委屈。’
‘委屈——’甘姜道。
唐暖颔首：
‘是了，委屈。’
‘臣女少时也是家中独女，我父亲虽无高官在身，可我唐家也是富庶宅户，臣女那时家中光阴过得欢愉平安。只是天道难测，疫病袭来，平白夺去父母命数，让臣女几乎一夜间成了孤女。无得她法，我只好上京依托在叔父门楣下。
虽是亲人，可亲戚再亲又如何能抵得上爹娘。纵是小心谨慎，察言观色，讨巧卖乖，也只苟且了一年不到，便被指婚。要说来，叔父也算有心，为侄女儿觅得夫家还是高嫁。虽然我那夫婿不利行走，但人还是好的。可在这看似平和圆满的背后，隐藏的不过是官场上惯了利益交换罢了。以我的婚姻换叔父的前程。
寄人篱下，臣女不敢抗争也无力抗争。唯有认命。
本以为到此也算走路尽头，哪晓得，峰回路转，被换过银子后，竟还能再拿去当金子。
臣女是在深夜里，行船坐车，披星戴月的被从角门送进王府。我没脸见青天，天公亦不愿见我。臣女是被天道和青天抛弃之人。是日月都嫌的失节之人。是可用金银论价之人。’
大殿太大太空旷了，以至于唐暖说话的声量虽然不高，却字字珠玑的如同精巧的小锤，每一捶都落在了甘姜心头。震得她汗毛竖起，胸前隐痛。
唐暖的经历和感受，让她禁不住共情。
自己还是南平王女时的安乐生活，那些被囚禁在地宫中不知外间日月几何的时光，还有后来以美人之号隐匿后宫侍奉宜王的日子……
这时，唐暖柔柔的一句话传入耳里，如同一枚生锈的钉子，扎进心窝让她闷痛非常：
‘臣女只是觉得委屈，若是高堂健在，日子或许便和如今不同…又或者，阿爹阿娘在天有灵，看着他们女儿所经所历，又当做何感…我只是个手无缚鸡之力的女儿家，没害过人，也没做过不义之事。但是，天却不眷吾。’
鸣鸾停口抿唇，依旧保持垂首低目的安静模样。
甘姜则为此番话语不禁动容。
她原本直挺的高傲脊背渐自放软，身体本能斜倾，依着扶手下的软垫，寻目将殿中人看的更加仔细。
容颜美好，姿仪安宁，可那些话说的竟是句句铿锵，直捣人心。
这女儿优美柔弱的外表下，藏有大勇。
看着她，甘姜仿佛在看多年前的自己。
于是，不由得，那个无数次凉透自己枕席的剑芒直刺的梦境也跟着浮涌。
是的，她的确像极了当年的自己。但是，甘姜决不允许她的未来也如自己。
眸色疏忽变幻，将才升起的暖意压下，由寒冷替代。
眼睛微微眯起，甘姜道：
‘天不怜惜，要怨也只能怨你命不好。来人，将此女给本宫拖出殿外，乱仗打死。’
听了这声号令，帘幕后面一直隐着的人忽地比得令的从人速度更快的冲了出来。
他以身挡在唐暖身前，匆忙施以大礼后，急声道慢。
‘太后即允人辩白，怎的也当将罪责说清楚，才定刑啊。这样不问清白的就取人性命，怕是难挡天下悠悠众口。’
甘姜迷茫，不可思议的瞧着殿中清隽少年，讶然问：
‘你俩认识？’
少年闻言下意识侧首，正和唐暖四目相对。
少年的眼底若有幽幽流水，情意绵绵。唐暖却如受惊的鸟儿，迅速收回目光，大声道：
‘不，我不认识他。’
少年怔了下，眼眸闪烁，藏着千言万语。
唐暖却再不肯看他，反而将头侧向一边。
他们这样的颜色动作，傻子都看得出端倪，何况甘姜。
清冷的咳了下，摆正威仪，她道：
