便是当夜秦映亭没来，孙凯也要寻秦睦一趟，方才邱业到了府里，说李狗娃伙同几个皮猴子打了易先生逃了出来。
扶枳问：“出去找过了吗？”
“现在正是人手不够的时候，正值黑水营刚讨了海贼不利，败了回来，若是动静大了，被他们老大晓得怕也是一场闹剧。”孙凯回道。
扶枳想了一番：“黑水营管这个？”
孙凯很是为难：“黑水营是不管，可他们老大什么事儿都要掺和。”
“等明日主子醒了再说，易先生怎么样了？”易先生年纪大了，这么一打，可别丢了老命。
也亏得那些孩子们看易先生年迈，下手轻，易先生只是皮肉伤而已，孙凯安慰了一声：“邱业还说若是此时解决不了，他便先回去了。”
“让他吃些暖和的再回去，他行走两边，比不得我们安稳。”扶枳从房里拿了件内缝兽皮的大氅给孙凯，“让他带走吧，天还是冷的。”
第二日晨，秦睦起了，自行在这院吃了早饭。
扶枳问了秦睦，李狷等人如何办。
秦睦放下碗碟，擦了嘴角，出了个招儿，那些个孩子就算逃了出去，无依无靠还是只能乞讨。
用了饭，秦睦直接让人将自己在那个院书房里的东西搬到这处来。
陆璋终于敢来见秦睦，唯见他指点着丫头搬运自己的东西该如何放置，见了陆璋亦如往日谈笑：“近日不见你。”只就眼底下泛些青紫。
“你身子可还好？”陆璋缓缓靠近他，还在为项融给秦睦下药一事愧疚不已。
秦睦笑答：“很好。”
陆璋微微低头便可看到他手腕上青青紫紫的痕迹，忍不住指尖轻碰了一下。
秦睦猛然缩了手，面色顿时惨白。陆璋也被他吓了一跳，险些跌倒，却又被秦睦拽着衣袖站稳了。
“秦晏，若是你厌我便直说了，怎么偿还我都肯。”陆璋倒是自个儿生了气，一挥袖便打开秦睦的手。
一旁搬书的丫头看了一眼，又扭头继续搬书去了。
心中暗叹陆怀质将儿子养得太过娇气，嘴上还是安慰：“你在想什么？我不过是疼。若是怪你，你现在定然是满身窟窿。”即便是自己不动手，扶枳也不会轻饶他。
陆璋将信将疑：“当真？”
秦睦不再同他纠结于此，起身：“你来做什么？”
“看看你不行吗？”陆璋只是担心他而已。
觉得阳光刺眼，秦睦抬手拿本书遮住眼睛：“可以，你都为我与项融决裂了，我怎舍得你孤苦无依？改日介绍几位姑娘给你，也是该成亲的年纪了。”半张脸掩在书本底下，笑得天真，满鼻子墨香。
陆璋瞧他开心，心里安分许多：“秦晏，若是让你永远不出仕呢？”
秦睦反问他在讲什么笑话。陆璋顿时回神：“若是你不出仕，那你我根本不可能遇见。”
接下来几日，秦睦府上日日施粥，每日换一个地方，日日拉了三公子，三公子虽不想同那些满身黑灰的乞丐一处，但是面上装得很是和蔼，邱业暗伏在丫头、家丁里，眼睛紧盯着那些端着破碗来讨吃食的孩子们。
终于在第四日，邱业看着了来领粥的李狷等人，待几个小童走到没人的巷口，他才喊住几个人：“李狷、黑娃儿，别不知好歹，跟我回去。”
几个人出来时干干净净，几天小乞丐一做，浑身和在烧黑了的柴火堆里滚了一圈似的，小脸儿发黑。
李狗娃还特别仗义地让几个兄弟们先走，他断后。确实几个人中，就数李狗娃打架最为凶狠。
可邱业只三两招便将人制服了，来回问他，剩下几个孩子去哪儿了，他也不肯吱声，既然如此，邱业只好将他捆了送到秦睦那边。
