大明使节团来到江户城，德川幕府以最高的规格招待，江户城一片繁荣。
楚七在这段时间紧跟在东阁大学士张文正左右，出入天守阁，参与了大明帝国高层与德川幕府的筵席。
接连三日筵席双方重申宗主国与藩属国的地位，并没有谈到多少有价值的内容。
他们的磨磨蹭蹭让楚七也不得不学会耐心。
所幸是江户城的浪人在锦衣卫、大明骑兵营、幕府新选组、赤备队进驻城内后没有闹事，一切风平浪静。
第四日，德川幕府邀请大明帝国使节团前往小石川后乐园游览。
楚七作为锦衣卫千户，仍然要寸步不离地跟着皇太子、张文正、魏祚昌等人。一些女眷有幸参与小石川后乐园的游览。
此时正值冬季，小石川后乐园银装素裹，不过积雪很薄。
张芷儿也在众女之中，她见小石川后乐园有湖、山、河流、田园等假景，还有随处可见如西湖、庐山等命名，对她的父亲东阁大学士张文正说道：“爹，此处一卷代山，一勺代水，与其说是东洋的林园，不如说是我们大明的林园。”
幕府大老井伊直弼亲自带领大明使节团参观小石川后乐园，见张芷儿这般说，不禁搭话：“姑娘说的不错，小石川后乐园与大明颇有渊源，只因此园的藩主，当初水户德川家第二代家主德川光国听取友人兼师尊，来自大明的朱舜水先生所建议，设计了这座后乐园。”
张芷儿眼珠子一转：“原来是朱楚屿先生为此园提供设计，无怪有如此多的儒学之要素。那么小女子猜后乐园之名来自于范希文先生所作《岳阳楼记》的‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。”
井伊直弼微微吃惊：“姑娘所言甚是，小石川后乐园的确出于范仲淹先生典故。”
张文正对自己女儿的表现很满意，在一旁暗暗点头。
就连皇太子朱成焕都为之侧目。
楚七也因此得知这座位于江户的园林，其设计理念竟然是来自大明的儒学家，怪不得楚七也觉得这里像是大明的园林。
众人随后继续在小石川后乐园闲逛，张文正、井伊直弼等人醉翁之意不在酒，倒是一群女眷才真正是在游览小石川后乐园。
张文正与井伊直弼走到了一处亭台，对楚七说道：“楚七，你们先下去，我和井伊阁下有话要交谈。”
楚七知道张文正让自己避开，是有一些机密事情与井伊直弼单独会谈。
可是楚七离开的话，要是张文正这个内阁大学士兼自己父亲的相识出现意外，楚七难逃其咎。
似乎是看出了楚七的担心，张文正说道：“井伊阁下与我都是一个人，后乐园内外都有锦衣卫和新选组把守和监视，不会有事。再说即使大明损失我一个内阁大学士，还有其他五个内阁大学士，不至于乱了分寸。若是我出了事情，井伊阁下也逃脱不了责任。你说是吧，井伊阁下。”
井伊直弼本来是在东洋呼风唤雨的大人物，在张文正面前也要低声下气，不敢得罪。
楚七见张文正有要事与井伊直弼在亭台密谈，可能和现在东洋局势甚至是南洋局势都有关联，不再坚持。
他带着锦衣卫守候在亭台下方，而亭台另一边是幕府新选组的芹泽鸭。
张文正与井伊直弼的密谈，大明皇太子、幕府将军德川家茂都无权过问，一个失去了实权，另一个重病缠身指不定什么时候会一命呜呼。
皇太子朱成焕见内阁大学士主持与幕府大老的交涉，自己却没有实权，自觉没趣，便对楚七指着张芷儿她们所在的地方说道：“楚千户，本皇子要去那边走走。”
楚七一下子分身无术，保护大明皇室的安全是锦衣卫古老的职责，一直都现在都保留着。他知道张文正一时半会儿是不可能谈妥事情，于是只好叫来李延广、郭瑭两个百户：“你们两个在此地等候张阁老，尤其是要盯好新选组那群人，我对他们不放心。”
李延广、郭瑭抱拳答道：“卑职听命！”
楚七则带着两个锦衣卫小旗跟随大皇子，以保护他的周全。
虽说皇室没有了实权，但是皇室目前还是大明的象征，要是大皇子出事，说不定宗主国和藩属国的关系会不可避免地出现裂痕。
“小姐、小姐，您说这些梅花是不是朱楚屿先生当初从我们大明带到东洋的？如此算来，说不定有两百年之历史了。”侍女与张芷儿走在薄薄一层积雪的青石板小径，指着小石川后乐园的梅花树问道。
张芷儿望着后乐园一片山水如画，正值寒梅盛放，答道：“嗯，萼片绛紫、其花重瓣洁白，应当是玉蝶梅。”
“姑娘能够猜中后乐园之命名来自范仲淹之《岳阳楼记》，不愧是今年秋闱女状元。”
一个声音传来，张芷儿与侍女侧目看去，只见大皇子朱成焕带着三个锦衣卫过来，而锦衣卫之中一人还是张芷儿认识的楚七。
张芷儿欠身行礼：“小女子见过大皇子殿下、楚公子。”
大皇子朱成焕微微变色。
他有意搭话，但是张芷儿在后面还附带个楚公子是什么意思？
楚七则暗暗叫苦，大皇子怎么也对张芷儿有意思，还是正如张文正所说，想要到东阁大学士府提亲的人实在是数不胜数，连大皇子殿下都不例外。
朱成焕问道：“张姑娘和楚千户认识？”
张芷儿答道：“楚千户乃是父亲旧识之子，自然是认识。”
楚七却在心里嘀咕，自己和她也没有认识多少天，不过经她之口便像是青梅竹马一般。
果不其然，朱成焕听到这般说法之后脸色更不好看。
张芷儿则有意无意地向楚七使眼色，似乎想要看他怎么应付。
朱成焕听闻楚七的父亲是东阁大学士之旧识，第一次他对楚七的身份感兴趣：“楚千户，你的府上是什么人家？”
楚七只好答道：“卑职府上是大明兵部尚书府。”
朱成焕吃惊：“原来是兵部尚书府。”