‘左郎，既然人家都说了不认识，你还不退下。来人，拖下去，给我——’
一个打字上来不及出口，殿外哀嚎声传来。
几个宫人被人像柱子般捶倒，横七竖八的在地上痛叫。跟着，良王提剑纵身而来。
唐暖还没反应手掌就给人抓紧，她侧前的少年也被推搡开去。
‘良儿，胡闹，你竟然提剑上殿，这是要做什么！’
面对甘姜的怒容，良王毫无畏惧的对上。将剑尖向下，双手握拳，躬身做个拜礼，良王凝眉道：
‘母亲勿怪，儿子也是急于救人，才会莽撞的。还请母亲不要误会。’
一时无声，甘姜审视着眼前小儿，瞧他狂飙的面色和如怨鬼索债般的气势，令甘姜有些不敢相信这还是她那个，整日介只知斗鸡走狗，眠花宿柳，毫无志气的窝囊废孩子么。
‘呵，儿大不由娘。为了这个女子，你要同母亲动刀剑么！’
良王同甘姜对望，片刻后，他缓缓放开唐暖的手，并轻轻将长剑收入剑鞘。
当众人都以为，太后又一次毫无意外的用自己的威严镇压住了儿子时，良王却复又拉住了唐暖的手。
这时刻，没人注意到，少年左郎面上越聚越浓的愠色。
良王开口：
‘是我的人，便需我来保全，无论付出何等代价。母后，她同您一样，都是无辜的可怜人儿。当年，若是也有个人肯不计性命，那…您或许会过的比如今舒心些……’
心头仿若被人扎入根针，闷闷地，又酸又痛。
儿子的话是句实话，曾经在她心底无数次，她也曾暗暗问过自己。可是，即便是实话，也不该他的儿子来说。
就如秃子出门被人掀去草帽，丑人的遮面纱给无情撤掉……
被自己从来没瞧得起的儿子，猛然赤裸真心，甘姜又羞又恼，怒气轰然而出。
‘你这逆子，素日荒唐也还罢了，如今竟仗剑闯殿，还口无遮拦，真是大逆不道。来人——’
可惜，良王再一次没等甘姜把话说完，又插嘴了：
‘母后可知，东宫的觅陀丹，已经有半年没入过阿哥的口了！’
一语惊动，甘姜怔在座上，双目闪烁，满是疑虑的道：
‘你---什么意思？’
良王容色镇定：
‘阿哥早就能下床了，不单下床，还能行房…咳咳，太子妃嫂嫂已是悄没生息的，有了两月身孕呢。’
‘如果母后不信，找人去查便是。只不过，不要再用之前安排在东宫的人了，恐怕……’
良王稳稳地向还在震惊中没大恢复过来的甘姜再次施礼，并继续执着唐暖的手，将其拉的同自己更近些，道：
‘儿子这个密辛，同母亲换我家阿暖，足够了吧。母亲向来知道，儿子我是最没什么大志的。我只求富贵荣华，有美人伴终，此便足矣。而且，儿子保证，只要您放了阿暖，日后您用的到地方，儿子绝无二话，必以母亲马首是瞻。’
……
甫从良王入殿，直到事情演变至今，完全脱离了当初大和尚定的剧情轨道，唐暖躯壳内正主鸣鸾是真被这意外闪的有些不着北。
在她悄悄抽空和左郎的扮演者龙渊挤眉弄眼，欲寻对策时，也没注意良王允诺后又说的什么，反正，太后甘姜是从了。
接着，自己就给良王抓着，顺当当离开大殿。
且不理会左郎眸子里的火星。
待彻底出了如意殿宫墙，良王很是敏捷地便将唐暖抱坐上了同一匹马，而且出宫的速度足可用疾驰形容。
唐暖估摸，良王莫不是怕亲娘反悔，再出追兵，所以才这样逃也似的离宫。
可出宫门时候，她明显发现，九钉的高大宫门内外，布防的兵卒可比自己入宫时多了不少。