秦睦新书房才布置好，沈迭来瞧瞧，比起那院儿的书房要更大些，他便坐在秦睦一旁看着他练字，与秦睦为人无异，瘦长却极有风骨的，同是云中别鹤般恣意潇洒。
邱业敲门：“先生，只抓到了李狗娃。”
秦睦皱眉，施施然放下笔，问道：“李狗娃？”
被扭跪在廊下的李狷李狗娃听了便要叫骂，却被扶枳捂住嘴，不能声张。
“被您改名李狷的那个孩子。”邱业回到。
秦睦问：“那其余的呢？”
邱业本是想李狗娃告诉了他那些猴子都在哪儿，也算李狗娃将功折罪，但李狗娃倒是骨头硬，半个字儿都没透露。
秦睦咳嗽了两声：“让他赤着上身跪在螺壳上，碎了一个打一鞭子，换了接着跪。”
邱业刚想求情，里头秦睦又咳了几声：“你辛苦了，先在府里歇着，明日带他回去。”
扶枳让丫头搬来一盆子螺壳，大小不一，随手拾了两个扔在李狗娃面前。
李狗娃刚想叫骂，被扶枳一个耳光打蒙了，愣怔会儿便要挣开绳子，扶枳又一个耳光直接将人扇跌跪了下来，膝盖直接碾碎了一个瓷白色的螺壳。
扶枳恍若无事：“主子，碎了一个。”
“打吧，我听着呢。”秦睦自个儿斟了茶，对面沈迭吃惊地看着他。
秦睦微呡一口，眼睫微动，缓缓长舒一口气，挣开眼睛，满眼淡然：“这便是做错事的下场。”
沈迭手中的棋子儿掉了一地，秦睦放下茶杯笑问：“又不是罚你，你怕什么？”
外头被扇了两巴掌的李狗娃半张脸都肿着，干瘦的面庞突然有了不正常的血色，唯唯诺诺地跪在扶枳方才新扔下来的两个螺壳上，浑身直抖，没几下便又将螺壳弄碎了。
扶枳随手折了根枝条，扒了李狗娃上身的衣服，轻描淡写地给李狗娃来了一鞭，李狗娃被抽得浑身发抖。
“跪好了。”扶枳给他解了绑，又扔了两个颜色不一、大小不一的螺壳给他。
李狗娃刚起身想要跑，又被扶枳一脚踹跪了下来：“跪好了。”
扶枳毕竟与这些孩子在一起的时间不长，邱业就不同了，若是他动手，李狗娃还能少些疼痛，邱业要拿过扶枳手中的树枝，却被扶枳躲了过去：“你劳累了，还是我来吧。”
李狗娃生生受了几十鞭才在两个螺壳上跪稳了。不论螺壳本身大小就是不一样的，跪下的两条腿的力道也不一样，若是某一条腿力道不对，便是要挨打的，且螺壳上满是大小不一的刺，就是疼了也只能跪在上头。
李狗娃只能维持一个动作、一个力道，力道轻了，腰腹疼，若是力道重了，这螺壳碎了，又是要吃一鞭子的。
这么反反复复折磨，李狗娃终于能够在螺壳上长跪一段时间了，正当李狗娃腹诽之际，秦睦抱着个比自己小了许多的男孩儿出来。
男孩儿穿着一身水蓝色的绸缎，便是袖口的花纹都是精致的，男孩儿沉沉看他一眼抱紧了秦睦脖子：“二哥，我怕他。”
秦睦站在廊上，轻描淡写望了眼跪在地上身子单薄的少年：“怕他做什么？你是小少爷，他是什么人？”
李狗娃恨恨地看着走远的秦睦，青衫翠如松柏，身子亦是挺拔，忍不住想若自己出身高贵些，秦睦是否会对那个孩子一样对他，却又是不小心又跪碎了一个白色的螺壳。
扶枳一鞭子又在李狗娃的背上留下一道痕，李狗娃闷哼一声，秦睦置若罔闻，连头都没有回。
今日这晚上，李狗娃跪了一夜的海螺，最后，他起身时，那些海螺壳的碎片已经扎进他膝盖的皮肉里了。
色彩斑斓的海螺碎片上满一面的小刺儿，扎进皮肤，使得人生疼。
