许航笑道：“林师弟，到了，咱们外宗弟子若想领到灵石，便要在钟响之后的一炷长香之内，登上这条“云塔天阶”，否则的话，就会失去资格，你可千万不要小看这条石级，这石阶上曾被门派的一位师祖布下过禁制，就算是咱们修真之人，想要登上顶峰，也要花费极大的力气。”
林凡微微点头，说道：“原来是这样，多谢许师兄告知。”
许航笑道：“林师弟不必客气，不如你先登上试试？”
林凡看了一眼长长的石级，微一沉吟，迈步登了上去。
在踏上石阶的一瞬间，立时感到石阶上传来一股极强的吸力，如同磁石一般，紧紧吸住了他身子，又仿佛身体顷刻间重了十几倍。
林凡心中微讶，运转体内灵气，施展起轻身之术，那股吸力这才减轻了些，抬起左脚，迈出了第二步。
那许航见林凡初次进入外宗，又是杂役弟子晋升上来，认为他修为应该不超过凝气一层，本想抢夺他领到的灵石，这才假意对他热情，这时见状，随即想起，他可能连石阶都爬不上去，更不用提领取灵石了，心下又是轻蔑，又是失望，便道：“林师弟，你慢慢爬，我先行一步。”说着迈步登上，不再理会林凡，向顶峰爬去。
林凡点了点头，更不理睬，自顾自的向上攀登，也不知爬了多久，因为祭炼金卯剑用去了体内大半精血的缘故，只觉得头晕目眩，气亏血乏，累的全身冷汗直冒，四肢酸软，便坐到石阶上，歇息起来。
他向下一望，只见云雾缥缈，身子左侧不足二尺处，便是深不见底的深谷，下方石阶上远处的外宗弟子，一个个都变成了黑点，缓慢蠕动。
突然之间，只见石阶下方有一道人影向上疾奔而来，所过之处，无数外宗弟子纷纷避让，片刻间竟已到眼前。
只听得那人影喝道：“滚开！”
林凡只觉一股劲风扑来，气息一窒，身不由主向左退开，双足刚好踏在石阶边缘，险些落下石阶，跌落悬崖，他眉头一皱，扭头朝那人影看去，目光中露出思索之色。
刚才他一瞥之间，只觉得这男子的容貌有些熟悉，好像在哪里见过，但一时之间，却又想不起来。
便在这时，忽听上方一个外宗弟子小声说道：“王师兄果然又进步了，你看他的速度，还有身周吹动的劲风，显然是在用风刃术的吹力，来抵抗石阶的吸扯力！”
他身边一个身材略胖的外宗弟子点头道：“若非对风刃术的掌控到了极其熟悉的地步，绝对做不到这样，否则必定会被风刃术反弹，伤到自身！王师兄果然是个天才，入门才短短几年，修为就已经到了凝气四层，像他这样的人，难怪会被岳师伯看中，收为记名弟子。”
林凡听到“王师兄”这三个字时，心中蓦然一亮，立时想起几年前自己初来紫云宗时，遇到的那个名叫王昊的少年，喃喃道：“原来是他。”想起自己这几年在紫云宗的遭遇，一阵恍然，定了定神，又歇息片刻，便继续向上爬去。
林凡越往上爬，便觉得那股吸力越强，到了后来，甚至有些控制不住体内的灵气，身上更是如同背了一块千斤巨石，连直起身子都颇为艰难。
他心中惊异，一边努力维持灵气运转，将轻身之术施展到了极限，一边慢慢前行。
又爬了一会儿，身体疲累已极，额头泌出一滴滴豆大的汗珠，全身大汗淋漓，每隔四五息的时间，才有力气再迈出一步，眼看太阳已高高升起，却仍未看到石阶的尽头，不由得心中焦急，唯恐长香燃尽，错过了领取灵石的时间，当下咬牙强撑，奋力向上爬去。
挣扎着又爬了约莫一百多层，忽听“咚”的一声，峰顶传来一道震耳欲聋的钟声，林凡脸上露出一丝苦笑，身子一软，瘫倒在石阶之上。
突然之间，一道白光从远处迅速飘来，笼罩在他身上。
林凡登时觉得身子一轻，缓缓浮起，身不由主的向峰顶飞去，片刻间已来到石级尽头。
只见眼前出现一片极大的广场，地面尽用白玉铺成，闪闪发光，一眼望去，使人生出渺小之感，广场上人头涌动，黑压压的站满了外宗弟子，却并不显得拥挤。
林凡落在广场上，心中又是震撼，又是惊奇，也不知是谁帮助自己登上了峰顶，抬头望去，只见广场中央，屹立着一座巨大的石塔，阳光下闪闪发着金光，而在石塔周围，每隔数丈便放着一个铜制香鼎，鼎中不时有白烟飘出，袅袅升腾。
石塔顶部，却站着一个身穿银袍的中年男子，在他身旁，还放着一个巨大的香炉，香炉中那支长香已全部燃尽，清风一吹，灰白色的香灰飞荡而起。
只听那银袍男子高声说道：“长香已尽，未能踏上峰顶者，失去此次领取灵石资格！”说完，他忽然扫了下方的林凡一眼，道：“念你身为杂役弟子，能修炼出灵气，晋升外宗，已着实不易，同时第一次攀登石阶，并无中途放弃，毅力可佳，这一次我便助你登阶，但下不为例。”
此话说完，广场上的外宗弟子一阵喧哗，纷纷转头向林凡望来，目光中充满了戏谑、轻鄙之色。
林凡这时才知道原来是他助自己登上了峰顶，面对这千百道目光，脸上毫无拘谨羞怯之色，恭敬行礼道：“是，多谢师伯。”
那银袍男子目中露出欣赏之色，微微点头，衣袖一翻，只见光彩绚烂，数不清的灵石倏然出现，化成一团彩云，铺在广场上方，流星般四散飞射，落入每一个在场的外宗弟子手中。
众弟子接过灵石，脸上都是露出喜色，忽见银袍男子衣袖又是一翻，手中已多出一枚金光灿然的丹药。
这枚丹药出现的一瞬间，登时有一股清奇的药香飘出，弥漫整个广场，令人闻之，精神一振。