而且，过了护卫宫墙的河桥后，这街面上商铺关门，人丁不闻。相反的，倒好些甲胄兵勇列队而行。
良王快马疾驰，这些当兵的虽也阻拦，但一看到他挂出的王号金牌，便会主动为其让开道路。
这个状态，分明是要兵变的味道啊——
终于一个没忍住，唐暖在马上问：
‘王爷，这些兵是您招来的么？’
良王一手执缰，一手圈人，眼里笑着闪烁好多小星星，满腹狡黠模样，道：
‘阿暖莫怕，这些兵将是太子的人，他们不会伤咱。’
唐暖发出一声咦，重复了句：太子的人。
心念电转间，大抵有了分说。
先前殿上，良王曾说太子有半年未再服用太后下的毒药了，而且，太子妃已有孕。
那么，为自己也为后代，这些理由足够太子同母后撕破脸了。
理由充足，太子缺的无非一个契机罢了。
瞧今天良王这状态，明显，便是他为其阿哥寻了这个契机。虽不知具体他是如何办到的，但肯定这一切的幕后黑手，必是良王无疑。
如此想来，唐暖不由心底倒惊，她感叹，原来世人包括自己，都小看了良王。
这位才是藏锋卧丘，隐世就谋的主儿。
好阴险一男的。
‘可是，您刚才在殿上不是承诺太后，会襄助她么，怎的…’
良王呵笑，仰着下巴轻声道：
‘我良王爷的贪杯好色，无信无义，天下公知。阿娘天真，才会信我承诺。再说，阿娘能永生不死，永掌权位么，早晚还不都是要还政太子。若要富贵永享，还是投靠太子阿哥更靠谱些。更何况，本王这不有了阿暖么，不为自身计，为了阿暖，我也的让这王府富贵绵延才是。否则，我若有日穷途末路，失了富贵荣华，阿暖免不得也会跟着受苦。这可不成。’
唐暖呆了一呆，她是没想到良王这会还能惦记到她。
他的话说的混账，可唐暖也不得不感叹，良王用情，不可谓不深。
……
此日之后，王都连续戒严三日，城门大锁，街市关闭。
三日后，城门和宫门同开，皇榜林立各街坊告牌，且备有专人咏诵。大抵意思是，陈国的天变了，太后突发重病，将长居如意殿，不再理会政事，也不接见外臣内眷。王国玉玺交于东宫，太子披黄服，加王冠，登基称帝。
王都中经过数日的紧张后，街市重开，人马隆隆，商铺呼喝，反倒给人种比先前更繁华的，天下承平的景象。
这一日深夜，寒风劲劲，人们都缩在温暖的屋舍里，不敢出门。
而良王却顶着寒风，亲手抱着个包裹严实的食盒来到美人阁。
食盒里是他专门往楼外楼定的水晶肘子。
进了屋阁，房中暖意隆隆，熏香四溢。
将打瞌睡的小丫鬟撵去外厅侍候，良王到了内屋，拎了食盒直奔落着帘幕的卧床。
床幔掀开，里面空空如也。
……
同一时间，皇宫如意殿内，辉煌的灯烛不复存在，只有两只粗蜡燃着微光。
甘姜坐在高座下的红木阶梯上，于晦暗光影里看到殿中有个人影向自己缓慢而来。
‘红肖——’
她的声音失了往日的威严，带出的都是苍老腔调。
红肖是随她多年的老宫人，如意殿被封闭，殿中宫人也基本都被遣散，只留了三两个小俾子侍候。
这时，甘姜才缓慢想起，红肖已经被遣出如意殿。
‘对，红肖不在了，你不是红肖，那，你是哪个啊，是外头的那几个本宫记不住名的丫头么？’
衣袖抬起的声响，那人指尖似有动作，随之的，两个粗烛的火焰莫名璀璨起来。
光线仿佛一个拱起的半圆形罩子，刚好罩住两人。