秦睦听了一夜淅淅沥沥的雨，时而醒、时而睡，起来洗漱时，会心试探道：“主子，李狷还在还在雨地里跪着呢。”
“让他起来吧。”秦睦坐在梳妆镜前，会心一双柔夷细致温柔地为她束发。秦睦见她心不在焉，便道：“梳过头，让文大夫给他看一看，若是无事，让他到书房等我。”
秦睦用完早饭到书房便见少年换了一身干净衣裳，乖觉跪在一旁等着。
“膝盖不疼了，还跪着。”秦睦从他身边走过，一身凛冽寒香。
李狗娃回：“疼，但邱师傅让我跪着。”
秦睦端了碗放在案上的滚茶给他：“那就是还不知道自己错在哪里。”
他是真被打怕了，秦睦不发话，他便那么跪着，秦睦见他如此，抬起下巴令他喝下去：“姜茶，驱寒的。”
李狗娃端起便是一口喝了，喝完了才觉得烫，摸着肚子不敢说。
“罚你是为了什么？”秦睦见他眼中憎恨分明，不由觉得好笑。
李狗娃咬牙回答：“逃跑。”
秦睦捏了颗棋子在指尖：“错了，错一次便拿棋子打你一回。”
李狗娃不吭声，秦睦轻缓地弹出一颗棋子砸在他身上，疼确实不疼，只是秦睦玩戏般的模样实在令人生厌。
“带着他们一起逃跑。”
“眉心。”秦睦是说哪打哪。
李狗娃双目瞪着他，气呼呼地要拨开秦睦的棋子，却不慎跌倒。
秦睦看他活似一个笑话：“既然跪不好便坐下吧。”
“你觉得自己没错，本就是被抓来，逃跑了又怎么样，是不是？”秦睦纤长二指间，白色的棋子光华如玉，可见也是好东西，“我救你，你却逃跑，这是不知感恩，其罪一也；易先生教你读书写字，你却打伤西席，其罪二也；你跑也就算了，还带着那么些小孩儿，煽动无知幼者，其罪三也。”
李狗娃硬忍着眼泪：“我跑就是错吗？你给我们吃，给我们喝不就是为了我们给你们卖命吗？我不应该跑？”
果然少年不知深浅，秦睦笑问：“既然都是死，为什么不选择迟点死？”
“为什么我们这些人一定要去送死？那个小孩儿呢？为什么他就能安安生生的？就因为他出身比我们好？”李狗娃的确年少，半点心性藏不住。
秦睦反问：“若不是家世，你何至于此？”一副理所当然的样子。
“凭什么我们出身不好就应该差人一等？”沈迭被秦睦金贵宝玉般抱着，而自己却要在雨地里跪一夜，就是出身不好便要受这些苦？
秦睦轻笑一声，难掩讽刺之意：“之前我就告诉过你，你若是将来称将称相都是你自己的本事。既然投胎没投好，便活好了，心中唯有嫉恨，也不过是个只会空口白牙说丧气话的蠢人。”
“你跟着你邱师傅回去，反省反省。”秦睦挥手让人出去。
邱业一直等在门外，听秦睦发落了李狗娃便拉着他回去了。
扶枳进来时，秦睦一副风流淡笑模样让他疑是故人，微怔片刻，他才上前：“还要找那些小孩儿吗？”
秦睦点头：“去找吧，尽人事，听天命。是活是死都是命该如此。”
未等扶枳出门，文大夫冲进来：“秦晏，你怎么讲那个孩子打成那样？”
“不过是多受了几道鞭刑。”秦睦毫不在意。
文大夫吹胡子瞪眼：“一身鞭伤就算了，膝盖上都是细碎的小伤口，还感染了风寒。”那孩子比文晗大不了几岁、比秦睦小不了几岁，那么枯瘦的身子，整张背上都是裂开的、被水泡发的伤口，还有的已经结痂，有的还在流着血。
秦睦淡然一笑：“下次不会了。”
“屁！”
