“唔，”杰尔姆回答，“别说我对你们单身汉有偏见，但你们总是在没用的地方浪费钱。”
“亲爱的，你真的这么认为？”他的妻子盯着他问。
“什么？”他说，“这是事实啊！萨曼莎马上就要长大了，戴不上那玩意儿了！”
“好处是，我们最后可以卖了它！”雅各布咧嘴笑着说，“到时候它就更值钱了，不是吗？”
格雷格尴尬一笑。
“我真不敢相信你们竟然讲出这种话来！”肖特纳夫人摇着头接了话，“真是太谢谢你了，格雷格。”她笑笑，拥抱了他一下，“所以，你该对格雷格说什么呢，萨曼莎？”
“谢-谢-你-格-雷-格-叔-叔！”萨曼莎含糊不清地说了一句，随即用手捂住了眼睛。
“噢，不用客气，萨曼莎。”格雷格回答道。
“我得告诉你多少次，他不是我们的叔叔？”蒂法妮说，“是格雷格先生，傻瓜！”她哼了一声，“萨曼莎根本不喜欢戴手镯，和妈妈一样，她讨厌在手腕上戴任何东西，太老气了。”
“别对她那么严厉！”妈妈说，“她还只是个小女孩，是我的小天使。她才两岁，可就比你十岁的时候都要聪明了！”
“随便你怎么说！”蒂法妮说，“我们应该适时告诉她该怎么做不该怎么做，不是吗？”
“今天只是家常便饭而已，兄弟！”杰尔姆对格雷格说，“不是我们的结婚周年纪念日，也不是其他什么特殊日子！不管怎么说，还是很谢谢你！我们都很喜欢。箱子里是什么？”
“嗯，”格雷格说，“只是些……”
“别这么没礼貌，亲爱的！”肖特纳夫人说，“哎呀，快帮格雷格找个地方放下箱子。”她捏了杰尔姆一把，“你没看到他都已经在流汗了吗？你们刚才就应该把它放在客厅。”
“噢，是我的错。”杰尔姆冲到格雷格身边，帮他提着箱子。
“真谢谢你，格雷格。”肖特纳夫人说着把萨蔓莎交给雅各布，接着摆放餐具。“你真是又善良又大方。”
雅各布把他的小妹妹放在了桌子上。
“妈妈！”蒂法妮举着格雷格刚给她的红酒叫道。
“怎么了？”肖特纳夫人问。
“这酒也是格雷格带来的！”蒂法妮说。
雅各布走到蒂法妮身后，夺过酒瓶。
“讨厌鬼！”蒂法妮尖叫着去追雅各布。他们围着桌子跑来跑去，雅各布笑个不停。桌子旁摆着六把椅子。
“小雅各布·肖特纳，把酒给我放到桌子上，马上！”肖特纳夫人大喊，“没看见我们家里有客人吗？”
孩子们对肖特纳夫人的话充耳不闻，继续跑来跑去。
“杰尔姆！”肖特纳夫人大喊。
“发生什么了？”杰尔姆走回用餐区，问道。
“噢，没什么事，爸爸！”雅各布轻轻地把酒瓶放到桌子上。他走向冰箱，打开冷冻层，刮了点霜塞进嘴里，然后转身逗小妹妹玩了。
肖特纳夫人见状摇了摇头。
“克洛艾，”杰尔姆说，“现在你知道我为什么不敢请上司来家里吃饭了吧？”
“他们看起来都像是跟你一个模子里刻出来的！”肖特纳夫人说，“我看只有我的小天使萨曼莎跟妈妈更像一点。”她笑着，“蒂法妮像你的姐妹威尼斯。雅各布像……噢我差点儿忘了，他们同名……你的哥哥雅各布。就因为这个他才叫雅各布的。”
“哈哈哈哈！”杰尔姆大笑，“你知道我为什么喜欢你吗？”他走向肖特纳夫人，再次亲吻了她。
“管他呢！”她回他一个吻，温柔地推开他。“好了，大家来吃饭吧。格雷格！请过来一起吃饭吧！”
“好了，”杰尔姆说，“各就各位！”
他们都坐了下来，包括格雷格。杰尔姆和格雷格面对面坐着。克洛艾，也就是杰尔姆的妻子，坐在了他的左手边，蒂法妮在他右手边。雅各布坐在蒂法妮的旁边。萨曼莎跑向格雷格，伸手要他抱，格雷格把她举起来，放在膝上。她把金手镯递给他，格雷格帮她戴上。
“你喜欢吗？”他问。
“嗯，很喜欢！”萨曼莎说，“真谢谢你！”
一只黑猫从楼梯上走下来，跳到了格雷格旁边的空椅子上。
“噢，天哪！”杰尔姆说，“我们不是说好再也不让猫小姐上餐桌了吗？”
“噢！”萨曼莎突然叫道。
“我不能把她独自留在房间里，爸爸！”雅各布说。
“真不敢相信！”杰尔姆回答。
“亲爱的蒂法妮，”克洛艾说，“请为我们祷告吧！”
“妈妈？”蒂法妮问，“爸爸早上已经祷告过了，现在又要祷告吗？”
“是的！”她父母异口同声地回答。
“格雷格在这里呢，”蒂法妮说，“怎么不让他祷告？”
“闭嘴，大小姐！”她妈妈说。
“快祷告吧！快祷告吧！”雅各布取笑道，“耶稣，我都要饿坏了！”
“好吧！”虽然抗议着，蒂法妮还是闭上了眼睛，“主，感谢您赐予我们食物。我们爱穷困者和流浪者，如同主爱我们！阿门！”她睁开眼睛，抓起叉子，当她发现所有人都注视着她的时候，粲然一笑，“干嘛？上帝不喜欢啰哩啰嗦的人，所以我就自己缩短了祷词。”她把叉子没入面前盛有米饭的盘子里。
克洛艾只好摇摇头，给雅各布盛上了花椰菜。
“妈妈？”他不高兴了。
“至于你……”杰尔姆对萨曼莎说，“让格雷格叔叔先吃，好吗？去妈妈那边捣乱！”他模仿着萨曼莎的奶音。
“有没有搞错？”克洛艾说，“我可是为了这顿晚饭忙了一整天。”
“唔，她还在你肚子里的时候，可是踢了你好几个月呢！”杰尔姆补充道，“你是唯一一个懂萨曼莎风格的人！”他顽皮一笑。
格雷格和克洛艾同时爆发出笑声。
“你总是这么不正经，”克洛艾说，“你知道吗？”