甘姜眯眼看了会儿，才倏然睁大眼睛：
‘是你。’
‘对，是臣女。’
唐暖笑。
哼，甘姜从鼻间发出闷哼：
‘你来作甚，瞧本宫笑话的。哼，你瞧好了，便走吧。’
唐暖望着她，眸中如水的笑意，澹然平和。
‘月宫有株丹桂树，不畏严寒，风霜不老。可有日，仙子的兔儿玩耍至此，它跑的太急，不留神被突出的树根绊到，磕了脚掌。那兔儿舔舔酸痛的脚，沿着树根直望到丹桂树身，眼中全是怨怼。于是，这兔儿开口道：老树啊老树，我好好的蹦跳，你却要多伸出根来绊我，害我疼好久。这样，你若肯道歉，我便罢了。不然，咱绝不与你罢休。
……’
唐暖话音停了下，忍不住的发出两声轻笑，才又继续：
‘月宫丹桂虽神，却还不曾生出灵识，仍只是棵神木罢了，更不可能同那兔儿说话。于是，那兔儿便真的恼了起来。竟鼓起脑瓜，通红双目，向树身奋力撞了去——’
见唐暖又不再说了，本已听入神的甘姜不由发问:
‘后来呢，那兔儿如何了？’
唐暖答：
‘蚍蜉撼树，螳臂当车。广寒仙子只得再觅良兔喽。’
甘姜眼睫垂下，没了脂粉遮盖，连日失去保养的肌肤，也露出道道沟壑。她整张脸都向下垮着，连同那枯瘦佝偻的身子，看起来仿若极为疲惫的样子。
‘是谁派你来的，良王还是太子。哼，不对，应该说是皇帝了。你说这个，是在嘲讽本宫么，呵呵，嘲笑他们的娘是蚍蜉，是螳螂，是傻兔子……’
摇摇头，唐暖温和的笑着说：
‘没有人指派，是我自己想来的，我想来…为太后说故事。’
甘姜抬起眼皮，打量了会儿眼前人，便又无力的垂下，道：
‘这如意殿最近静的让人发闷，好啊，你愿意说就说吧，有点人声总比死气沉沉的好。’
唐暖微笑：
‘当真说来，这个也不算故事，而是我见过的真事。在我家乡出过对母子，那母亲年轻守寡，独自抚养儿子，日子过得很是艰难。但即便如此，她对儿子的爱却是全心全意，让人见了都要感叹为母则刚。
那母亲常年穿的都是一套粗衣，儿子则是夏日四套凉衫，冬日三套棉衣，春有水褂，秋有风衣，四季更迭，绝不会少了衣裳。
吃食上她自己喝粥咽糠，剩下米面粮食都紧着给儿子饱腹。
可这样慈爱的母亲，你可知后来儿子长成后是如何待她的么…他在山中搭建只有一扇小窗没有门木屋，把老母圈养于内，吃喝供给如常，却不肯同她说一句话。
人们都说那儿子狠心，但只有他家唯一的邻里阿婶为那儿子叹息。后来，那老母死在木屋，儿子将木屋一把火焚了同时，自己冲进火海，结束生命。在人们咒怨不孝子，死的活该时，只有那阿婶道出实话……
这儿子到了成年还是孩童身高，人只以为他是天生畸儿，却不知内中藏有让人震惊隐情。那母亲爱儿不假，可她却偏爱小儿，希望儿子永远保持孩童模样，于是，在孩子幼时，就将他摁在缸中豢养，每日里只有一个时辰可以出来走动，余下时间都需在缸中渡过。就如女儿家裹脚，路边乞儿断足行讨，硬生生将孩子憋成长不出个子的畸形。
这些也都不算，更过分的，待儿子年方少年，有了动情心思。那母亲为了断了男儿思春天性，竟寻来个野郎中的虎狼方子，用味药把自己亲生儿子喂成太监。
人都道慈母多败儿。可这位母亲，表面慈祥，内里狠辣。她是生生用自己的自私，将儿子当成猫狗来养，即毁了儿子的身，又灭了儿子的心。’
